此前小編曾寫過一篇關(guān)于18寸艦炮的英國(guó)篇，有興趣的讀者老爺歡迎點(diǎn)進(jìn)下面的文章鏈接：
大和號(hào)戰(zhàn)列艦上的460mm主炮，是有史以來口徑最大的艦炮
18英寸（457mm）口徑艦炮，是人類歷史上使用過的最大艦炮口徑。而采用公制單位的日本，將457mm口徑向上取整，在二戰(zhàn)前夕打造出了九四式460mm艦炮，大和級(jí)的主炮也因此成為了有史以來口徑最大的艦炮。
然而18寸艦炮絕非是日本一家獨(dú)有的重器，早在一戰(zhàn)末期，英國(guó)和美國(guó)就紛紛搞出了自己的18寸炮。在該系列的上一篇文章里，小編向大家介紹了英國(guó)在一戰(zhàn)期間發(fā)展的18英寸艦炮。在這一篇文章里，我們就看一看美國(guó)人在兩次大戰(zhàn)期間的18英寸艦炮計(jì)劃。
瑪麗女王號(hào)戰(zhàn)列馴養(yǎng)艦艦首的兩座雙聯(lián)裝13.5英寸（342mm）火炮，攝于1914年7月
伊麗莎白女王號(hào)戰(zhàn)列艦艦首的兩座雙聯(lián)裝15英寸（381mm）艦炮，攝于1915年
一戰(zhàn)之初，英國(guó)人的主力艦普遍安裝13.5英寸主炮，而同時(shí)期的德國(guó)主力艦主炮只有12英寸口徑。至一戰(zhàn)末，英國(guó)和德國(guó)都分別造出了裝備15英寸主炮的巴伐利亞級(jí)和伊麗莎白女王級(jí)戰(zhàn)列艦，戰(zhàn)列艦主炮在一戰(zhàn)期間得到了快速升級(jí)。
裝備16英寸（406mm）主炮的科羅拉多號(hào)戰(zhàn)列艦，攝于
也正因如此，在一戰(zhàn)后各國(guó)的造艦競(jìng)賽中，各主要海軍強(qiáng)國(guó)紛紛將計(jì)劃中下一代主力艦的主炮口徑定在了16英寸（406mm）。在一戰(zhàn)后，美國(guó)主力艦主炮口徑多為14英寸（356mm）。
而一戰(zhàn)結(jié)束后，不差錢不差技術(shù)的美帝土豪便直接跳過了15英寸口徑，研發(fā)16英寸火炮。到1922年華盛頓海軍條約簽訂、規(guī)定戰(zhàn)列艦主炮不得超過406mm時(shí)，美國(guó)已經(jīng)開工了3艘裝4座雙聯(lián)裝406mm炮的科羅拉多級(jí)戰(zhàn)列艦。
大和級(jí)其中一個(gè)版本的原型艦設(shè)計(jì)，非常激進(jìn)地將所有主炮前置
兩次大戰(zhàn)之間的海軍軍備競(jìng)賽，是現(xiàn)代戰(zhàn)列艦的最終成熟期，自然也浮現(xiàn)出過許許多多不靠譜的設(shè)想和設(shè)計(jì)。美國(guó)人在1920年代初年提出的下一代戰(zhàn)列艦的設(shè)想中，認(rèn)為面對(duì)其他海軍強(qiáng)國(guó)可能推出的新銳戰(zhàn)艦，應(yīng)當(dāng)開發(fā)18英寸艦炮。
但別忘了，此時(shí)第一級(jí)裝備16英寸炮的科羅拉多級(jí)才剛剛服役幾年。16寸炮尚未能稱得上成熟，美國(guó)人就直接研發(fā)18英寸炮，必然會(huì)遭遇許多技術(shù)上的門檻。因此，當(dāng)時(shí)的美帝一邊進(jìn)一步完善升級(jí)已有的406mm艦炮，一邊加緊456mm艦炮的設(shè)計(jì)開發(fā)工作。
1938年版的美國(guó)18英寸雙聯(lián)裝炮塔設(shè)計(jì)圖，可見還是手繪稿
美國(guó)海軍的18寸炮計(jì)劃最早于1920年提出，但是1922年華盛頓海軍條約對(duì)艦炮16英寸口徑的限制使該計(jì)劃被暫時(shí)擱置。該計(jì)劃又分別于1938年以及開戰(zhàn)后的1941年二度重啟，以適配美國(guó)海軍的下一代戰(zhàn)列艦計(jì)劃。但是最終都遭到美國(guó)海軍的回絕而計(jì)劃下馬。
美國(guó)的18寸炮計(jì)劃最終在1942年2月造出了兩門原型炮，隨后兩門火炮被送到靶場(chǎng)進(jìn)行測(cè)試，一直到戰(zhàn)后都有零星實(shí)驗(yàn)。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，下一代戰(zhàn)列艦（蒙大拿級(jí)的設(shè)計(jì)后來也放棄了457mm炮）整個(gè)計(jì)劃的流產(chǎn)，新崛起的航空力量徹底將傳統(tǒng)的大艦巨炮打入歷史的封印，這兩門樣炮也就淪為了軍械所的“藏品”。
