中國四大開元寺之潮州開元寺（收藏）
中國現(xiàn)存四大開元寺之一的潮州開元寺，是潮州古城的地標(biāo)建筑之一，因其宏偉壯觀，圣像莊嚴(yán)，文物眾多，香火鼎盛，而馳名于海內(nèi)外，被譽為“百萬人家福地三千世界叢林”，是粵東第一古剎，也是全國僅存的四大開元寺之一。在千余年的歷史長河之中，這座千年古剎經(jīng)歷了怎樣的興衰沉?。糠e淀下古城如何豐厚的歷史文化？隱藏著多少鮮為人知的傳說故事？細(xì)說開元寺的前世今生、探尋寺內(nèi)的珍貴文物、揭秘僧人的生活、講述潮州人與開元寺的不解情緣。
在潮州古城區(qū)開元路與牌坊街的交匯處，矗立著一口開元古井，井欄東面的石刻楷書“乾隆乙未年修”依稀可見。相傳這口井為當(dāng)年開元寺僧人取水所用，任時光緩緩流去，井水清澈如初。
公元738年，崇信佛教的唐玄宗下詔以當(dāng)時的年號“開元”為名，在全國各州郡敕建寺院。于是，在遠(yuǎn)離都城長安的潮州就有了一座占地百畝的開元寺。一千多年后的今天，這里依舊香火不斷。
天下名寺多依山傍水，而潮州的開元寺卻于鬧市之中獨得一分寧靜清幽。這正印證了叢林偈語：“胸中若得山林氣，何妨門前車馬喧。”
開元寺的前身叫做荔峰寺，因為寺院前邊有一個小山丘，種了很多荔枝樹，在開元年間，一個地主就把整個荔枝峰施給了寺院，創(chuàng)建了占地百畝的開元寺。
開元寺元代稱“開元萬壽禪寺”，明代稱“開元鎮(zhèn)國禪寺”，俗稱開元寺一直沿用至今。向來為歷朝祝福君主、宣講官府律令之所。據(jù)記載，開元寺所在位置前為開元路，后為西馬路，左為太平路，右為義安路。原四至之內(nèi)皆為寺地，占地100畝。其四界有四口井為記，即開元古井、仙街頭井、彌勒佛井、廣源街井。
唐玄宗開元26年，也就是公元738年，唐玄宗下詔令，全國各個州郡要選一個地方，建龍興跟開元兩寺，所以當(dāng)年不只是一個開元寺，而是有兩個寺，一個叫做龍興，皇帝是真龍?zhí)熳?，所以碰到歷朝皇帝的忌日，叫做國忌，就到龍興寺舉行道場；遇到千秋，也就是皇帝的生日，就在開元寺做道場。
龍興寺的具體位置，至今已無從考證，留存下來的只有開元寺。寺里有四座唐代石經(jīng)幢，是當(dāng)年建開元寺時所造，1200多年間，開元寺歷盡滄桑，盛衰交替，而四座石經(jīng)幢卻始終屹立于寺院中，見證著千年古寺的興衰沉浮。
開元寺可以說是粵東地區(qū)第一家道場，又有皇帝的詔令來建設(shè)，所以歷朝的修繕都比較完善，還有一個就是開元寺?lián)碛凶约盒酆竦馁Y產(chǎn)，元朝有一位（官員）叫做余英，他一次就捐贈給開元寺田地一千多畝，后來有捐到三千畝的，所以開元寺有龐大的寺產(chǎn)在支撐，它的維修就更有保障。
