在湖南醴陵的縣驛館，大門原有一幅木質(zhì)楹聯(lián)，上書：
春殿語從容，廿載家山印心石在；
大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
這副對聯(lián)的撰寫人是湖南醴陵縣淥江書院的老師左宗棠，左宗棠因應(yīng)醴陵縣令的要求，為接待兩江總督陶澍而撰。清廷的封疆大臣陶澍是湖南首批出仕的朝廷大官。1836年春天，60歲的他由長江逆流而上，在江西檢閱軍務(wù)后，由萍鄉(xiāng)入湖南，回老家益陽安化省親，故經(jīng)過醴陵小息。為陶澍這樣級別的朝廷大員，醴陵縣令忙不迭準(zhǔn)備接待迎迓，除公館被裝飾一新外，驛館大門還得有一幅好楹聯(lián)。
你可別小覷了這種楹聯(lián)，它往往寥寥數(shù)字，但方寸之間，卻大有講究。除意境深邃、格律貼合，文采斐然外，而且還得要百般奉承上司，不顯山不露水地大拍馬屁，是故難度極大?？h令文墨不深，周遭都是刀筆小人，只得延請時(shí)任醴陵淥江書院老師的左宗棠代寫。
這種楹聯(lián)在寫成刻成匾聯(lián)時(shí)，字面上也絕對沒有代筆作者的姓名痕跡。左宗棠撰寫的這副不長不短的只有26個字的楹聯(lián)，卻用盡了渾身的解數(shù)，耗費(fèi)了許多的心血。最終，讓醴陵縣令的溜須拍馬，得以盡善盡美，給縣令的仕途大大加了分，但想不到的是，這幅對聯(lián)卻給一直不得志的左宗棠帶來了難得的機(jī)遇，并徹底改變了左宗棠的人生軌跡。
這副楹聯(lián)幾乎字字有典故或由來，上聯(lián)“春殿語從容，廿載家山印心石在”，與貴賓兩江總督陶澍的一生不但字字關(guān)聯(lián)，而且還曲盡了褒揚(yáng)歌功之能事，刻意避免了阿諛奉承的肉麻俗套。
“春殿語從容”，對聯(lián)的首句就提及宣宗道光皇帝在養(yǎng)心殿東暖閣接見陶澍的大喜事。在紫禁城，道光皇帝爺傾聽了陶澍對國事大政的看法，肯定了他革新除弊，創(chuàng)“票鹽法”，把鹽稅市場化，繁榮了江淮經(jīng)濟(jì)，同時(shí)也為清王朝增加了巨額的稅收；道光爺還大力表揚(yáng)了陶澍和江蘇巡撫賀長齡聯(lián)手振興了江浙民間航運(yùn)業(yè)，首次組織完成了清代官民并舉對京畿地區(qū)大規(guī)模物資漕運(yùn)（包括南方鹽茶，絲綢布匹，谷物油料等）。君臣二人相談甚歡，非常開心，議罷軍機(jī)大事，皇帝為彰顯國君仁愛親近，故意問起了安化資江河畔的那塊印心石，說：“陶愛卿啊，你出來為國家做事一晃就20多年了，不知道你家鄉(xiāng)的那塊印心石，是不是還在啊?”
