美國上號稱世界上“最民主的國家”，但事實上，基于美國選舉的體制，絕大部分總統(tǒng)都非平民出生。在1801年杰斐遜擴大選舉權(quán)之前，只有部分富裕的白人男子才有選舉權(quán)，與其說是選總統(tǒng)，不如說是在貴族中挑選一個代表。
哪怕是今天，大部分的美國總統(tǒng)依然是富裕階級的代表，像布什、羅斯福、哈里森家族這種出過兩個總統(tǒng)或者高級官員的不在少數(shù)。
但是依然還是有一些出生平民的總統(tǒng)，其中出身最窮困、成就最高的總統(tǒng)，要屬亞伯拉罕·林肯了。他出身貧寒，出任總統(tǒng)時已經(jīng)51歲，在他的大部分人生中，一直都為窮困所迫。
林肯在美國的歷史的聲望之高，僅有國父華盛頓與他持平，甚至在全民票選的最偉大總統(tǒng)的排行榜上，他超越了華盛頓，排在第一位。
林肯的母親南?！h克斯是一位私生女，寄養(yǎng)在叔嬸的家里長大，也沒有受過教育，自然嫁的不太好。林肯的父親——湯姆·林肯，鄉(xiāng)民們是這么評價他的：“肯德基州最粗魯?shù)纳揭按宸颉薄?/strong>
老林肯沒有正當(dāng)工作，靠打獵或者打零工過活。林肯家自然就窮困潦倒，最苦的時候，林肯的母親只能用野荊棘縫衣服。
1809年，林肯出生在肯塔基州一個每個冬天都異常難捱的家庭，出生時屋外一片冰天雪地，猛烈的寒風(fēng)穿進簡陋的木屋，吹在蓋著熊皮的可憐母子身上。
為了生活，1816年，林肯全家遷至印第安納州開荒種地為生，3年后，林肯的母親便不堪開荒重負，積勞成疾而去世，小林肯也成了沒娘的孩子。
林肯十歲的那年，老林肯帶為林肯姐弟帶回來了以為繼母，繼母溫柔能干，帶著自己的三個孩子，但是對林肯姐弟很好。
林肯一直到15歲才開始認字，窮困的家庭沒能力讓他接受教育，所以他也只是認識一些字，寫作文什么是不可能了。
這一年在繼母的堅持下，林肯被準許與姐姐步行12公里前往一個私塾上課，同時依然要肩負家里的農(nóng)活與雜工。
然而還不足12個月，這所私塾就關(guān)閉了，林肯的正規(guī)教育到此為止，1847年，林肯在當(dāng)選國會議員的時候，在教育程度一欄中慎重的寫下了：“低下”。
溫柔的繼母來到這個家庭的時候，為可憐的林肯帶來了好幾本書：《圣經(jīng)》、《伊索寓言》、《水手辛巴達》等等，林肯求知若渴，這些書被他來回看了好多遍。
在此之后，他不惜走上十幾公里去借一本《印第安納法典》，讀完后，他又借到到了《獨立宣言》與《美國憲法》，最后又湊巧借到《華盛頓傳》。
這些就是林肯的啟蒙書籍，窘迫中又帶著命運的神圣感。
因為看這些書，林肯經(jīng)常耽誤農(nóng)活，沒少被暴躁的老林肯打，1830年，由于流行病來臨，全家遷往伊利斯諾州的一個山谷。
此時國會正進行一場激烈的辯論，“各州政府是否有權(quán)退出聯(lián)邦政府”，臺上的政客們政的面紅耳赤，而萬萬沒想到，解決這個問題的人，正是一位趕著牛車唱著歌遷往伊利斯諾的少年。
18歲，林肯受雇于一位船主，前往新奧爾良。在這里林肯第一次看到帶著鐵鏈的黑奴被鞭打的場面，林肯被可怕的場面震撼了，無奈無能為力，帶著滿腔的正義不得施展的悲憤與同伴說：
“若有朝一日我能做主，定會毀滅它（黑奴制）！”
之后林肯在村子里的雜貨鋪打工，村子附近有一群沖動、好斗卻善良的年輕人，他們稱自己為“克拉瑞的好漢”，這群人很快與開朗的林肯打成一片，經(jīng)常收留窮困的林肯。
這群年輕人雖然一樣貧窮，但有著一腔報國的熱血，他們組織“文學(xué)會”，每周六機會進行聚會，在聚會上朗誦，針對時事進行演講、辯論。
