二戰(zhàn)開始前的1936年，日本本土人口第一次突破7000萬大關(guān)，同一年的德國人口6700萬。日本的人口總數(shù)略多于德國。可是兩國的人口年齡差異卻更為巨大。1921年，日本出生了201萬嬰兒，同一年，德國只出生了158萬人。到了1936年，日本年度出生人口增加到近225萬，而德國則跌至不到128萬。從1921年到1936年，日本出生人口累計超過3400萬；而德國同期僅出生1960萬。尤其是希特勒上臺前，由于經(jīng)濟(jì)危機(jī)，年度出生人口一度跌到100萬以下。
究其原因，戰(zhàn)前德國已經(jīng)是一個相當(dāng)工業(yè)化和城市化的國家，家庭結(jié)構(gòu)開始向“少子型”轉(zhuǎn)變，其在經(jīng)濟(jì)危機(jī)沉重打擊下的承受能力也特別脆弱，導(dǎo)致出生率暴跌；而日本農(nóng)村社會基礎(chǔ)相對穩(wěn)固，家庭基本還是“多子型”結(jié)構(gòu)，加上奪取了中國東北的巨大資源，其抗擊經(jīng)濟(jì)危機(jī)能力也大為增強。另一個不可忽略的因素是，第一次世界大戰(zhàn)使德國死亡了200萬青壯年人口，直接大幅度拉低了出生率。而日本僅僅死了數(shù)千人，其影響可忽略不計。
綜上所述，與日本比較，戰(zhàn)前德國算是一個“老齡化”社會。估計其適合服兵役的人口只有日本的三分之二左右。
但德國的動員率卻要大大高于日本。一般認(rèn)為，二戰(zhàn)期間德國軍事人員總數(shù)在1700萬左右，而日本只動員了900萬左右（包括軍隊雇員在內(nèi)）。據(jù)說日本的實際參軍人數(shù)可能更少。因為900萬是累計動員人次數(shù)。日本普通陸軍士兵的服役年限一般是2年，很多人在長達(dá)8年的戰(zhàn)爭中有過退役后重新征召入伍的經(jīng)歷，有些人甚至多達(dá)三次。
日本所維持的軍隊規(guī)模也大大低于德國。至1941年，日本全軍約250萬人，德國卻高達(dá)730萬，幾乎是日本的三倍。1943年，德國軍隊規(guī)模超過1000萬人；而日本陸軍僅僅比1941年增加了20多萬，陸海軍總數(shù)約300萬左右。只有德國的三分之一。直到戰(zhàn)爭最后兩年，日本才進(jìn)行真正意義上的總動員，僅陸軍就征召了450萬人。戰(zhàn)爭結(jié)束時，日軍總規(guī)模超過700萬（其中400多萬集中在日本本土）。由于天皇在1945年8月14日接受波茨坦公告，這只龐大軍隊（除東南亞部分地區(qū)和關(guān)東軍等部隊外）幾乎未經(jīng)戰(zhàn)斗就遣返解散了。尤其是日本本土的400多萬軍隊，幾乎是直接回家。
日本動員率較低的原因，從經(jīng)濟(jì)角度說，在于日本農(nóng)村和勞動密集型的小型工業(yè)，都需要大量人力，因此不能征集太多軍隊；從政治角度說，日本國會長期以來對軍事預(yù)算和動員規(guī)模仍有相當(dāng)?shù)南拗颇芰Γ粡南慕嵌日f，自1937年到1941年底，日軍打了4年半戰(zhàn)爭，只死了19萬人，而德軍自1939年到1941年底，打了2年半不到，已經(jīng)死了近46萬人。故而戰(zhàn)爭初期日軍人力補充方面的壓力遠(yuǎn)不如德國那么迫切。
人口損耗方面，德國因第二次世界大戰(zhàn)死亡了700多萬人，其中530萬是軍人。日本死了300多萬人，包括230萬軍人和軍隊雇員以及武裝移民和駐外公務(wù)員等等。德國不僅死亡總數(shù)超過日本一倍多，還有數(shù)以百萬記的傷殘人員。而日軍的大部分傷員病員直接死在戰(zhàn)場上（特別是在喪失制海權(quán)的東南亞地區(qū)，傷病員無法后送），回國的殘疾者很少。
由于德國所需要維持的兵力規(guī)模過大，消耗也巨大，其對“人種”的要求遠(yuǎn)不如納粹政治綱領(lǐng)所標(biāo)榜的那么嚴(yán)格。按德國1999年公開的數(shù)據(jù)，大戰(zhàn)期間死亡的530多萬德國武裝人員中，來自1937年德國疆域的只有445萬，另外86萬余人來自奧地利以及其他地區(qū)。而據(jù)蘇聯(lián)1956年的報告，大戰(zhàn)期間俘虜?shù)?70萬德國軍人中，“德意志人”只有不到240萬，非“德意志人”中，約15萬是奧地利人，約6萬是波蘭人，其余則來自南斯拉夫法國等等。據(jù)說甚至有猶太人被征入德軍。由上述資料推算，德國全部1700萬軍事人員中，可能有約200萬來自1937年德國疆域以外地區(qū)。
