與化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的爆炸相比,質(zhì)能轉(zhuǎn)換可以創(chuàng)造出空前強大的爆炸性事件,以致于我們可以探測到距離地球十分遙遠的宇宙高能事件。下面,盤點一下7種最高能的“宇宙煙火”。
(1)Ia型超新星。當(dāng)兩顆白矮星相撞,或者白矮星從伴星那里吸積足夠多的物質(zhì)之時,它們會引發(fā)失控的聚變反應(yīng),摧毀恒星殘留物,爆發(fā)成最高亮度可達太陽100億倍的Ia型超新星。
(2)核心坍縮的超新星。當(dāng)一顆大質(zhì)量恒星的核心耗盡燃料時,它的核心會發(fā)生強烈的引力坍塌,并爆發(fā)成超新星,中心殘留下中子星或黑洞。
(3)超超新星。超大質(zhì)量恒星在它們內(nèi)部產(chǎn)生粒子/反粒子對,結(jié)果造成災(zāi)難性的引力坍縮,并引發(fā)毀滅性的超超新星爆發(fā),它們是最高能的超新星。
(4)類星體。當(dāng)超大質(zhì)量黑洞吞噬物質(zhì)時,物質(zhì)之間會因為黑洞的引力作用而互相劇烈摩擦,并釋放出超高能的電磁輻射,亮度可以輕易地超過整個星系,這種現(xiàn)象被稱為類星體,它們都出現(xiàn)早期星系的中心。
(5)中子星合并。在兩顆中子星發(fā)生碰撞的過程中,大量的物質(zhì)將會被轉(zhuǎn)化為巨大的能量,從而出現(xiàn)強烈的爆炸。去年LIGO直接探測到雙中子星產(chǎn)生的引力波,隨后又在多個波段探測到強烈的電磁信號。
(6)黑洞合并。在雙黑洞合并的那一刻,它們可以把數(shù)倍至數(shù)十倍太陽質(zhì)量轉(zhuǎn)化為純能量,這要超過可觀測宇宙中所有恒星產(chǎn)生的能量總和。
(7)宇宙大爆炸。宇宙中的一切物質(zhì)和能量都是來自最初宇宙大爆炸的純能量,138億年前的宇宙創(chuàng)生可以說是最高能量釋放的事件。
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