好學(xué)的林肯很快成了其中的骨干分子，在這里，他第一次能與有同樣愛好的人進行交流，每當(dāng)林肯說到精彩之處，熱血青年們會紛紛鼓掌，點頭說：“Yeah！（贊同）”
1834年，在大家的鼓勵下，林肯競選了州議員并成功當(dāng)選連任至1840年，可惜在當(dāng)時州議員更多是個虛職，沒有什么實際的收入，林肯要同時擔(dān)任郵局管理員與土體測量，即使這樣依然窮困。
在1837年林肯因一生摯愛的初戀去世，離開故土前往春田鎮(zhèn)的時候，隨身只有18.75美分，其中12.5美分還是郵局的公款。
而他打理的那件雜貨鋪因為老板因病去世，還給他帶來了1100美元天價債務(wù)，本來林肯完全可以宣布破產(chǎn)來脫離這些債務(wù)，本來也不管他的事，但是林肯堅持認為，他需要擔(dān)負責(zé)任，一直到他當(dāng)選國會議員，還一直在還這些債務(wù)。
由于之前考取了律師，在經(jīng)歷壓力倍增的情況下，林肯與另一名律師合伙開了一家律師事務(wù)所。
1839年的春田鎮(zhèn)，是一個臥虎藏龍之地，1500的人口中有著兩位1860年的總統(tǒng)候選人——林肯與史蒂芬·道格拉斯，同時還有一位總統(tǒng)夫人，林肯后來的妻子——瑪麗·陶德。
瑪麗是出生于一個落魄的貴族家庭，祖上當(dāng)過將軍和州長，家境破敗之后，依然保持著高傲的“貴族風(fēng)氣”，可以說是公主的身子丫鬟命。
瑪麗心高氣傲，宣稱自己要嫁給總統(tǒng)，對外說：林肯和道格拉斯都追求過她，并放話：“誰當(dāng)上總統(tǒng)嫁給誰?！边@是一個無知的年輕女性的夢話，誰知道，居然準確的命中了事實。
這兩位青年才俊都曾追求過瑪麗，道格拉斯家境富裕，是一位花花公子，瑪麗退而求其次選擇了林肯，兩人很快訂婚了。
但是年輕的林肯并不了解瑪麗，這位無知而自大的女性在訂婚后嫌棄林肯窮酸，經(jīng)常當(dāng)著眾人面讓林肯難堪。
兩個人也沒有共同語言，瑪麗雖然家境還可以但是完全沒有一點修養(yǎng)，林肯先與瑪麗說分手無果，最終在婚禮上選擇逃婚。
瑪麗無法接受這個結(jié)果，兩個人在各自冷靜了一陣子以后，瑪麗約林肯去她家開誠布公的談了一次，瑪麗小姐的用訂婚的契約曉之以理，用眼淚動之以情，最后林肯不情不愿的還是決定履行婚約。
林肯在結(jié)婚后給好友寫了一封信：
“對我而言，結(jié)婚是一件天大的荒唐事。”
婚后的生活成了林肯的噩夢，瑪麗喋喋不休的抱怨林肯的窮酸，鄰居們這么敘述這對夫妻的生活場景：
早上林肯夫婦在吃早飯，不知道林肯哪里得罪了瑪麗，瑪麗當(dāng)著其他鄰居的面潑了林肯一身咖啡。
這就是林肯婚姻生活的日常，林肯害怕回家，長期住在事務(wù)所或者附近的旅館里，即便林肯的收入確實不高，依然滿足了瑪麗很多不合理的要求，比如1844年，用1500美元的天價買下了一棟房子，而瑪麗平時的各種賬單也讓收入微薄的林肯痛苦不堪。
每當(dāng)林肯提醒瑪麗時，她都會率先發(fā)難埋怨林肯的律師收入太低。
事實上林肯的收入確實有些低，主要的原因在于林肯太善良了，比如：幫一名精神病少女要回騙子片區(qū)的一萬美元財產(chǎn)，對方給與250美元的報酬，被林肯退回，并大罵合伙人律師昧良心；免費幫軍人遺孀爭取撫恤金；免費幫鄰居的兒子脫罪等等
1853年林肯44歲，在麥克林法庭的四個案子，一共只收了30美元，林肯主持下的庭外調(diào)解既省去了法庭費用，他也分文未取。
林肯的這種近乎“圣人”的品質(zhì)伴隨了他的一生。
