有關中國五代機的未來發(fā)展，在殲-20取得階段性成果，且已經(jīng)有了可預見的未來發(fā)展路線圖（主要體現(xiàn)在發(fā)動機的國產(chǎn)化以及新一代發(fā)動機的運用上）之后，已經(jīng)開始全面轉向對新型號的探討上。當然，圍繞FC-31或者說“鶻鷹”原型機進行的設想因為有實物基礎和參照對比，不僅看上去最為可行，也的確是下一階段可能性最大的發(fā)展方向和發(fā)展基礎。巴基斯坦空軍提出要和中國一起研發(fā)五代機的消息，也讓這款早就被巴基斯坦所關注的飛機顯得更加靠譜。
12月7日在伊斯蘭堡航空大學召開的2017年航空技術會議上，巴基斯坦空軍參謀長索哈爾·阿曼上將宣布了一系列好消息，如中巴合作五代機，合作發(fā)射衛(wèi)星，和2年內載人航天等
巴基斯坦黎明新聞網(wǎng)12月7日報道，也在猜測是否這款五代機就是FC-31
對此，筆者覺得沒有什么問題，筆者想談的，是有關五代機現(xiàn)有模式下未來如何真正走出F-35困境的一點妄想。
F-35作為全世界第一款單引擎的五代機，之所以遭到大量軍方和媒體人士的多輪討伐，很重要的一個原因就是該機走了“修正主義”路線，完全沒有達到當初設定的所謂“便宜”的目標，成為一款相當昂貴的戰(zhàn)機。
當然在現(xiàn)在這一階段，不少F-35的擁躉們可能并不同意這一觀點，因為F-35目前的飛離價格正處于可能是F-35全階段中最低的一個時期。在經(jīng)歷了早期批次F-35接近4億美元一架的“天價”階段后，隨著F-35產(chǎn)量的增加和生產(chǎn)技術的穩(wěn)定，F(xiàn)-35的飛離價格正在快速下降，而由于美元匯率在未來幾乎必然會進一步貶值縮水，F(xiàn)-35的價格在未來也會因為這一原因出現(xiàn)部分上漲。因此，F(xiàn)-35在最近幾年里很可能能夠實現(xiàn)并保持一段時間極低的“飛離價格”，大約8000多萬美元。
按照他們的說法，這個價格已經(jīng)比一些“高配”的四代半戰(zhàn)機便宜了（比如中國購買的蘇-35按照簡單除法就是大概8300萬美元一架）。不過這種說法顯然是有春秋筆法之嫌，戰(zhàn)機的所謂飛離價格實際上相當于飛機本身的生產(chǎn)成本，僅僅包括飛機本身的機體、電子設備和發(fā)動機的價格，實際上無論是哪國購買F-35，其付出的價格都不可能只有那么低，按照F-35的狀態(tài)，相關的各種和飛機有關的附件（不包括導彈等更高價格的武器）還需要將近2000萬美元，這還沒加上研制F-35期間投入的550多億美元的研發(fā)經(jīng)費，畢竟羊毛出在羊身上，洛馬公司也不是做慈善的，對美軍來說，這些研發(fā)經(jīng)費自然也是美軍買單的，也要算到F-35的成本上，如果F-35實現(xiàn)了其現(xiàn)在預計的2400架的產(chǎn)量，那么差不多每架飛機只需要分攤2000萬美元的研發(fā)成本，而如果數(shù)量在未來減少了，那么F-35的單位成本還要繼續(xù)往上漲……
以色列第一個F-35中隊形成戰(zhàn)斗力，包括美軍和盟友在內大批量的訂貨才能分攤F-35的成本
這樣看來，極端高昂的研制經(jīng)費顯然是給F-35降價“拖后腿”的關鍵之一（雖然這樣說怪怪的），畢竟F-35項目全面推進時已經(jīng)是2000年以后，作為一種計劃在21世紀20和30年代承擔各國空中力量核心的產(chǎn)品，該機對技術先進性的要求還是很高的。相比之下，F(xiàn)-22作為一種上世紀70年代預研、80年代規(guī)劃、90年代全面研制的飛機，其身上大量上世紀80年代末、90年代初的技術放到2010年前后已經(jīng)完全落伍，如果F-35像當年JSF時期規(guī)劃的一樣在2008年就批量服役的話，倒是可能通過大量繼承F-22的技術甚至產(chǎn)品來顯著降低項目的成本，但是最后運用了太多先進技術的F-35由于在性能要求上層層加碼（美國空軍從不知湊合二字的真實意義），不僅進度拖延，從X-35清瘦的“閃電”變成“肥電”的過程也意味著該機與最初的“人設”分道揚鑣。而對于任何后來者，想要避免F-35困境的關鍵就在于，如果想要控制成本，就必須合理控制技術跨度和新技術的比例，同時“克己修身”，杜絕讓一架五代機承擔太多的任務，這樣才能用不那么尖端的子系統(tǒng)滿足五代機的需求。
