至元十三年（公元1276年），元代天文學(xué)家郭守敬創(chuàng)建登封觀星臺，位于位于登封市告成鎮(zhèn)。（本篇攝影/立山）
登封觀星臺是中國現(xiàn)存完好的天文臺之一，也是世界上最著名的天文科學(xué)建筑物之一，它反映了中國古代科學(xué)家在天文學(xué)上的卓越成就，在世界天文史、建筑史上都有很高的價值。
元世祖忽必烈統(tǒng)一中國后，為了恢復(fù)農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)，任用著名科學(xué)家郭守敬和王恂等進行歷法改革。首先，讓郭守敬創(chuàng)制了新的天文儀器，然后又組織了規(guī)?？涨暗奶煳拇蟮販y量，在全國二十七個地方建立了天文臺和觀測站，登封觀星臺就是當時的中心觀測站。
經(jīng)過天文臺幾年的辛勤觀測推算，終于在公元1281年編制出當時世界上最先進的歷法——《授時歷》。
《授時歷》求得的回歸年周期為36.2425日，合365天5時49分12秒，與當今世界上許多國家使用的陽歷，格里高里歷，一秒不差，但格里歷是1528年由羅馬教皇改革的歷法，比《授時歷》晚三百年。與現(xiàn)代科學(xué)推算的回歸年期相比，《授時歷》僅差26秒。
觀星臺是一座高大的青磚石結(jié)構(gòu)建筑，由臺身和量天尺組成，臺身形狀是覆斗狀，其作用是“晝參日影，夜觀極星，以正朝夕”。
觀星臺不僅保存了我國古代圭表測影的實物，也是自周公土圭測影以來測影技術(shù)發(fā)展的高峰。
除了測量日影的功能之外，當年的觀星臺上可能還有觀測星象等設(shè)施。元初進行“四海測驗”時，在此地觀測北極星的記錄，已載入《元史·天文志》中：“河南府陽城，北極出地三十四度太弱?！?/p>
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