不過悲慘的婚姻在一定程度上還是幫助了林肯，如果林肯找了一位溫柔賢淑的夫人，以他淡泊名利的性格，是絕對不會去競選總統(tǒng)的。
瑪麗可是要當(dāng)“總統(tǒng)夫人”的女人，婚后不久瑪麗就近乎逼迫的讓林肯去競選共和黨國會議員。
經(jīng)歷了幾次失敗后，在瑪麗的“鼓勵下”，1847年，37歲的林肯作為共和黨代表當(dāng)選國會議員。
在林肯進入國會的時候，美國正在與墨西哥開戰(zhàn)，這場非正義的戰(zhàn)爭旨在侵占更多墨西哥土地，推廣奴隸制。
林肯在國會中大膽發(fā)言譴責(zé)：
“這一戰(zhàn)爭是掠奪和謀殺的戰(zhàn)爭，搶劫和恥辱的戰(zhàn)爭?！?/strong>
漸漸成為了反對奴隸制的代表，但是此時的林肯卻被大多數(shù)政客排擠，相繼在俄勒岡州州長和華盛頓土地局委員的職位選舉中失敗，被迫放棄國會議員身份。
1854年，一場似乎早已安排好的“宿命對決”即將開始了。
當(dāng)年，那位與林肯在春田鎮(zhèn)當(dāng)過情敵的史蒂芬·道格拉斯以民主黨代表身份提出要廢除《密蘇里協(xié)約》。
《密蘇里協(xié)約》即：1818年，南北兩方本著緩和奴隸制爭端的意愿，共同商議在南方保持奴隸制，在北方杜絕奴隸制。
道格拉斯提議，在密西西比河以西的一塊相當(dāng)于13個州面積大小的領(lǐng)土上實行奴隸制。3月4日，該提案得到通過，引起了軒然大波。
北方幾百個城市燃起了民眾的怒火，人民指責(zé)他為“叛徒”、“現(xiàn)代猶大”，道格拉斯在芝加哥演說的時候，全城船只降半旗，教堂敲喪鐘，為“自由泯滅”哀悼。
道格拉斯為什么這么做？可以肯定的一點是，他想在1856年的大選上競爭總統(tǒng)，這樣可以爭取到南方奴隸主大量的選票。
道格拉斯的主張與林肯針鋒相對，這也是林肯的機會，在10月3日的春田鎮(zhèn)州展覽會上，兩個人進行了第一次交鋒。
二人各自演講了長達三小時，道格拉斯反復(fù)辯解自己沒有全面推行奴隸制的意思，只是認為各州可以自行決定。而林肯提出了奴隸制的危害，無論用什么方法，最終的目的一定是要廢除奴隸制。
這是一次意義非凡的演講，道格拉斯?jié)M頭大汗，如坐針氈，多次要起身打斷林肯的演講。
1855年，林肯再次競選伊利諾斯州的參議員，誰知林肯又失敗了，輸給了杜倫巴爾。
政治路途坎坷的林肯失望的回到了自己破落的律師事務(wù)所，沉默了很多天，開口的第一句話是與自己的律師同僚說的：
“這個國家決不能處在一半奴隸一半自由的局面?！?/strong>
三年后，林肯已經(jīng)49歲，政治路途一片灰暗，婚姻生活苦不堪言，律師當(dāng)?shù)挠兴棉D(zhuǎn)，年收入入3000美元，但在他的內(nèi)心依然壯志未酬，他坦言：“在追求夢想的路上，我是一個徹頭徹尾的失敗者。
林肯沒有想到，機會往往是對手給你帶來的。
他的老對手——道格拉斯，此時已經(jīng)東山再起，擺脫了因“廢除密蘇里協(xié)議”造成的負面影響，變身為政治明星，國民偶像。
1858年，伊利諾伊州將選舉一名國會議員，道格拉斯被選為民主黨候選人，而此時落魄的林肯被選為了共和黨的候選人。
二人的第二次交鋒開始了，林肯為此次的辯論準備了很久，林肯的演講稿中很多成為了經(jīng)典名言：
從里面裂開的房子很快會崩塌。
我不希望聯(lián)盟瓦解，就像我不希望房屋倒塌一樣。
我堅信，政府不能容忍奴役與自由永遠共存。
——《1858林肯演講》
