我軍的第一個(gè)工兵連，是以安源路礦工人組建的。
毛澤東當(dāng)時(shí)還給這個(gè)連隊(duì)講了話，告訴我軍第一個(gè)工兵連的同志們：要發(fā)揚(yáng)白龍馬的精神，把革命馱到勝利！
那是1931年初，毛澤東針對(duì)長(zhǎng)沙的戰(zhàn)斗攻而不克問題，甚是費(fèi)神。他認(rèn)為，長(zhǎng)沙的問題，主要原因是由于“敵之工事歐式的重層配備，鐵絲網(wǎng)、壕溝等八九層”，而紅軍“只有肉搏沒有重炮破壞敵之工事?！币虼?，毛澤東等人都在考慮這個(gè)重大問題如何解決。
紅一方面軍開到安源后，毛澤東要郭化若等人去做群眾工作，以籌款和“擴(kuò)紅”。安源的工人們覺悟比較高。這使得郭化若等人非常高興。由于安源路礦工人，從1898年德國(guó)和日本在這里開工廠后，他們一直在帝國(guó)主義的壓迫下工作和生活，加上工運(yùn)搞的不錯(cuò)，所以，工人的階級(jí)覺悟自然是高的。也正是由于他們所從事的產(chǎn)業(yè)，使得他們中間有好多人懂得“爆破”等技術(shù)。
有一天，郭化若等人找到了一些炸藥，也找到了一些懂得爆破技術(shù)的工人。于是，他作為毛澤東的高參，心里在想，要把這些同志組建起來，不就是我們需要的工兵連隊(duì)么！于是，他就將這個(gè)想法，向毛澤東作了匯報(bào)。
毛澤東聽了郭化若的匯報(bào)，眼睛一亮，說：“化若算是我肚子里的蛔蟲，他知道我在想什么?！?nbsp;
朱德總指揮聽了以后，也非常地高興，說：“要得！”
他以特有的地方方言繼續(xù)說道：“我們確實(shí)要有一個(gè)逢山開路，遇水架橋，能炸碉堡、能挖防空洞的工兵隊(duì)?！?nbsp;
經(jīng)過朱毛的同意，郭化若立即開始組建工兵隊(duì)。
郭化若找到安源煤礦的工會(huì)，讓他們將懂技術(shù)的工人同志逐一推薦出來。到了中午時(shí)分，一共推薦了140多人。這些人全都衣衫破舊，蓬頭垢面，參差不齊的年齡就像乞丐幫部落中的烏合之眾。他們中最大的30多歲，已經(jīng)兒女滿堂；最小的10來歲，差不多等于他們的晚輩。而且，確實(shí)有一家老小被推薦出來的，但都是自愿的。
為什么有那么多的人來參加呢？因?yàn)椋?dāng)時(shí)紅軍的宣傳使他們懂得了如果當(dāng)了兵，不僅可以享受平等自由，而且還可以吃飽飯，有衣服穿、有田種。郭化若將這一幫子人領(lǐng)到一處場(chǎng)地上，讓他們自愿編組，推選出班、排長(zhǎng)。就是這么一點(diǎn)小事，結(jié)果是東一堆、西一堆，吵吵嚷嚷了半天，才完了這么一點(diǎn)小事。班排長(zhǎng)也推選出來了。
這時(shí)，郭化若按照部隊(duì)的規(guī)矩，喊了集合的口令，要他們集合。結(jié)果是一個(gè)動(dòng)彈的也沒有。因?yàn)椋筷?duì)集合的“稍息”、“立正”、“向右看齊”等口令，對(duì)他們來說太陌生了，他們不知道這是怎么一回事。
當(dāng)郭化若耐心地介紹了立正、稍息等口令的動(dòng)作要領(lǐng)以后，并且要求他們照著去做時(shí)，他們哈哈大笑起來……。