這座千年古寺座北朝南，占地面積2萬多平方米，全寺以山門、天王殿、大雄寶殿、藏經(jīng)樓、玉佛樓為中軸線，東西兩序配以觀音閣、地藏閣、大悲殿等，整座寺院為中軸式四合院龐大建筑群，既保留了唐代的布局，又凝結(jié)了宋、元、明、清各朝代的藝術(shù)精華。其主要殿閣均為木石材料，憑木榫緊密銜接，用龍頭斗拱迭起支撐，層層向上散開，最多達(dá)11層。天王殿為宋代建筑風(fēng)格，被譽為“古代建筑藝術(shù)明珠”。整座殿堂全部用當(dāng)時最好的木料架筑，構(gòu)件之間的拼接，毫無錘鑿的痕跡，始終不受氣候的影響而嚴(yán)絲合縫。遺憾的是，近幾年來天王殿遭受白蟻侵害嚴(yán)重，維修迫在眉睫。開元寺維修過程中做局部的換枓、換梁、換瓦，保持它的原貌，寺院以其舊為美，并且寺院承載了歷史，城市的歷史可能在寺院里頭承載得更明顯、更具體。
開元寺內(nèi)墻壁各處，鑲嵌著眾多官府文告和歷代開元寺重修的碑記石刻，漸漸模糊的字跡記載著開元寺無限的榮華與滄桑。文革十年，開元寺也難逃一劫，僧人遭逐，佛像被毀，文物被收繳，殿堂被占用，失卻管理維修，面目全非。
開元寺在50年代，方丈被打成大地主，因為擁有很多田地寺產(chǎn)，僧人要求要自力更生、自食其力，不要再做不勞而獲、不勞而食的社會寄生蟲，所以開元寺曾一度辦成專做醬油的工場。
直到落實宗教政策，千年古剎開元寺才迎來新的春天。1980年1月2日，開元寺修建籌委會正式成立，得到新加坡、泰國、香港、馬來西亞及潮汕各地善信的踴躍捐資，特別是莊靜庵、李嘉誠先生的大力襄助，隨后5年，遵循“修舊如舊，以存其真”的原則，開元寺的重修工作有條不紊地進(jìn)行。
開元寺重興，一千多年的古跡能夠得到恢復(fù)，是地方有幸，地方非常有幸。
開元寺自建寺以來，香火興盛，是佛教徒潛心修行的宗教活動場所。明代以后，潮汕地區(qū)很多人移居海外，開元寺也成為海外華僑回潮汕尋根訪祖的必到之地，成為聯(lián)結(jié)海內(nèi)外潮人的情感紐帶。
開元寺就是一個百姓宗祠，是一個眾信凝合信仰的地方，回到這個地方就像回到他們的宗祠去旅祖一樣，有這樣一個作用，東南亞一帶的華僑回到潮州，一定會來到這里，無論他有信仰沒信仰，他都一定會來燒三炷香。
大雄寶殿前的兩株菩提樹，是1952年釋純信方丈從福建廈門南普陀移植過來的，從原先的1米長到如今的16米多高，碧綠茂密，盤圓如蓋，成為人們休憩的清幽勝地。夏日里，你可以享受菩提樹底下的一片清涼，看樹葉婆娑，聽裊裊佛樂不絕于耳，寧靜致遠(yuǎn)，榮辱皆忘。
一座千年古剎，歷經(jīng)了歲月滄桑之后，不僅積淀下古城豐厚的歷史文化底蘊，還留下許多鮮為人知的故事。明晚的節(jié)目，請繼續(xù)關(guān)注。
開元寺是粵東地區(qū)唯一一座規(guī)模宏大的古代宮殿式建筑，千余年來盛衰交替，既經(jīng)歷自然災(zāi)害的摧殘，又遭受人為破壞，其中十年文革動亂，幾乎給開元寺帶來毀滅性的災(zāi)難。直到上個世紀(jì)80年代，開元寺進(jìn)行長達(dá)四年的全面修建之后，千年古剎才得以重現(xiàn)昔日風(fēng)采。
打開一段開元寺修建的塵封記憶，感受千年古寺的古老與年輕。現(xiàn)在開元寺大埕這五路石板，是從羊玉巷的扶倫堂、柳衙巷兩個大祠堂、黃厝祠等大祠堂撿過來的，整理后蓋成一個菩壇跟這五路石板，非常寶貴，現(xiàn)在要找這么完整的石板都沒有了。
“開元溜月”就是打造成一個月形的石刻，以前沒有保護(hù)，孩子來到這里坐在這就溜下來。