8月21日二人的辯論在渥太華鎮(zhèn)舉行，方圓3里的土地被前來觀看的民眾占領(lǐng)，一列一列滿載觀眾的貨車來到，兩方的支持者差點擠壞這個小鎮(zhèn)。
辯論進行了一周有一周，大量反對奴隸制的名人支持了林肯，幾乎所有人都認為林肯會當(dāng)選。
他還是失敗了，輸給了道格拉斯這個芝加哥之前當(dāng)做罪人現(xiàn)在當(dāng)做英雄的優(yōu)秀政治家，道格拉斯在當(dāng)時的名聲到達頂峰，去世后40年任然有人標榜自己為“道格拉斯民主派。”
失敗的林肯再次陷入無盡的沉思。
當(dāng)?shù)貓蠹堅u論這件事：
可敬的林肯無疑是伊利諾斯州新崛起政客中最倒霉的一個，他的政治主張率遭挫敗，換作普通人早就被壓垮了。
林肯的每一次失敗都是有意義的。
1860，共和黨在芝加哥開會，準備提名總統(tǒng)候選人，他們的對手是如日中天的民主黨代表道格拉斯，共和黨人認為目前全國沒有人能擊敗道格拉斯，如果有，那只能是——亞拉伯罕·林肯。
這次林肯的對手是共和黨國會議員威廉·西華德，曾任紐約州州長，在模擬投票中，他超過了黨內(nèi)所有候選人的兩倍，包括林肯。
第一輪投票，西華德領(lǐng)先，第二輪賓西法利亞州投了52票給林肯，第三輪，林肯獲勝！
投票大廳的民眾沸騰了，街道上3萬人奔走相告，特里蒙特酒店發(fā)射了100響禮炮，教堂響起了鐘聲，火車、汽船、工廠鳴笛慶祝。
林肯這個百折不撓的理想主義者當(dāng)選共和黨總統(tǒng)候選人。國民們歌唱道：
“老亞拉伯罕·林肯來自荒山野嶺，邁向伊利諾伊?！?/p>
南北方的黑奴問題此時極度惡化，而道格拉斯因為在1854年的時候推行堪薩斯的恢復(fù)選舉權(quán)法案，同時造成了民主黨內(nèi)部的分裂，造成了實際上4個人在美國南北方競選的局面。
道格拉斯和林肯在北方，貝爾和布雷肯里奇在南方，真正的對決依然在道格拉斯和林肯之間。
但是這次林肯輕松的贏了，林肯獲得了北方的全力支持，而道格拉斯雖然在南北兩方都有所斬獲，但是卻是四個競選人中票最少的。
林肯靠著北方大量的選票獲勝，但是在南方?jīng)]有得到一票，這是一個不詳?shù)恼髡祝?2月，南卡萊羅納州第一次宣布退出聯(lián)邦，次年南北戰(zhàn)爭爆發(fā)。
51歲的林肯在前往華盛頓就職的途中，美國的特工處就發(fā)現(xiàn)了有人要刺殺林肯。
極端的憤恨與反對情緒伴隨了林肯的總統(tǒng)生涯，他收到了幾十封恐嚇信，威脅他無法活著踏入總統(tǒng)府。
林肯絲毫不為所動，堅持自己的政治主張，而內(nèi)閣許多成員也覺得自己比林肯強，林肯的當(dāng)選只是一次意外。
黨內(nèi)的老對手西華德甚至想然他退居幕后，有自己來掌權(quán)，林肯安撫的安撫，辭退的辭退，對于有能力的比如——斯坦頓，林肯還明智的任命為戰(zhàn)事部部長，對南北戰(zhàn)爭起到了重大的作用。
1862年，林肯簽署了《宅地法》規(guī)定：
每個美國公民只交納10美元登記費，便能在西部得160英畝土地，連續(xù)耕種5年之后就成為這塊土地的合法主人。
這一措施從根本上消除了南方奴隸主奪取西部土地的可能性，同時滿足了農(nóng)民對土地的需求。
次年，正式頒布《解放黑奴宣言》，即日起廢除各州奴隸制，黑奴解放后可應(yīng)召在參加軍隊，為持續(xù)數(shù)年的南北戰(zhàn)爭提供了兵源，黑人直接參戰(zhàn)人數(shù)達到18.6萬人，步步瓦解了南方的戰(zhàn)斗力。
在《葛底斯堡演說》中林肯說道：
我們決不能讓先烈的鮮血白流；
在上帝的保佑下，
我們的祖國要爭取自由和新生；