但是，郭化若沒有訓(xùn)斥他們，而是站在一塊大石頭上，用富有感情和煽動(dòng)性的話語(yǔ)，大聲說：“同志們！從現(xiàn)在開始，你們就是光榮的紅軍戰(zhàn)士了！你們應(yīng)該按照我們紅軍戰(zhàn)士的要求，來規(guī)范自己的行動(dòng)，來約束自己的行為。我們是人民的部隊(duì)，因此，我們的一言一行，都應(yīng)該有人民部隊(duì)的樣子！”
晚飯是在工兵連的食堂吃的。并不豐盛的飯菜，卻使礦工們感到是在過年，人人都吃得很飽。比之于他們貧困潦倒的生活，這真得的是一步登天了。被推選出來的代理隊(duì)長(zhǎng)是礦上的鍋爐工，以力大無比在礦工中享有盛名。礦工們都喊他李長(zhǎng)子，而實(shí)際上他的真名是李桂生。郭化若領(lǐng)著他見了朱德、毛澤東。
毛澤東很和藹的問他：“你認(rèn)不認(rèn)得我？大約在10年前，我曾經(jīng)三次到了你們的礦上?！?nbsp;
略微遺憾的是這個(gè)高個(gè)子鍋爐工，并不認(rèn)得毛澤東。他搖搖頭，說：“記不起來了。”
在以后的幾天里，郭化若帶著這些懂得爆破的礦工們進(jìn)行了訓(xùn)練，盡量使他們像一個(gè)紅軍戰(zhàn)士。工兵隊(duì)自己成立了伙食單位，單獨(dú)起伙開飯，每個(gè)人都有監(jiān)督軍官是否克扣伙食的權(quán)利。這一招，使他們感到非常的驚奇！許多人說：“自從生下來，還沒有見過這樣的事情呢！這紅軍當(dāng)?shù)弥担 ?nbsp;
比之于大多數(shù)的農(nóng)民士兵來說，工人的接受能力非常快，熱情非常高，精神飽滿。幾天的所見所聞，給他們留下了深刻的印象。他們也悄悄地向郭化若透漏了一些情況，郭化若高興異常。他們搞到了整整一百擔(dān)炸藥！……
毛澤東非常滿意郭化若等人的能干。他看著堆積如山的一百擔(dān)炸藥，臉上重新露出了人們那種熟知的平和的微笑。
在朱德和毛澤東的親自關(guān)懷下，郭化若的工兵隊(duì)編在了軍團(tuán)直屬隊(duì)中。這個(gè)工兵隊(duì)，就是后來的中國(guó)人民解放軍工程兵第二團(tuán)第一連。正式成立工兵隊(duì)，任命隊(duì)長(zhǎng)和黨代表時(shí)，朱德和毛澤東不僅都參加了會(huì)議，而且都分別作了重要的講話。
……
毛澤東說：“你們知道《西游記》嗎？你們知道孫悟空嗎？《西游記》里，唐僧師徒四人到西天去取經(jīng)，其中，他們那里頭還有一匹白龍馬。這白龍馬是大海的一條龍變成的。為了使唐僧取經(jīng)成功，它寧可將自己變成一匹馬?！?nbsp;
“你們別看這馬，起的作用可大了。歷經(jīng)艱難險(xiǎn)阻，終于馱著唐僧取經(jīng)成功。”
“你們應(yīng)該要像那匹白龍馬一樣，就是馱著中國(guó)革命，一步一步向前走。逢山開路，遇水架橋，直至把中國(guó)革命馱到最后的勝利?！?nbsp;
“同志們，你們的使命重呀！我希望你們也非常堅(jiān)定地相信你們，一定能夠把中國(guó)革命馱到最后的勝利！直到馱出一個(gè)新中國(guó)來！”
毛澤東接著問到：“大家能不能做到？”
“能！”臺(tái)下異口同聲地答道。
工兵隊(duì)成立幾天后，就受領(lǐng)了戰(zhàn)斗任務(wù)。戰(zhàn)斗中，他們發(fā)揮了非常重要的作用，以至于國(guó)民黨士兵在戰(zhàn)斗結(jié)束后驚呼：紅軍一夜間就有了新式武器，了不得呀、了不得！”
