文｜馬磊
在清末新政的十年內(nèi)，我國(guó)的近代軍事教育體系基本上被建立了起來(lái)，其格局體現(xiàn)出三大特點(diǎn)：以普通軍校為主，技術(shù)軍校為輔；以初級(jí)教育為主，出洋留學(xué)與深造為輔；正規(guī)教育與速成教育相結(jié)合。日后國(guó)內(nèi)政界、軍界的諸多風(fēng)云人物，都曾啟蒙、發(fā)端自這個(gè)體系之中。這個(gè)體系還孕育出了一批清王朝的掘墓人，這也是清廷當(dāng)局當(dāng)初所沒(méi)有預(yù)料到的。
清朝的武官選拔，早先有行伍、武科、世爵世職、恩蔭、捐納、軍功等多種途徑，其中以行伍為“正途”，其余次之。進(jìn)入晚清以后，勇?tīng)I(yíng)崛起，實(shí)際上取代了八旗、綠營(yíng)的地位，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)也在技術(shù)層面逐漸開(kāi)展，然而體制上仍恪守舊規(guī)，武官的選拔也仍囿于舊法，已難以適應(yīng)形勢(shì)的變化。李鴻章也意識(shí)到了這個(gè)問(wèn)題，認(rèn)為“若僅憑血?dú)庵?，粗疏之材，以與強(qiáng)敵從事，恐終難操勝算”。
近代意義上的軍事學(xué)堂首先出現(xiàn)于海軍，緣因舊軍里“水師”的主要任務(wù)以?xún)?nèi)河與海岸的巡緝捕盜為主，并非真正意義上的海軍，因此海軍建設(shè)可以算得上是從零開(kāi)始，加上海軍技術(shù)要求較高，不得已只好遵照“西制”進(jìn)行。從19世紀(jì)60年代到80年代，先后有福建船政學(xué)堂和天津水師學(xué)堂創(chuàng)辦，開(kāi)風(fēng)氣之先。新式的陸軍學(xué)堂出現(xiàn)的要晚得多，直到1885年中法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后不久，才由李鴻章奏請(qǐng)創(chuàng)設(shè)武備學(xué)堂。次年初，我國(guó)第一所近代陸軍軍事學(xué)堂——北洋武備學(xué)堂在天津正式開(kāi)辦。
保定陸軍軍官學(xué)校（位于今河北保定）正門(mén)，墻上大書(shū)“軍魂”二字
北洋武備學(xué)堂設(shè)總辦、幫辦、提調(diào)負(fù)責(zé)行政，總教習(xí)負(fù)責(zé)教務(wù)?？偨塘?xí)和教習(xí)以聘請(qǐng)的德國(guó)軍官充任，較低級(jí)的操練教習(xí)則由淮軍將弁中選調(diào)或從畢業(yè)生中留用。北洋武備學(xué)堂的學(xué)生來(lái)源主要是從淮軍各營(yíng)中挑選的下級(jí)官兵，每年入學(xué)百名左右，學(xué)制為兩年；此外也招收一部分幼童，先學(xué)三年文化，再學(xué)兩年軍事；后來(lái)又增加了滿(mǎn)族子弟班。學(xué)堂的兵科分步隊(duì)、馬隊(duì)、炮隊(duì)和工程隊(duì)四科，開(kāi)設(shè)課程分為兩種：一種是堂內(nèi)課，包括天文、輿地、格致、數(shù)學(xué)、化學(xué)、測(cè)繪、炮臺(tái)與營(yíng)壘法、陣式、兵器、筑城、經(jīng)史、外文等，統(tǒng)稱(chēng)為學(xué)科；另一種是堂外課，包括隊(duì)列、射擊、修筑營(yíng)臺(tái)以及各個(gè)兵科戰(zhàn)場(chǎng)指揮等方面的技能，稱(chēng)為術(shù)科。我國(guó)軍事學(xué)校教育有學(xué)科和術(shù)科之分，自此而始。
北洋武備學(xué)堂的學(xué)生畢業(yè)后，大多被發(fā)回淮軍各營(yíng)，備受舊軍人的歧視，多數(shù)人只能充任教習(xí)，無(wú)法掌握兵權(quán)。其轉(zhuǎn)機(jī)在于甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，勇?tīng)I(yíng)戰(zhàn)無(wú)不敗，引發(fā)朝野上下要求改革軍隊(duì)、按“西法”練兵的呼聲。胡燏棻受命募練“定武軍”，開(kāi)始起用多位北洋武備學(xué)堂畢業(yè)生擔(dān)任軍官。不久，袁世凱接手了“定武軍”，并擴(kuò)充整合成“新建陸軍”，軍官絕大多數(shù)是來(lái)自于北洋武備學(xué)堂的畢業(yè)生。袁世凱還參照北洋武備學(xué)堂的教育模式，聘用洋教習(xí)，在本軍之內(nèi)創(chuàng)立了隨營(yíng)學(xué)堂，培養(yǎng)初級(jí)軍官，袁世凱的北洋軍閥集團(tuán)即發(fā)軔于此。
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