日本的征兵標(biāo)準(zhǔn)比德國要嚴(yán)格很多。雖然二戰(zhàn)期間也征用了約45萬臺灣和朝鮮人，但其中25萬是軍隊雇員（所謂“軍屬”），只有20萬是軍人。征集朝鮮“志愿”人員成為正規(guī)日本軍人，是自1939年開始的，主要用于中國和緬甸戰(zhàn)線；征集臺灣“志愿兵”是1942年，大部分被送往澳大利亞以及海南島戰(zhàn)線。戰(zhàn)爭尾聲階段，日本才開始征集朝鮮和臺灣籍義務(wù)兵。其中大多數(shù)尚未參加戰(zhàn)斗，戰(zhàn)爭即已結(jié)束。最終，日軍中的朝鮮以及臺灣籍軍人和軍隊雇員，一共死亡了5萬余人。
在羅列和分析了上述資料后，要問筆者有什么結(jié)論和看法，恐怕是非常復(fù)雜的。但有一點結(jié)論是肯定的：綜上所述，二戰(zhàn)前夕，德國的軍務(wù)以及勞動力適齡人口，大約只有日本的三分之二。而戰(zhàn)時德國的動員率卻超過日本一倍多，人口損失也超過一倍多。
按出生率假定，日本男性青壯年人口2200萬，則德國只有1500萬；日本損失200萬青壯年人口，總數(shù)減少到2000萬；德國損失600萬（包括殘疾），減少到900萬。則到戰(zhàn)爭結(jié)束后，日本幸存的男性青壯年約超過德國一倍多。
戰(zhàn)爭前夜的德國，作為一個趨于老齡化的社會，其人力資源儲備客觀說并不足以支撐一場曠日持久的世界大戰(zhàn)。希特勒因此希望打一場快速戰(zhàn)爭，把人口損失控制在一戰(zhàn)規(guī)模（死亡約200萬）以下。結(jié)果完全落空，幾乎整個德國都被送進(jìn)兵營。700多萬人死去，1100萬人被關(guān)進(jìn)戰(zhàn)俘營，數(shù)百萬人殘廢。巨大的人員傷亡，使德國人口從戰(zhàn)前的7000萬暴跌到6400萬，更是幾乎耗盡了本來已經(jīng)不多的青壯年勞動力。以至于戰(zhàn)后很長一段時間內(nèi)，德國只能最大限度利用女性勞力資源。
而日本，卻是一副截然不同的景象。由于戰(zhàn)爭初期動員人數(shù)較少，作戰(zhàn)傷亡較小，日本依然保持了人口增長勢頭。直到最后2年實施總動員后，年度出生人口才降低到200萬以下（1945年190萬，1946年不到160萬）。但總體來說，戰(zhàn)爭期間其人口還是從7000萬增加到7500萬。而隨著700多萬日軍從兵營或海外回歸，日本人口增長勢頭又進(jìn)一步加劇。1967年正式突破1億大關(guān)。
二戰(zhàn)前夕，德國和日本人口只有較小差距。今天，德國人口約8000萬，年度出生約60萬；日本人口約1億2000萬，年度出生約100萬。
截然不同的人口構(gòu)成，直接影響了戰(zhàn)后德國和日本的發(fā)展軌跡。雖然德日都在冷戰(zhàn)中擴(kuò)張自己的經(jīng)濟(jì)實力，西德和東德甚至被美蘇兩大陣營作為展示各自“優(yōu)越性”的“櫥窗”而下血本投資。但擁有更充沛更廉價勞動力的日本，卻比德國更好的抓住了機(jī)會。結(jié)果，戰(zhàn)前經(jīng)濟(jì)規(guī)模遠(yuǎn)不如德國的日本，在戰(zhàn)后輕易超越了前者。從這個角度來看，不能不感嘆昭和天皇實在是一個深謀遠(yuǎn)慮老奸巨猾之人。
另一方面，青壯年喪失殆盡的德國，在美蘇的雙重統(tǒng)治下，顯得低調(diào)而沉默，其國內(nèi)政治氛圍也相對萎靡。而“年輕”的日本，卻在“突破戰(zhàn)后體制”目標(biāo)的誘惑下，經(jīng)歷了一輪又一輪從左到右，從右到左的思想和社會運動的洗禮與激蕩。
今天的日本，也如戰(zhàn)前的德國一樣，不再年輕。但“突破戰(zhàn)后體制”的雄心，似乎并未減退。歷史不會簡單重復(fù)，卻有規(guī)律可循。
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