前不久，全球最大的雙體飛機同溫層發(fā)射系統(tǒng)飛機已經(jīng)被它的制造商縮尺復合公司刷上了全新的標志。
本來該飛機預計將在6到8月份左右進行首次試飛，但是直到現(xiàn)在都沒見動靜，外界紛紛猜測該飛機是不是出現(xiàn)了什么技術(shù)性的故障？但從刷油漆這一舉動來看，這一飛機的首飛只能是時間早晚的問題，縮尺復合公司肯定會把這一大型飛機項目進行到底。
縮尺復合公司標志
首先，無論從任何角度來說，同溫層發(fā)射系統(tǒng)飛機的前期投入都是相當?shù)木薮螅菏紫仁菣C體的設計費用和設備的購買費用，而為了安放這架巨大的飛機，其設計公司縮尺復合公司還專門為其在南加州沙漠里的航空航天發(fā)射場修了一個大型的機庫。
而縮尺復合公司作為一家私營企業(yè)不可能在新飛機沒有賺回成本之前就將其廢棄，因此，盡管目前首飛還沒有進行，但是最終飛上天并進行火箭發(fā)射任務其實只是早晚的事情，就算是有部分的技術(shù)問題，相信也會很快被技術(shù)團隊克服。
按照公司官方網(wǎng)站披露的資料，同溫層發(fā)射系統(tǒng)翼展達117米，長72.5米，安裝有6臺發(fā)動機，機身及部分零部件來自二手的波音747客機，由于是雙體結(jié)構(gòu)，內(nèi)側(cè)的機翼均截短了6.1米，起落架均安裝在機腹位置，兩側(cè)的輪距52.4米，這個數(shù)據(jù)超過了全世界所有機場的跑到寬度。同溫層發(fā)射系統(tǒng)想起飛，不修建專用機場也是不可能的。
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而起飛時，也需滑行3700米的距離，最大起飛重量為540噸，可以攜帶230噸的載荷。這是什么概念的？如果和和波音747比，同溫層發(fā)射系統(tǒng)的載重和翼展是波音747的近乎兩倍，與烏克蘭安225的載重相同，是運20載重的4倍。
按照官方的說法，這么大的飛機是用來發(fā)射火箭的。但是，不少人提出了質(zhì)疑。雖然美國在太空領域商業(yè)化程度很高，經(jīng)常將太空任務甚至載人航天任務承包給私企，但是有心參與其中的縮尺復合公司為什么不選擇購買成熟的現(xiàn)有飛機？非要投入巨大的成本研制這樣一款很有技術(shù)風險的飛機，難道只是為了這些'最大'的頭銜嗎？因此，有人分析認為，這款飛機不只是為了發(fā)射商業(yè)火箭而已，其主要的業(yè)務是在未來進行太空旅行，這一說法很有道理。
同溫層發(fā)射系統(tǒng)發(fā)射火箭示意圖
早在2011年，保羅艾倫就被報紙挖掘到要投資太空商業(yè)領域，可能投資一架巨大的飛機來進行地球軌道的載人旅行和貨物運輸，兼顧商業(yè)衛(wèi)星的發(fā)射。當時該報紙猜測是因為美國的航天飛機退役，留下的這一空缺將很快被商業(yè)公司填補，其中就包括保羅艾倫，保羅艾倫自己也稱將在五年內(nèi)建成一架雙體飛機，現(xiàn)在看來是實現(xiàn)了承諾的。
但保羅艾倫自己并不懂具體的技術(shù)，于是他找打了前NASA的技術(shù)總監(jiān)麥克格里芬和航天專家波特魯坦，波特魯坦就是縮尺復合公司的老板。保羅艾倫之所以找他合作，就是因為波特魯坦的公司有豐富的雙體飛機制造經(jīng)驗，該公司制造過白色騎士-2和宇宙飛船-2雙體飛機，而麥克格里芬則負責將保羅艾倫的要求告訴波特魯坦，并由后者組件技術(shù)團隊實施具體的建造工作。
#p#副標題#e#在規(guī)劃同溫層發(fā)射系統(tǒng)時，保羅艾倫就看到了太空旅行商業(yè)化的巨大商機：一架能讓普通人在有生之年在近地軌道完成一次飛行體驗的飛機，對于互相攀比的全世界富人來說具有巨大無比的誘惑力。根據(jù)此前的經(jīng)驗，白色騎士-2也能完成這一任務，當時的定價是一個座位20萬美元，一經(jīng)發(fā)布就有近600人付了款。但白色騎士-2只能帶6人，同溫層發(fā)射系統(tǒng)飛機則能帶60人，僅按照當時的票價一次就能收入1200萬美元。這才是保羅艾倫真正感興趣的地方。
而在全球來看，太空旅行的商業(yè)化也越來越成為一門有利可圖的生意。對中國來說，更早的通過技術(shù)優(yōu)勢實現(xiàn)對這一領域的占領實際上是非常重要的事情，因為在可以預見的未來，能在這一領域相互競爭的國家并不多，但全世界的富人卻都為這一好玩的項目準備了足夠了現(xiàn)金。
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