這個民有、民治、民享的政府
永存與整個世界。
1865年，南方將軍羅伯特·李宣布投降，在林肯的授意下北方同意李將軍軍隊保留武器，放士兵回家務(wù)農(nóng)。
南北戰(zhàn)爭宣布結(jié)束，美國獲得統(tǒng)一。
在1863-1864年期間，弗吉尼亞州一群奴隸主大亨曾經(jīng)成立了一個秘密協(xié)會，目的是刺殺林肯，亞拉巴馬州的一份報紙甚至登了一則廣告，呼吁民眾募捐刺殺林肯。
可以說，林肯從支持廢除黑奴制度后，這種生命威脅從來沒有停止過，但是最后刺殺林肯的這個人約翰·布斯，既不是處于黑奴制度的立場，也不是出于錢財，為的只是出名而已。
在他刺殺完林肯后，逃往南方，布斯沒有成為人們心中的英雄，而是白癡、劊子手，在寄居的一戶人家討論兇手的動機到底是什么的時候，布斯說：“我認為他什么報酬都沒拿到，只是為了揚名?！?/p>
布斯本來是要綁架林肯交給南方的，但是準備期間南北戰(zhàn)爭便已經(jīng)結(jié)束，所以他決定刺殺林肯，1865年，1月18日林肯前去福特戲院看戲的消息家喻戶曉，在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束以后，林肯也有些不在意安全問題了。
這天，林肯的夫人瑪麗說，這是林肯多年來最快樂的一天，與她談及第二任總統(tǒng)任期結(jié)束后要去歐洲旅行，最后回芝加哥或者春田鎮(zhèn)開個律師事務(wù)所度過一生。
布斯收買了一個戲院人員，讓林肯的椅子拜訪在靠近觀眾的位置，他準備好名片對警衛(wèi)說林肯要見他，警衛(wèi)愣神之際，布斯就進入了林肯的包廂，投過背后的門眼確定好林肯的位置后，布斯將大口徑手槍對準了林肯的腦袋，一聲槍響，布斯飛快的躍下了舞臺。
林肯的腦袋先向前傾斜，然后倒向了一邊，他無聲無息的離開了這個世界。
與此同時，國務(wù)卿西華德在家中的床上遇刺，美國上下一片嘩然，民眾甚至認為，戰(zhàn)爭還會繼續(xù)。
這是美國歷史上最瘋狂的夜晚，斯坦頓迅速穩(wěn)定了局勢開始抓捕。
林肯并沒有立即死亡，他掙扎了9個小時。
護士說：
“他去世那一刻，疲憊不堪的臉上浮現(xiàn)了無法形容的平和?！?/p>
56歲的林肯去世了，帶著一生的疲憊與掙扎，也帶著美國的統(tǒng)一與榮耀。
他的一生，理想?yún)s不空談，正直卻不嚴苛。
林肯送別的火車，在夾道致哀的人群中緩緩前行，道路被人群圍的水泄通，哀悼者布滿了10里長的道路，近五十萬的人前來。
人民在紐約市政廳的棺材邊哭泣，很多人試圖和林肯說話，但是林肯不會像以前一樣溫和的與他們對話；
有人想去觸摸林肯的臉，被警衛(wèi)制止。
本來國會準備將林肯葬在國會大廈的圓頂墳?zāi)估?，但是春田?zhèn)的鄉(xiāng)民們苦苦哀求，最終在春田鎮(zhèn)——林肯的出發(fā)地，他安息了。
林肯的一生百折不撓，我很少看到經(jīng)歷過那么挫折依然不放棄的人，同時能夠一直堅持自己最初的理想，在他本該迎接人生最璀璨的時光時，離去了。
刺殺他的人至死都執(zhí)迷不悟，認為自己是為祖國犧牲，就像林肯一生中遇到那些不理解他的人一樣，這些人無知且愚蠢地認為自己是正確的。
然而，唯有歷史，才有資格評判林肯一生的偉大之處。
參考資料：卡耐基《林肯傳》
《圖說世界名人：林肯》
照片來源：電影《林肯傳》及網(wǎng)絡(luò)
我是Mars，我相信文字的力量，我也相信微小的聲音可以改變世界。
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