“廿載家山印心石在，”皇帝不但知曉陶澍出仕已二十余年，知曉陶澍家鄉(xiāng)安化有一塊印心石，而且還知曉陶澍就是在這石頭邊上讀書長大的，暗暗嘉許陶澍像印心石一樣的堅(jiān)強(qiáng)，冷靜，持重和忠心，真是皇恩浩蕩啊。賜見談話完畢后，宣宗皇帝還親筆題了“印心石屋”四個字，賜給陶澍。從此，陶家就把這四個字當(dāng)作傳家寶。這一“曠代之榮”，是多大的恩寵啊。
下聯(lián)借陶澍的遠(yuǎn)祖陶侃曾經(jīng)掌督八州軍事的典故，引出陶澍遠(yuǎn)祖一脈的光榮歷史，展現(xiàn)出家鄉(xiāng)父老對陶澍榮歸故里的祈盼。下聯(lián)出句“大江流日夜”，本是南北朝謝玄暉《暫使下都夜發(fā)新林至京邑贈西》一詩的首句，此處被左宗棠信手拈來，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貙ψ×松下?lián)的“春殿語從容 ”，格律中規(guī)中矩，完全無可挑剔。在楹聯(lián)中，左宗棠運(yùn)用“春殿”，“語從容”，“大江”，“流日夜”等詞句意象，巧妙地道出了陶澍一生最為得意的一段親近皇澤的經(jīng)歷，暗示了他兩江總督陶澍在華東一帶高企的政聲，導(dǎo)引出楹聯(lián)下聯(lián)的后面一句“八州子弟翹首公歸”，表達(dá)了湖南八州民眾對陶澍的敬仰和對他榮歸故里的歡迎。左宗棠運(yùn)用他淵博的文史知識，引出了陶澍的遠(yuǎn)祖陶侃曾經(jīng)掌督八州軍政的輝煌家族史，更為此聯(lián)增色不少。
注：陶侃（259年－334年）東晉時(shí)期名將。
陶侃出身貧寒，初任縣吏，后逐漸出任郡守。永嘉五年（311年），任武昌太守。建興元年（313年），任荊州刺史。官至侍中、太尉、荊州江州二州刺史、都督八州（東晉設(shè)有徐州、揚(yáng)州、豫州、荊州、江州、寧州、廣州、交州共8州）諸軍事，封長沙郡公。其曾孫為著名田園詩人陶淵明。[3]
整個聯(lián)語對仗工整，音韻鏗鏘，寥寥數(shù)字，將陶澍及其先祖的歷史榮耀，悉數(shù)囊括，敬仰之情溢于文字之外。想當(dāng)年，這位年過花甲的封疆大吏讀完此對聯(lián)，該是多么的激動?。?/span>
兩江總督陶澍當(dāng)即提出要見楹聯(lián)的撰寫人。
左宗棠來了，一個25歲的年輕人，醴陵縣淥江書院的教書先生，名為山長，實(shí)為民辦學(xué)校的教師。二人寒暄入座后，陶澍與左宗棠素昧平生，一個是兩江總督，一個是教書匠，其差距之大等同于現(xiàn)今的一個大軍區(qū)司令和一個多次參加研究生考試但未被錄取，只能回老家教書的普通知識份子。兩江總督這個官職相當(dāng)于現(xiàn)今的大軍區(qū)司令，另外還兼管著江蘇、江西、安徽三個省的政務(wù)，可謂是東南軍政第一人，地位非常顯赫。接談不久，陶澍就覺得這后生談吐不俗，文思如泉，針砭時(shí)政，刀刀見骨。最可貴的是，這后生對于軍務(wù)韜略還很熟悉，并寫有6本軍事著作：《料敵》《定策》《海屯》《器械》《用間》《善后》。
與左宗棠一席晤談后，陶澍已視左為奇才。他決定推遲歸期與左宗棠長談。一老一少談古論今，越發(fā)投機(jī)，有時(shí)竟然不知東方之既白。就為此，兩江總督在醴陵多住了七天。
在左宗棠與陶澍醴陵一晤的第二年，即1838年（道光十八年），左宗棠去參加北京科舉會試，名落孫山，再次落第。他順流東下，去江寧找了陶澍，陶留他作了個兩江總督府的四品幕僚。有人說陶澍這樣做，是為了作秀，以博天下讀書人的擁戴。但后來不久，陶澍以兩江總督之尊，主動提出讓他的獨(dú)子陶桄（時(shí)年6歲）與左宗棠的長女（5歲）定婚，兩人于1847年完婚。[4]
