晚清四大名臣在歷史上有二種說法。

說法一：曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞；

說法二：曾國藩、胡林翼、左宗棠、彭玉麟。

如果換個說法，即咸同中興之臣，以“曾胡”并稱的曾國藩、胡林翼名副其實，當之無愧，而左宗棠、彭玉麟因入仕較短，勉強夠格。至于李鴻章因資歷尚淺，尚需等待，張之洞因年齡關(guān)系，差得更遠。

胡林翼能與曾國藩并稱，又讓曾國藩自嘆不如，可見胡林翼在當時的聲譽之隆，地位之高。既然如此，我們不妨來認識一下這位才識過人，文武雙全，有著眾多江湖傳聞，官場故事的胡林翼。

家學淵源，童年得識

胡林翼（1812年7月14日——1861年9月30日），字貺生，號潤芝，漢族，湖南益陽縣泉交河人。

（胡林翼家譜）

胡林翼，號潤芝。大家看到“潤芝”二字是不是感到很眼熟，“潤芝”，毛潤芝，不錯，毛澤東字潤芝（潤之）。當年毛澤東在湖南一師求學時，他的老師楊懷忠，也就是楊開慧的父親，送給他一套《胡文忠公遺集》，毛主席讀罷十分敬佩胡林翼的為人與學識，即把自己的字改為潤芝，“芝”與“之”同音，因而也叫潤之。

胡林翼家學淵源，其祖父為地方史志編撰，其父胡達源曾以一甲第三名進士及第，直接被授予翰林院編修，名振三湘讀書界。后官至詹事府詹事，堂堂四品京官。

由此得天獨厚的條件，六歲時，胡林翼就在爺爺?shù)慕虒?dǎo)下習字讀書。八歲時的一天，爺爺在益陽修志館修編志書，胡林翼在一傍讀書。恰逢陶澍赴川南兵備道任，順便回益陽省親，他一見到胡林翼便直夸這個孩子將來必有出息，直呼“我擇一快婿”，于是便與胡家訂下娃娃親，將自己五歲的女兒許配給胡家獨子林翼。

胡林翼十九歲時，與已是兩江總督的陶澍之女琇姿在桃花江陶氏莊園完婚，一時間在三湘大地傳為佳話。

進士及第，少年迷茫

道光十六年，二十四歲的胡林翼進士及第。當時中進士的人平均年齡在三十七歲，胡林翼比平均年齡提早了十三年，可以說是少年得志。他被授予翰林院編修，與父親當年一樣的待遇，而與他同考的曾國藩、左宗棠皆都名落孫山。

家庭條件優(yōu)越，生性豁達，喜好玩樂的胡林翼，身上不兔有些公子哥的作派。加上本人又喜好經(jīng)世致用之學，對翰林院這種墨守成規(guī)的工作始終不上心，覺得不能施展其經(jīng)世之學。

人無了目標，生活不免渾渾噩噩。幾年過去，胡林翼在官場上仕途不暢，毫無作為，仍然是個待缺的七品芝麻官。

朋友、故舊見狀，不忍胡林翼就此沉淪下去，于是大家出資為他捐了個署理知府的官，以抒他平生之志。

入黔為官，政績斐然

原本大家是依陜西賑災(zāi)案內(nèi)援例，為胡林翼捐納為知州，他可以照例自行指定前往候補的省份?？刹粚こＶ?，定不走尋常路，胡林翼選定去貴州任職。當時貴州素以地薄民貧著稱，被為官者視為畏途，大家都為他的選擇大為意外。

懷揣著“勞其筋骨，苦其心志”的理想，胡林翼來到了民窮滋變，危機四伏的貴州，歷署安順、鎮(zhèn)遠、思南三府知府，繼補黎平府知府，后又升貴東道。前后十年，胡林翼在貴州為官干的是風生水起，哪里有難事，他就被調(diào)往該地。安民、平亂、治理，諸多棘手的地方事務(wù)，都被他處理的井然有序。

繁忙之余，胡林翼還輯其與盜匪的上百次作戰(zhàn)經(jīng)驗，編成《胡氏兵法》一書，可以說是文能安邦，武能治國。

（胡林翼像）

十年貴州為官的經(jīng)歷，使胡林翼磨礪了心志，一改往日在京城時的冶游作風，勤政為民，由此積累了豐富的地方治理經(jīng)驗。實話實說，這點要比時任禮部侍郎，在京城官場兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)十幾年而缺乏地方從政經(jīng)歷的曾國藩要強出了許多。

