上面我們得出一個(gè)了自相矛盾的結(jié)論。我們用來將速度從一個(gè)參照系轉(zhuǎn)換到另一個(gè)參照系的“常識(shí)相對(duì)論”和愛因斯坦的“光在所有慣性系中速度相同”的假設(shè)相抵觸。只有在兩種情況下愛因斯坦的假設(shè)才是正確的：要么距離相對(duì)于兩個(gè)慣性系不同，要么時(shí)間相對(duì)于兩個(gè)慣性系不同。
實(shí)際上，兩者都對(duì)。第一種效果被稱作“長度收縮”，第二種效果被稱作“時(shí)間膨脹”。
長度收縮
參照系中運(yùn)動(dòng)物體的長度比其靜止時(shí)的長度要短。
這種收縮并非幻覺，而是經(jīng)過精確的科學(xué)試驗(yàn)證明了的。物體的長度并非看上去短了，它的確短了！然而，它只在其運(yùn)動(dòng)方向上收縮，在其它方向保持不變。
時(shí)間膨脹
某一參照系中的兩個(gè)事件，它們發(fā)生在不同地點(diǎn)時(shí)的時(shí)間間隔總比同樣兩個(gè)事件發(fā)生在相同地點(diǎn)的時(shí)間間隔長。
用一句比較通俗的話來表達(dá)就是：運(yùn)動(dòng)的鐘比靜止的鐘走得更慢。
時(shí)間膨脹并非是個(gè)瘋狂的想法，它也已經(jīng)為科學(xué)實(shí)驗(yàn)所證實(shí)。
現(xiàn)在我們知道了，如果老王乘坐的火車能夠以光的速度行駛，那么，相對(duì)小李來說，老王的時(shí)間是靜止的，五十年后，當(dāng)小李已經(jīng)變成老李的時(shí)候，老王依然還是五十年前的模樣；如果老王能以超光速的數(shù)度前進(jìn)，對(duì)老王來說時(shí)光就會(huì)倒流……
真是無比奇妙的狹義相對(duì)論。
質(zhì)量和能量
除了時(shí)空概念中的長度收縮和時(shí)間膨脹理論之外，相對(duì)論還有許多推論，其中最重要的是關(guān)于質(zhì)量和能量的推論。
我們知道在物理學(xué)中能量有許多狀態(tài)。
首先，任何運(yùn)動(dòng)的物體都因其自身的運(yùn)動(dòng)而具有所謂的動(dòng)能，動(dòng)能的大小和物體的運(yùn)動(dòng)速度及質(zhì)量有關(guān)。
其次，任何放在高位上的物體都因?yàn)榇嬖诘厍蛞Χ哂袆菽?。一旦支撐該物體的條件消失，它就會(huì)由于地球引力而下落，從而獲得向下的動(dòng)能。
第三，我們知道熱量也是一種能量，熱能本身也可以歸結(jié)為是一種組成物質(zhì)的原子和分子的動(dòng)能。
此外，生活中還有許多其他形式的能量，比如光能和電能。
科學(xué)家們?cè)谘芯恐邪l(fā)現(xiàn)，我們之所以能夠把上述現(xiàn)象都和能量聯(lián)系起來的原因是因?yàn)樵谧匀唤缰写嬖谥粋€(gè)能量守恒的基本定律。這個(gè)定律的涵義是：如果我們把宇宙自然中全部的能量都加起來，其總量永遠(yuǎn)不變。換句話說，能量不會(huì)自生或自滅，能量只能通過轉(zhuǎn)換得到或失去，能量能夠從一種形態(tài)轉(zhuǎn)化為另一種形態(tài)。
例如，汽車可以將汽油在引擎的汽缸中燃燒產(chǎn)生的熱能轉(zhuǎn)化為能夠使汽車運(yùn)動(dòng)的動(dòng)能；電燈泡可以將電能轉(zhuǎn)化為光能。
我們已經(jīng)知道一個(gè)運(yùn)動(dòng)著的物體由于其運(yùn)動(dòng)而具有能量，這種能量通常被稱作動(dòng)能。而愛因斯坦告訴我們，同樣一個(gè)物體在其靜止不動(dòng)的時(shí)候也具有能量，（這種能量我們姑且稱其為靜能量），物體靜能量的大小依賴于其質(zhì)量，并可以根據(jù)公式E＝mC2給出。
公式中的m是該物體的質(zhì)量，C是光的速度，為每秒約30萬公里。
由于光速是如此之大的一個(gè)數(shù)，因此任何一個(gè)物體所具的通常形態(tài)的能量等級(jí)根本不能與其自身的靜能量相提并論。
愛因斯坦的這一發(fā)現(xiàn)揭示了宇宙的一個(gè)重大秘密：物質(zhì)等于能量。
既然物質(zhì)等于能量，而且是蘊(yùn)藏著如此巨大的能量，這對(duì)我們?nèi)祟愐馕吨裁茨兀?/strong>
首先我們不必為此擔(dān)心，因?yàn)槿粘Ｉ钪形矬w的靜能量就是保持“安靜”的狀態(tài)，并不會(huì)自動(dòng)轉(zhuǎn)化成我們可以注意到的其他形式的能量。其次，畢竟人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)并掌握了足夠的釋放質(zhì)量能量的知識(shí)和技術(shù)。愛因斯坦的這一發(fā)現(xiàn)不僅為人類和平利用核能，比如建設(shè)核電站提供了可能性，同時(shí)也打開了核武器這一危害到人類生存命運(yùn)的潘多拉盒子。那些只有理性而沒有理智的西方科學(xué)家正是依據(jù)愛因斯坦的這一偉大發(fā)現(xiàn)制造了可以毀滅整個(gè)人類數(shù)十次的核武器。
前面所說的物體的靜止?fàn)顟B(tài)只是相對(duì)而言，事實(shí)上沒有任何一樣物體是完全靜止不動(dòng)的，地球上的所有物質(zhì)都隨著地球自傳，并圍繞著太陽運(yùn)轉(zhuǎn)，而太陽自身也在宇宙中運(yùn)動(dòng)。故而在相對(duì)論中，一個(gè)物體的動(dòng)能和靜能量的總和也可以用數(shù)學(xué)公式非常容易地表述如下：E＝mc2γ
在地球上，以物體通常所具有的速度，γ系數(shù)大約等于1。因此靜、動(dòng)能量之和近似等于單一的靜能量。也就是說，地球上的物體，其靜能比動(dòng)能大得多。只有當(dāng)物體的運(yùn)動(dòng)速度非常接近光速時(shí)，γ才比1大很多。所以只有在運(yùn)算宇宙天體的運(yùn)動(dòng)，以及光、電能量的時(shí)候，γ才會(huì)派上用處，平時(shí)幾乎可以忽略不計(jì)。
一個(gè)物體的靜能量只與該物體的自身質(zhì)量有關(guān)，而與其運(yùn)動(dòng)與否無關(guān)。
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