實(shí)驗(yàn)型18英寸炮的3D結(jié)構(gòu)圖，基本上就是科羅拉多級(jí)406mm炮的放大版
根據(jù)1940年的測(cè)試數(shù)據(jù)，美國(guó)實(shí)驗(yàn)型18英寸艦炮能以732m/s的初速把1746.3kg的超重穿甲彈發(fā)射出去，在22900m的距離上擊穿159mm厚的水平甲板裝甲。
以炮口初速計(jì)算，實(shí)驗(yàn)型460mm火炮重達(dá)1746.3kg的炮口動(dòng)能高達(dá)4.68億焦耳。
衣阿華級(jí)密蘇里號(hào)戰(zhàn)列艦，攝于1980年
作為對(duì)比，衣阿華級(jí)的406mm主炮能把1250kg的加重穿甲彈打出762m/s的初速；大和級(jí)的460mm主炮則能把1460kg的穿甲彈打出780m/s的初速。
換句話說，比較炮口動(dòng)能的話，實(shí)驗(yàn)型18英寸炮是衣阿華406炮的1.29倍，是大和460炮的1.05倍。而且實(shí)驗(yàn)型18英寸炮的彈丸是三者中最重的，在遠(yuǎn)距離上的存速性能也應(yīng)當(dāng)是三者中最好的。這也就意味著，實(shí)驗(yàn)型18英寸炮的穿甲能力不僅比美帝自家的406mm好，即便在面對(duì)日本460mm炮時(shí)也能略占上風(fēng)。
弗吉尼亞洲美國(guó)海軍達(dá)利海軍軍械所中陳列的艦炮
↑這張照片攝于弗吉尼亞洲的美國(guó)海軍達(dá)利海軍軍械所（Dahlgren Naval Weapons Facility），也就是今天的達(dá)利海軍水面作戰(zhàn)研究中心（Dahlgren Naval Surface Warfare Center）。照片里有至少四種不同型號(hào)的艦炮。
可以說這張拍攝于1940年代末的照片十分珍貴——最右側(cè)炮管稍長(zhǎng)的較小的火炮是一門德制203mm SK C/34艦炮，是從投降的德國(guó)海軍歐根親王號(hào)重巡洋艦的前主炮塔上拆卸下來的，當(dāng)時(shí)該炮存放在該軍械所作為試驗(yàn)品。
右數(shù)第二門較小的火炮則是一門203mm RF Mark 16型艦炮，是得梅因級(jí)重巡洋艦的主炮。左二則為一門406mm Mark 7型艦炮，即衣阿華級(jí)戰(zhàn)列艦的主炮。
而最左側(cè)的是一門極其罕有的18"/48 (45.7 cm) Mark 1型艦炮。留意兩門16、18寸炮與一旁兩門8英寸炮的大小對(duì)比。更加有趣的是兩門炮與圖片左側(cè)那輛甲殼蟲轎車的對(duì)比，可見二者體積相差懸殊。
↑在印第安納州的NWSC Crane（現(xiàn)在這里是一所學(xué)校）的一號(hào)樓中，存放著僅有的兩枚18英寸(45.7厘米)炮彈之一。炮彈的銘牌上寫著“18英寸實(shí)驗(yàn)彈”。這枚重達(dá)2900磅（1.31噸）的18英寸炮彈于1923年被制造出來，用以測(cè)試最初的實(shí)驗(yàn)性18”/48(457mm)Mark 1艦炮。追根溯源，它的設(shè)計(jì)基于2110磅(957公斤)16英寸(406mm)Mark 3炮彈，若資料無誤的話應(yīng)為科羅拉多級(jí)主炮的炮彈。
↑該炮的身管設(shè)計(jì)圖紙，留意這份圖紙相當(dāng)“野生”，其右上角還留有當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)人員進(jìn)行計(jì)算的草稿。
1938年時(shí)，美國(guó)海軍擱置該項(xiàng)目的原因有三：
1.火炮重量過大，會(huì)進(jìn)而導(dǎo)致艦船重量過大，艦體負(fù)載過大。（按照當(dāng)時(shí)的設(shè)計(jì)參數(shù)，一座18寸的三聯(lián)裝炮塔重達(dá)3050噸，比衣阿華級(jí)的三聯(lián)裝16寸炮塔重40%）
2.大口徑艦炮身管燒蝕嚴(yán)重，身管壽命過短
3.初速大，但是也導(dǎo)致彈道過于平直，缺乏適合的發(fā)射角度，在遠(yuǎn)距離上對(duì)敵艦的水平裝甲的侵徹力不足。
而到了戰(zhàn)后的1946年，美國(guó)海軍讓計(jì)劃下馬、樣炮封存時(shí)，只有一個(gè)原因：
戰(zhàn)列艦已經(jīng)過時(shí)，未來屬于航母。
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