出黔平亂，棲身湘軍

太平天國舉事后，太平軍由廣西進入湖南、湖北，清軍一敗再敗，湖廣總督吳文熔點名奉調(diào)胡林翼前來湖北帶兵圍剿太平軍。咸豐三年十二月，胡林翼帶著他親自訓練出的黔勇六百人，奉母湯太夫人自貴州回湖南，加入到圍剿太平軍的行列。

此時，胡林翼的好友左宗棠已在他的多次推薦下，出任湖南巡撫張亮基的幕僚，而丁憂在家的曾國藩，也在清廷的詔令下來到長沙襄辦團練，另一位奇人彭玉麟也在曾國藩的邀請下，在衡州為曾國藩修建戰(zhàn)船，訓練水師。前后腳的時間，湘軍日后的四位大佬，中興四大名臣，橫空出世。

胡林翼回到湖南后，正逢太平軍西征攻入湖南，于是胡林翼留在了湖南，協(xié)助曾國藩抵御入侵的太平軍，成為了曾國藩的部屬。

同年八月，湘軍擊潰侵入湖南的太平軍后，胡林翼隨曾國藩東征武昌，九月湘軍攻克武昌，胡林翼調(diào)升湖北按察使。不久太平軍陳玉成率軍由皖北攻入湖北，武昌告急。曾國藩派水師回援武昌，胡林翼以自己身為湖北按察使，有守土之責，向曾國藩自請回援武昌。

（湘軍議事圖）

由此，胡林翼離開了曾國藩，開始了自己在湖北經(jīng)略四方，縱橫捭闔的新篇章。

曾胡協(xié)力，治鄂有方

回到湖北的胡林翼，因自己的才干，不久擢升為湖北布政使，率軍在武昌沌口與太平軍展開激戰(zhàn)。而占據(jù)漢口的太平軍派出二千余人，從背后偷襲武昌，守城的一萬多綠營軍皆然縋城而逃。攻到城下的太平軍看到城上紛紛縋下的繩子，乘機引繩而上，武昌失陷，尚在城中的巡撫陶恩培，聞變自剄而亡。

武昌失陷后，胡林翼即由布政使奉旨署湖北巡撫。

面對湖北綠營兵的貪生怕死，毫無作為，胡林翼痛定思痛，著手整治湖北軍務(wù)。他將水師偏將鮑超擢升為一軍主將，命他速到湖南招募新軍三千，做為湖北的基本部隊。同時商請曾國藩從湘軍中抽調(diào)一支回援湖北。

曾國藩深知收復(fù)武昌的重要性，在自己局勢維艱的情況下，顧全大局，調(diào)拔湘軍勇將羅澤南，率五千人回防湖北，供胡林翼調(diào)遣。湘軍到達湖北后，胡林翼將他們分置在湖北軍中作為骨干力量，不久湖北軍也由此變強。

武昌城大而堅，胡林翼苦于兵少，無法圍城打援。于是他審時度勢，先派水師控制長江水面，以此來封鎖武昌城中太平軍的糧道。又派兵集中拔除城東太平軍的據(jù)點，武昌城中的太平軍形勢日漸危機。

（清軍攻打武昌）

同時他加緊整頓吏治，安撫百姓，并多方籌措糧餉，使在湖北境內(nèi)作戰(zhàn)的軍隊無匱餉之憂。通過胡林翼大力整頓，湖北境內(nèi)的清軍軍心復(fù)振。

經(jīng)過一番謀劃，胡林翼率軍對武昌發(fā)動了長達一年多的不懈攻擊，并接連二次擊敗率軍前來支援的翼王石達開，武昌援絕。同年底，據(jù)守武昌、漢陽的太平軍糧盡，開城突圍。圍城清軍分路截殺，武昌、漢陽盡被清軍收復(fù)，湖北全省太平軍皆被肅清。