不久陶澍去世，左宗棠離開江寧，于1840年至1847年在安化陶家給陶桄當(dāng)了八年私塾老師，并協(xié)助料理陶家事務(wù)，期間他廣讀陶家藏書，經(jīng)營柳莊，鉆研農(nóng)學(xué)、輿地，編成《樸存閣農(nóng)書》，并對鴉片戰(zhàn)爭予以關(guān)注，提出“更造火船、炮船之式”等應(yīng)對方針。
注：柳莊。1844年，32歲的左宗棠用教書薪水的積蓄約900兩白銀在湘陰縣柳家沖，置薄田70畝，親自設(shè)計(jì)監(jiān)工，建成了一座占地4.29畝、有48間房屋的磚木住宅。因其摯愛柳樹生命力旺盛、百折不撓，起名“柳莊”。從1844年柳莊建成入住到1857年遷居長沙，左宗棠與他的家人陸陸續(xù)續(xù)在柳莊居住了13年。[2]
其實(shí)，陶澍也是國學(xué)巨擘，能詩工對，楹聯(lián)高手，研究陶淵明的詩歌多有專著出版?zhèn)魇?。陶澍其人的品格文章，只要看看他為河南汲縣白云閣題寫的楹聯(lián)，就可見若雷所言不虛：
卅二色神仙寶光，也似佛、也似儒，出世還入世；
五千言道德真嗣，亦稱師、亦稱祖，可名非常名。
因陶澍、曾國藩、胡林翼等名臣慧眼識英雄，左宗棠的才華得到了充分發(fā)揮，1852年（咸豐二年），當(dāng)太平天國大軍圍攻長沙，省城危急之際，左宗棠在郭嵩燾等人的勸勉下，應(yīng)湖南巡撫張亮基之聘出山，任幕僚。1853年，左宗棠隨張亮基入湖廣總督幕府，張亮基調(diào)山東巡撫后，左返鄉(xiāng)。1854年4月，42歲的左宗棠應(yīng)湖南巡撫駱秉章之邀，第二次入佐湖南巡撫幕府。1856年，左宗棠因接濟(jì)曾國藩部軍餉之功，被任命為兵部郎中用，賞戴花翎。1858年，在駱秉章的保薦下，左宗棠加四品卿銜。1860年，左宗棠以四品京堂候補(bǔ)，隨同欽差大臣、兩江總督曾國藩襄辦軍務(wù)。并在湖南招募5000人，組成“楚軍”，赴江西、安徽與太平軍作戰(zhàn)。1861年，曾國藩疏薦左宗棠任浙江巡撫；太平軍攻克杭州后，清廷正式補(bǔ)授左宗棠為浙江巡撫（1862年1月），督辦軍務(wù)。1863年（同治二年）升閩浙總督。最后官至二等恪靖侯、東閣大學(xué)士、太子太保、一等輕騎都尉、賞穿黃馬褂、兩江總督、南洋通商事務(wù)大臣等七個頭銜，堪稱肱股重臣。[2]
然而，左宗棠最偉大的功績是他率湘軍全面收復(fù)了新疆。清同治以來，沙俄等外藩侵占了伊犁，覬覦北疆。李鴻章主張放棄“塞防”，拒不發(fā)兵，散布“出兵必?cái) 薄Ｗ笞谔牧ε疟娮h，以古稀之年，出任欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，義無反顧地抬著棺材（扶棺西征）率部出玉門，越荒漠，在迪化立起了保衛(wèi)國疆的大營。左宗棠以其卓越的軍事指揮才能，“一月驅(qū)驟三千余里”， 于1875年指揮擊潰阿古柏軍隊(duì)，收復(fù)烏魯木齊及和闐等地，使新疆重新回到了祖國懷抱；繼而他又屯墾邊疆，廣種糧，多植樹，改造沙漠，新疆至今還有不少他和他的部下栽下的柳樹林，稱為“左公柳”。
注：左宗棠兩次率部西征，一路進(jìn)軍，一路修橋筑路，沿途種植榆楊柳樹。不出幾年工夫，從蘭州到肅州，從河西到哈密，從吐魯番到烏魯木齊，凡湘軍所到之處所植道柳，除戈壁外，皆連綿不斷，枝拂云霄，這就是被后人所稱的“左公柳”。[2]
（本文內(nèi)容主要摘自陳若雷的博客）
參考資料
1、《陶澍與左宗棠的聯(lián)緣》
2012-12-17 10:44
2012-12-17 10:44 星期一 作者：陳若雷 來源：陳若雷德博客
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