從目前的五代機技術需求來看，先進空戰(zhàn)能力、超機動性和隱身性都是必須且無法舍棄的，而目前實現(xiàn)這些指標的技術路徑也基本一致：高性能的機載雷達和航電系統(tǒng)、大推力的發(fā)動機（如果推力不那么大就必須上倆）、隱身的機體外形設計以及內置彈艙。而在這幾樣設計中，相對最容易被舍棄的，就是彈艙這個又占空間又占結構重量的設計。而無論殲-20、F-35還是F-22，其采用彈艙的另一考慮，就是盡量獲得隱身條件下攜帶大型對地攻擊彈藥的能力。從這個角度上看，如果空空導彈這種小尺寸彈藥能夠做到不用彈艙而是保型掛載，并通過外形設計控制其掛載在飛機上的雷達反射面積的話，在放棄“隱身對地攻擊能力”這一要求下，是有可能將一架戰(zhàn)斗機的彈艙從五代機的“必備清單”中去除的。當然這種設想相當極端，因為接下來，為了降低五代機成本，我們可以還要做一系列非常“入門軍迷”甚至“門外漢軍迷”的設想，去構想一款所謂的“輕型五代機”。按照這種極端的設想，這種戰(zhàn)機的尺寸可能只會比“梟龍”戰(zhàn)機略大，使用一臺推力13-14噸級的渦扇發(fā)動機，采用隱身設計，配備同時代五代機略微縮水的航電設備，強調對空功能，沒有彈艙，使用保型掛載方式攜帶2-4枚中距空空導彈（近距離格斗空空導彈的彈艙化成本太大，以至于F-35和FC-31都實際上放棄了這一努力）。由于借助了同時代的五代機的技術，這種戰(zhàn)斗機的研制成本相對不會太高，且成本也會比使用完整航電、兩臺發(fā)動機以及彈艙的完整五代機低不少，但這種飛機卻可能在空戰(zhàn)這一領域獲得與五代機差距不大的表現(xiàn)。
當然，這種極端的設計肯定沒有很好看的航程和作戰(zhàn)半徑，也不可能有太好的“隱身對地攻擊能力”（唯一可行的方法是將該機保型掛載的空空導彈換成外形一樣的對地攻擊彈藥），其任務彈性和多用途性也不可能太好，而由于其只是省掉了一些研制經(jīng)費，其采購單價仍然會達到標準五代機的60%甚至70%以上，而鑒于該機在對地攻擊等能力上的損失，該機的綜合效費比可能并不會很高，也就是說，該機雖然比標準的五代機價格便宜上30%左右，在空戰(zhàn)能力上可能也差不多，但由于喪失了隱身對地攻擊能力等一些性能，如果要完全替代這些能力，就需要采購額外的對地攻擊戰(zhàn)機，而這一成本，往往可能比起節(jié)省下來的經(jīng)費更多……綜合下來，使用“普通”而不那么極端的五代機，在綜合成本上可能更加合適。
只有一類國家可能對這種飛機有需求，那就是對防空有極高的需求，同時又對對地支援沒有需求的國家，然而放眼全球，連巴基斯坦空軍，都是一貫有著很強對地攻擊需求的，而其他對對地支援沒什么需求的國家，大多數(shù)可能對制空權更沒有要求。上世紀90年代的中國可能會需要這一的飛機，所以當時陸孝鵬提出的“隱身殲-12”才能在那個時期獲得許多軍迷的贊同和共鳴，而到了現(xiàn)在，唯一會有這樣的需求的國家可能只有朝鮮人民軍——畢竟這樣的需求，就和所謂的“輕型五代機”一樣，都過于極端了。
2000年去世的陸孝彭院士主持設計了強-5系列和殲-12
最輕的超音速戰(zhàn)斗機殲-12
不難看出，這種極端的設計并非在技術上不可行，而是實在缺少需求的市場，只能針對極少數(shù)國家。而要真正研制一種全面兼顧各項需求的五代機，就不能走這些極端的要求，而要堂堂正正地從被多國研究證明的無趣的“標準模式”上一步一個腳印往前走。
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