湖北大捷，清廷論功行賞，胡林翼補授湖北巡撫，加恩賞頭品頂戴，成為湖北省的最高行政長官。

委屈求全，借力打力

雖然胡林翼實授湖北巡撫，成為了一方大員，可按清朝的官制，巡撫上面還有總督。

如果一省之中，同時設(shè)有總督、巡撫兩官，二人恰有在同城署理治事的話，互相制約，矛盾叢生。

湖北巡撫駐武昌，而兼管湖北、湖南二省的湖廣總督亦駐武昌。當時湖廣總督是滿人官文，依清朝的貫例，常以滿人來監(jiān)視漢人，因此滿人受倚重而漢人易遭排擠。

（官文像）

為了更好的施展自己的政治抱負，兔受官文的制肘，胡林翼不惜放下身段，屈意巴結(jié)官文。每獲戰(zhàn)績，必將官文列在功績首位，官文因此屢獲擢升，最后官至大學士。

同時還讓自己的母親認官文所寵愛的一位小妾為義女，由此拉近兩家的私人關(guān)系。

胡林翼屈意奉承官文，不惜犧牲自己的名譽，終于換來了官文的高度信任，從而使自己在湖北的各項軍政舉措，能夠高效的貫徹執(zhí)行，湖北吏治大有改觀，經(jīng)濟逐漸復(fù)蘇。

出鄂援湘，胸有全局

湖北全境肅清，清朝與太平天國雙方的軍事重心下移到江西、安徽境內(nèi)。九江與湖口，成為了重中之重。曾國藩在此與太平軍激戰(zhàn)數(shù)年，但始終沒有大的進展。

此時胡林翼的良苦用心得以顯現(xiàn)，他運用自己手中的權(quán)力，全力為曾國藩籌餉、調(diào)糧。同時還派出李續(xù)賓、都興阿諸軍，會同楊載福所統(tǒng)率的水師，沿江二岸掃蕩太平軍，接連攻下太平軍重兵拒守的湖口以及彭澤、東流等地，與曾國藩的湘軍合力會攻九江。

咸豐八年四月，李續(xù)賓率軍攻克九江，胡林翼因居中調(diào)度有方，被加授太子少保銜。

至此，太平軍拒守的長江中游險要之地，僅剩安慶一處。胡林翼與曾國藩商定后，分兵四路圍攻安慶。曾國藩與太平軍圍繞安慶周圍，展開了一年多的拉鋸戰(zhàn)。

（太平軍據(jù)守安慶）

期間湖北周邊的河南、安徽、湖南等鄰省有警，胡林翼本著自守不如救人的原則，不顧湖北官僚士紳的反對，分兵援救。先后與曾國藩合兵擊敗了太平軍石達開與捻軍張洛行的聯(lián)軍，在太湖城、潛山擊敗了馳援安慶的太平軍陳玉成部。

胡林翼分兵救援的舉動，充分體現(xiàn)了胡林翼在政治上的敏銳性和大局觀，為清廷平滅太平軍，作出了巨大的貢獻，不愧為中興之臣。

壯志未酬，隨風而逝

1861年9月，安慶被湘軍攻陷，太平天國徹底陷入被動防守之窘境，無力回天。

安慶大捷，清廷上下彈冠相慶。曾國藩向朝廷奏請胡林翼為首功，清廷加封其太子太保銜，給騎都尉世職。

同年9月30日，剛剛因功受賞的胡林翼，沒能看到太平天國最終的覆沒，竟然在武昌一病不起，突然而逝，時年四十九歲。

對其去世，另有一說。說他巡查長江時，因看到外國軍艦在江面上橫沖直撞，速急如風，由此憤怒不已，咳血而亡。

（胡林翼塑像）

胡林翼去世后，清廷感念他所立下的不世之功，贈總督銜，謚文忠。

曾國藩接到胡林翼去世的訊報后，徹夜難眠，如喪考妣。他當即將朝廷陳奏胡林翼往日的功勛和人品的高潔，同時痛苦萬分的對身邊的幕僚說：

“林翼堅持之力，調(diào)和諸將之功，綜核之才，皆臣所不逮，而尤服其進德之猛?！薄皾欀ブ?，十倍于我?！?/p>

而慈禧也對胡林翼的去世深為感嘆：

“林翼末竟全功，遽就溘逝，跡其功勛卓越，名播寰區(qū)，至今江、鄂士民稱頌。”

曾國藩與胡林翼，二位咸同中興的名臣，他們的學識、德行、志向確實難分伯仲。而在個人性格上，曾國藩謹慎、持重，而胡林翼敏捷、豁達。兩人相得益彰，互相互補，可以說是一對好搭襠，因而以“曾胡”并稱于世，實乃清朝的幸事。