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1940年，當(dāng)美國海軍高層看到英國皇家海軍在歐洲的實(shí)戰(zhàn)記錄后，為美國艦隊(duì)裝備一種能在大規(guī)?？找u之下，可以為整個(gè)艦隊(duì)提供對(duì)空保護(hù)的專用重火力防空巡洋艦，就成了一個(gè)必須要考慮的現(xiàn)實(shí)問題。

由于新的世界大戰(zhàn)已經(jīng)開始，所以在倫敦簽署的第二次《海軍裁軍協(xié)定》就失去了效力，對(duì)于輕巡洋艦的噸位不必再遵守嚴(yán)重制約艦艇性能的8000噸排水量限制，甚至連《華盛頓條約》里規(guī)定的巡洋艦10000噸排水量上限也可以完全不用考慮。

海軍的執(zhí)念

其實(shí)早在1939年5月，艦船局在CL-55克利夫蘭級(jí)的設(shè)計(jì)上就曾經(jīng)嘗試過全部安裝6英寸高平兩用炮，但后來還是因?yàn)楦鞣N問題制約而采用了6英寸平射炮和5英寸高射炮混裝的方案。于是美國海軍在亞特蘭大級(jí)和克利夫蘭級(jí)上沒能實(shí)現(xiàn)的6英寸（152毫米）高平兩用炮夢(mèng)想，被寄托在這一新式巡洋艦上。

克利夫蘭

1941年，英國皇家海軍在克里特島戰(zhàn)役中損失慘重，在德軍大規(guī)?？找u下，皇家海軍3艘巡洋艦、6艘驅(qū)逐艦被擊沉，2艘戰(zhàn)列艦和1艘航母被重創(chuàng)，再次說明缺乏有效防空火力的軍艦在大規(guī)?？罩写驌粝率呛蔚却嗳?。

有了英國的反面教材，5月27日，美國新式艦隊(duì)防空巡洋艦計(jì)劃緊急啟動(dòng)，海軍對(duì)新艦提出了以下幾點(diǎn)技術(shù)要求：

一，裝備12門6英寸高平兩用炮。

二、為了應(yīng)對(duì)空中威脅，要具備非常強(qiáng)的水平防護(hù)，水平裝甲應(yīng)該達(dá)到6-7英寸，可以沒有舷側(cè)裝甲帶。

三、最高航速必須達(dá)到33節(jié)，可以伴隨高速戰(zhàn)列艦和航母，執(zhí)行編隊(duì)作戰(zhàn)任務(wù)。

伍斯特級(jí)防空巡洋艦

1943年7月，6英寸炮防空巡洋艦的設(shè)計(jì)方案提交，隨后首批4艘訂單被國會(huì)批準(zhǔn)列入當(dāng)年預(yù)算，分別是CL-144伍斯特號(hào)、CL-145拉沃克號(hào)、CL-146沃雷杰號(hào)、CL-147加里號(hào)。

伍斯特線圖

伍斯特級(jí)采用了美國海軍慣用的平甲板船型，長202米，寬21.5米，吃水7.9米，排水量14700噸，最大航速33節(jié)。雖然排水量僅此于德梅因級(jí)重巡，超過了巴爾的摩級(jí)重巡在內(nèi)的世界上所有巡洋艦，但由于只裝備了6英寸火炮，所以還是被稱為輕巡洋艦。

伍斯特和德梅因，這也叫輕巡？

火力配置

該級(jí)裝備了12門MK16型6英寸47倍徑高平兩用炮，分別安置在6座雙聯(lián)裝炮塔內(nèi)。該炮同先前布魯克林級(jí)和克利夫蘭級(jí)裝備的MK16型6英寸艦炮其實(shí)一樣，只是對(duì)輸彈和供彈進(jìn)行了重大改進(jìn)，重新設(shè)計(jì)了炮架和炮塔。

這是全世界第一種真正意義上的6英寸雙聯(lián)裝炮塔，炮塔的回轉(zhuǎn)和火炮的俯仰速度都能夠達(dá)到防空用途。這種炮塔最大的特色就是配備了一套兩用揚(yáng)彈機(jī)構(gòu)，一種工作模式用于輸送對(duì)海射擊的穿甲彈和榴彈，另一種用于在大仰角情況下輸送對(duì)空彈，能實(shí)現(xiàn)任意角度自動(dòng)裝填，特別有利于防空作戰(zhàn)。

海軍軍械局對(duì)該炮很早就抱著很大希望，但由于條約限制缺乏合適的搭載平臺(tái)，該計(jì)劃在1940年不得不中止。第二年美國參戰(zhàn)后，提高現(xiàn)有武器的產(chǎn)量成為當(dāng)務(wù)之急，該計(jì)劃又被迫放緩，最后直到1943年才設(shè)計(jì)定型。

由于回旋裝置和供彈機(jī)太復(fù)雜，導(dǎo)致炮塔重達(dá)208噸（克利夫蘭的三聯(lián)裝炮塔才173噸），考慮到重心太高會(huì)影響穩(wěn)定性，因此6座炮塔沒采用傳統(tǒng)的全背負(fù)式方式布置，而是只有靠近前后艦橋的3、4號(hào)炮塔使用了背負(fù)式安裝，其他4座炮塔則平行安裝在露天甲板上，犧牲了一部分近距正前方的平射火力。

