劉墉(1719～1804)，山東諸城人，字崇如，號石庵、青原、香巖、東武、穆庵、日觀峰道人等。乾隆進士，歷任編修、侍講，太原府知府、江寧府知府、陜西按察使、吏部尚書，直隸總督至體仁閣大學士。嘉慶九年十二月（1805年1月）病逝，享年85歲。死后贈太子太保，謚號文清，入祀賢良祠，諭祭葬。劉墉博通經(jīng)史百家，為官清廉遵禮，為人正直。以奉公守法、清正廉潔聞名于世，“宰相劉羅鍋”更是家喻戶曉。
劉墉不僅是政治家，更是著名的書法家，劉墉的書法被譽為集帖學之大成，推為海內(nèi)第一，是清代著名的帖學大家，與當時的翁方綱、成親王、鐵保并稱為“清代四大書法家”，另與王文治有“濃墨宰相，淡墨探花”之稱。清朝徐珂稱贊劉墉：“文清書法，論者譬之以黃鐘大呂之音，清廟明堂之器，推為一代書家之冠。蓋以其融會歷代諸大家書法而自成一家。所謂金聲玉振，集群圣之大成也。其自入詞館以迄登臺閣，體格屢變，神妙莫測?！眲④€兼工文翰，博通百家經(jīng)史，精研古文考辨，工書善文。在詩詞文學方面也有獨到之處，但被其書名所掩，著有《文清公文集》、《石庵詩集》傳世。
劉墉書法涉獵廣泛，對“二王”、顏真卿、蘇軾、米芾、趙孟頫、董其昌等進行過臨摹，對其影響較大的主要是以下幾方面：
劉墉開始學習書法，并未當作是一種藝術(shù)，而是科舉考試的手段，劉墉出生在一個官宦世家，家族是當時的名門望族，其曾祖父劉必顯：清順治朝進士，曾任戶部廣西司員外郎。祖父劉棨：清康熙朝進士，歷任陜西羌州知州、四川布政使等職。父親劉統(tǒng)勛：清雍正朝進士，歷任刑部尚書、工部尚書、吏部尚書、內(nèi)閣大學士、翰林院掌院學士、軍機大臣等職，乾隆年間宰相。在劉墉父輩人中有三人中進士、五人中舉人，可以說是書香門第。生長在這樣的家庭里，劉墉最重要的目標和心愿當然是金榜題名，步入仕途，光宗耀祖了。為此，劉墉拜鹿莘、王萬里為師，這兩人都曾中過舉人，不僅滿腹經(jīng)倫，且能寫一手漂亮的“館閣體”。因此，在教授劉墉學業(yè)的同時，也教其書法，讓劉墉苦練“館閣體”，以備應(yīng)試。其父劉統(tǒng)勛是著名的書法家，劉墉從小受到良好的教育和受家庭的影響、熏陶，也是一個重要原因。隨著年齡的增長和學識的積累，劉墉逐漸認識到了書法藝術(shù)的魅力，并對趙孟頫和董其昌的書法產(chǎn)生了興趣，而且下了很大功夫。趙孟頫的書法，以遒媚著稱，處處透出雍容華貴的風彩,這對才華橫溢，出身名門的劉墉來說，是非常有吸引力的。從劉墉的傳世作品看，其早年作品中，臨趙孟頫的書法作品很多，也很形似。但總有一種秀媚有余而遒勁不足的感覺，可以看出年青時的劉墉對趙孟頫書法的理解還不夠深刻。
董其昌是一個習古之集大成者，他的作品都是“圓勁蒼秀，兼有顏骨趙姿”。康熙皇帝很喜愛他的書法，所以一時朝野的書法都被他所籠罩。劉墉的青少年時代，正是學習董其昌之風日盛的時代，他深受其影響，傾心學習之。從流傳下來的作品中，可以看出劉墉書法風格的變化，確實吸取了董其昌書法中的趣味。在這個時期，劉墉主要寫楷書，行書不多。中年以后，劉墉書法受蘇軾和顏真卿的影響較大。顏真卿是唐代大書法家。正楷端莊雄偉，氣勢開張；行書遒勁郁勃，古法為之一變，是除二王以外，對后世影響最大的書法家。蘇軾是詩文大家，也是書畫大家。在文學上是“唐宋八大家”之一，在書法上是“宋四家”之一。蘇軾在政治上是有名的保守派，但在文學和藝術(shù)方面則是創(chuàng)新派。蘇軾曾講：“我書意造本無法，點畫信手煩推求”及“握筆無定法”，可見他追求的是天真、隨意的境界。這與劉墉“本不求形似，也無一筆似”是何其相似的理念。元朝人郭畀在評論蘇軾書法時說：“東坡中年愛用宣城諸葛豐雞毛筆，故作畫稍加肥壯?！笨梢娞K軾書法肥壯是一個顯著特點，因此有“墨豬”之稱。劉墉書法成熟時期的作品，也以“墨濃”、“體肥”聞名，故也有“墨豬”之誚，從中不難看出蘇軾書法對劉墉的影響之深。
晚年的劉墉轉(zhuǎn)而學習碑版。清代中期，碑學興起，今天看來是歷史的必然。但是當時并不是一帆風順，因為貼學雖日益衰退，但其勢力仍很大，許多達官顯貴，著名書法家，都極力想維護貼學的地位。以貼學為正宗，對碑學持排斥態(tài)度。而劉墉不僅肯定碑學，且從中汲取營養(yǎng)。包世臣在《藝舟雙楫》中曰：“諸城劉文清相國，少習香光、壯遷坡老，七十以后潛心北朝碑版?！逼鋵?，劉墉對南朝的優(yōu)秀碑版也認真學習。近人馬宗霍在《岳樓筆談》中有“嘗見文清臨《瘞鶴銘》，具廊廟之度，而兼山林之氣，知其小真書之妙，蓋深有得于此”的記載，便是證明。通過對碑版的臨習，劉墉的書法則由炫爛歸于平淡，而臻爐火純青之境。
劉墉善學前賢吸取眾家之長，但師古而不拘泥，不受古人牢籠而富有創(chuàng)造性，形成了獨具一格的面貌。
劉墉的書法以行書最具特色，也最能代表其書法水平，其行書的主要特征：一是“肥”。這是劉墉吸收了蘇軾和“館閣體”的特點，并進行夸張而形成的。劉墉喜用狼毫筆和極濃的墨在臘箋上寫字，蘸墨又極飽滿，所以用墨厚重，筆劃肥厚，渾厚敦實?？雌饋矸逝郑狈罟?，但細細品味，發(fā)現(xiàn)每一筆都鋒正毫健，骨絡(luò)分明，體豐骨勁，別具面目。因此，劉墉的字給人以重量感，無半點圓滑甜俗習氣。二是富有“靜”趣。劉墉寫字，起筆藏鋒，收筆回鋒，無筋骨暴露之弊。字體肥厚，墨色濃重沉郁。章法上字字獨立，行行分明，毫無嘩眾取寵之態(tài)，有一種肅穆寧靜之趣。三是對比強烈。劉墉成熟時期的行書，雖以“肥”為特征，但絕非一味豐肥，而是肥瘦兼用，且對比強烈，晚年更是如此。一般情況下，劉墉寫字，橫劃較細，而豎劃肥厚濃重，聯(lián)帶之筆劃極其瘦勁。另外一與眾不同之處是把撇劃寫得濃重，而捺劃卻寫得輕細。再有，常把字的某些偏旁寫得肥大緊湊，另一部分則較松散，一般是上重下輕、左重右輕，做到靜中有險，靜中有變，不失為高明的藝術(shù)手法。
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