有人問我，當(dāng)今的書法家與古代書法家相比，誰的水平高？為什么現(xiàn)在書法家的數(shù)量增多了，但是感覺質(zhì)量上不行了呢？
我認(rèn)為當(dāng)今書法家泛濫，究其原因，是書法的逐漸職業(yè)化。
中國古代雖然有書法家，但是很少有靠書法為生的。也就是說基本上沒有人會靠著書法來謀生。所以，古代書法家基本上都是業(yè)余的。
但是古代的書法家雖然是業(yè)余的，但水平可一點都不“業(yè)余”現(xiàn)在專業(yè)科班出身的書法家，根本無法與之并肩。可以說，古代書法家的書法水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)是超過現(xiàn)代的書法家的。
我們仔細(xì)分析一下就可以得知，古代書法家和現(xiàn)代的書法家之間的區(qū)別，雖然有業(yè)余和專業(yè)之間的區(qū)分，但是其本質(zhì)就是心態(tài)上的區(qū)分。
從古代書法家的角度來看，書法在他們眼里就是顯示自己身份以及文化修養(yǎng)的象征。因此，書法水平的好壞直接影響一個人的形象以及地位。中國書法家的第一個身份不是書法家，而是朝廷的官員、士大夫、鄉(xiāng)紳或者是秀才。
有這些身份地位的人就意味著他們謀生不靠自己產(chǎn)出價值、或者說自己生產(chǎn)制造，而是靠國家機(jī)器來養(yǎng)活，靠國家財政養(yǎng)活他們，食國家的俸祿。書法從來就不是他們賴以謀生的手段。
真正要走到靠賣字為生的地步，其實是非常悲慘的。古人講究字如其人，自己寫的字雖然不完全代表你這個人，但是如果售賣或者出售，總有一種將自己“售出”給某人的感覺。所以，不到萬不得已，他們不會賣字為生。除非已經(jīng)淪落到社會最底層，實在沒有辦法了，才會出此下策。
比如，中國書法史上著名的書法家王羲之，他第一身份不是什么書法家，而是王家的貴族、公子哥。一生享盡榮華富貴。正因為衣食無憂，而且書法家學(xué)傳統(tǒng)深厚，才會有如此卓越的書法成就。
而王羲之輕易肯定不會賣字。雖然也有傳說王羲之為老嫗題扇面賣字的傳說，但是王羲之本人并不以此為生計來源，也從未認(rèn)為這些東西應(yīng)該成為他們畢生的追求。
所以蘭亭序里面王羲之隱隱然坦露了一些憂愁。這些憂愁其實是自己未曾建立功業(yè)、實現(xiàn)家國理想、士大夫責(zé)任的一個側(cè)面反應(yīng)。雖然在今天我們后人看來，王羲之的書法可以說是值得他畢生去追求的、甚至是為之奮斗一生的事物，但是王羲之和他們從來不會這么認(rèn)為。
實際上這樣的情形在中國古代詩人、文學(xué)家群體里面也很正常。文學(xué)家詩人一般都是士大夫。古代士大夫理想是修身齊家治國平天下，而不是這些文辭之事。因此，他們本身的文學(xué)成就并不能為他們帶來絲毫的寬慰，只會不斷讓他們加劇對人生、社會現(xiàn)實的認(rèn)識。而認(rèn)識的越深，就越痛苦。越痛苦，其文學(xué)成就就越高，這是一個悲催的循環(huán)。
但是如果站在現(xiàn)在職業(yè)書法家的角度來看，情況就不一樣了。所謂職業(yè)，第一要義是賺錢、養(yǎng)活自己。所以書法寫的好不好沒有關(guān)系，書法水平不高也沒有關(guān)系，重要的是可以靠這個養(yǎng)活自己。所以，職業(yè)書法家的心態(tài)和古代書法家完全不同。
古代書法，可以純粹為了藝術(shù)而藝術(shù)。但是現(xiàn)在職業(yè)書法家，可以說有相當(dāng)一部分人是沖著混口飯去的，你想讓他對藝術(shù)純粹一點，恐怕很難了。
所以，在數(shù)量上，當(dāng)今書法家的確是泛濫的，數(shù)量上的劇增其實與書法行業(yè)化有很大關(guān)系。因為這么多人指著這些東西吃飯呢。數(shù)量雖然上來了，但是質(zhì)量與以往相比是大打折扣的。很多東西，一旦和商業(yè)、和利益牽扯上關(guān)系，就很難保持其純粹了。
我認(rèn)為一個真正的書法家所應(yīng)該具有的素養(yǎng)是，在這個商業(yè)化、利益化的今天，盡量的去保證藝術(shù)的純粹，盡量的去為了藝術(shù)而藝術(shù)，而不是為了利益而藝術(shù)。
在這個前提下，利益不用刻意去追尋，自然就會到來。所謂君子愛財，取之有道，只要遵循天地良心，遵循自己的道德，不愧對天地和自己的良心，就可以了。
說起來很容易，但是做起來真的很難。
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