6英寸高平兩用炮齊射

輔助火力為24門3英寸50倍徑速射炮，其中22門為雙聯(lián)裝方式，10座左右對(duì)稱布置在舷側(cè)，1座在艦艏，剩下2門單座炮則位于艦艉。此外還有12-16門20毫米厄利孔機(jī)關(guān)炮。

與6英寸炮配套的是4臺(tái)Mk37型指揮儀，該指揮儀可以兼顧高射和平射功能。配套的目標(biāo)探測(cè)器為Mk12搜索雷達(dá)，對(duì)空和對(duì)海有效探測(cè)距離為41公里和37公里，距離方位誤差為8米和3密位，就當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平來說精度極高，因此Mk37被認(rèn)為是二戰(zhàn)時(shí)最好的射控裝置。與3英寸炮配套的是4座Mk56型指揮儀，可以對(duì)付多個(gè)來襲目標(biāo)。

裝甲防護(hù)

最終的裝甲防護(hù)沒有像此前要求的那樣都安排在水平防護(hù)上，而是做了均衡的設(shè)計(jì)。舷側(cè)鍋爐艙外主裝甲帶厚127毫米，長度約為115米，寬2.9米；深入水下1.5米后，厚度減少為76毫米。此外艦艏水線處有50毫米厚，深入水下1.37米的裝甲保護(hù)。側(cè)裝甲帶與上甲板25毫米厚的水平裝甲構(gòu)成了裝甲盒，裝甲盒內(nèi)還有89毫米厚的輪機(jī)艙水平裝甲。

伍斯特號(hào)

艦載機(jī)

2臺(tái)飛機(jī)彈射器沒有選擇安裝在前后艦橋之間，而是放在了艦艉，甲板下還有配備了有升降機(jī)的機(jī)庫，可攜帶4架水上飛機(jī)。之所以選擇這個(gè)位置，還是通過實(shí)戰(zhàn)得到過血的教訓(xùn)，在1942年的第一次所羅門海戰(zhàn)中，盟軍巡洋艦前后艦橋間的艦載機(jī)被擊中后燃燒，艦載機(jī)這種易燃物在艦舯部點(diǎn)起大火，使軍艦完全暴露在了日艦的視野中，最后遭受了滅頂之災(zāi)。

拉沃克號(hào)

時(shí)代的終結(jié)

1945年1月29日，伍斯特號(hào)在紐約造船廠開工，5月15日二號(hào)艦拉沃克號(hào)開工。但是隨著幾個(gè)月后日本投降，后續(xù)艦的建造已經(jīng)顯得失去了意義，3、4號(hào)艦的建造計(jì)劃于8月12日取消。

2艘伍斯特級(jí)直到1948年和1949年才服役，因此逃過了當(dāng)年年底的終戰(zhàn)大裁軍浩劫。但是兩艘伍斯特級(jí)此后的服役生涯，除了在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中打打雜之外，基本上算是無所事事，這主要是因?yàn)榉揽昭惭笈炘诿绹＼娭械牡匚惶^尷尬。

英國皇家海軍當(dāng)年之所以建造了“黛朵”級(jí)防空巡洋艦以及后來的“斯巴達(dá)”級(jí)防空驅(qū)逐艦，還將一戰(zhàn)時(shí)大量建造的C級(jí)、D級(jí)輕巡6英寸拆除換成4英寸高射炮，是由于英國的QFMk I型5.25英寸50倍徑高平兩用炮太重，差不多有80噸，II型更是超過了90噸，如此沉重的炮塔驅(qū)逐艦實(shí)在難以消受，所以英國二戰(zhàn)中絕大多數(shù)艦隊(duì)驅(qū)逐艦的艦炮仰角很小，根本不適合執(zhí)行對(duì)空任務(wù)。

而美國海軍則不同，Mk12型5英寸38倍徑高平兩用炮只重49噸，除了安裝在戰(zhàn)列艦、航母、巡洋艦上之外，也是幾乎所有一線驅(qū)逐艦的主炮。這就使美國海軍絕大部分艦艇都具備對(duì)空射擊能力，隨著后期配備了先進(jìn)的火控系統(tǒng)，這些戰(zhàn)艦都能有效地執(zhí)行防空任務(wù)?？梢哉f專用防空艦在美國海軍中并不是必需品，更像是財(cái)大氣粗的美國在防空領(lǐng)域做出的試驗(yàn)性探索。

裝備了MK12的美國驅(qū)逐艦

“躲得過初一躲不過十五”，隨著導(dǎo)彈時(shí)代的到來，傳統(tǒng)的火炮戰(zhàn)艦再無存在的價(jià)值，要么接受改裝要么選擇退役拆毀。逃過了上次裁軍的伍斯特級(jí)最終還是選擇了后者，也算是保住了最強(qiáng)火炮防空巡洋艦最后的尊嚴(yán)。

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