當(dāng)年的潮州人將他們認(rèn)為最精美的工藝品送進(jìn)了開元寺，這些工藝品無不彰顯著潮州人的心靈手巧。也正是由于開元寺，才使這些珍貴的工藝品得以保存至今。
開元寺的一對石獅，是全潮州最古老的石獅，是當(dāng)時從玉皇公廟搶救到開元寺的，如果沒有搶救過來，文化革命的時候也沒有了，1964年從那邊移過來的，整整快50年的時間。
十年文革動亂給開元寺帶來毀滅性的災(zāi)難。當(dāng)時，僧人遭遣，全寺大小佛像盡毀，殿閣各種裝飾被拆除，歷代法器文物被收繳，寺院房舍被機(jī)關(guān)團(tuán)體、工廠擠占或改建。直到1979年末，開元寺才迎來修復(fù)的歷史契機(jī)。
修建開元寺是全省第一個，比廣州光孝寺、六榕寺還早，當(dāng)時市政府非常重視，是全省撥亂反正之后第一個敢于修復(fù)的文物古跡。
莊靜庵、李嘉誠等一批海內(nèi)外潮人積極捐資，逐漸積累起來的雄厚資金為修復(fù)工程奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。1980年1月15日傍晚，開元寺大雄寶殿內(nèi)舉行了象征性動土儀式。
那一年剛好是羊年，羊年、羊月、閏六月，三羊，我當(dāng)時在大殿動土說：三陽開泰，萬象回春，佛地重興，內(nèi)外安寧，興工動土。
當(dāng)年，包括木雕、泥塑、嵌瓷、潮繡等工藝在內(nèi)的潮州地區(qū)的能工巧匠云集開元寺，開始了一場地方藝人之間的技藝大比拼。
當(dāng)時木雕在潮州最權(quán)威的就是陳舜羌、陳林德，組織這幫人來做木雕，現(xiàn)在他們的遺作非常珍貴，就是白衣大士前面的木雕屏，有關(guān)做佛像的就是由楊堅平請到省唐大禧、潘鶴、楓溪王龍才、陳鐘鳴，包括當(dāng)?shù)氐年惪s、李得濃，大吳做泥塑的也過來，時間很長，難度很大，從無到有。
懷著一種對佛祖的敬畏，更是一種對千年古跡的愛護(hù)之情，心靈手巧的匠師們精雕細(xì)琢著寺里的每一尊佛像、每一張桌案、每一處屋脊墻壁。1982年1月初，開元寺一殿二閣舉行佛像開光儀式，當(dāng)時，潮州城內(nèi)萬人空巷，如潮的人群涌向開元寺。當(dāng)時12月初八，開元寺佛像開光人山人海，整個太平路、開元街、義安路，這里都擠滿了人。
從1980年1月至1984年3月，歷經(jīng)艱難困阻，開元寺大雄寶殿、天王殿、地藏閣、觀音閣、藏經(jīng)樓、山門及東西兩廊等建筑的重修終于圓滿完成，千年古剎重?zé)ü獠省?/span>
寺院不僅是一個宗教活動場所，它是一個博物館，貼近于民眾的博物館，它集合了當(dāng)?shù)厮械氖止に嚻范荚谒略豪镉姓故?，寺院里有木雕、泥塑、繪畫、文人的楹聯(lián)匾額，保護(hù)好了寺院，外地游客來到潮州，來到開元寺，就可以完全領(lǐng)略潮州的歷史文化。
大雄寶殿是全寺的主體建筑，高11.76米，殿脊高0.85米。相傳清代光緒年間重修大殿時，潮州城的官員紳士認(rèn)為開元寺在風(fēng)水地理上占據(jù)著全城的氣脈，以致僧勝于俗，有意將大殿的斗拱降低了三層。寶殿的屋頂為四垂檐、雙滴水，還有葫蘆、鴟尾為裝飾，巍峨瑰偉，秀麗絢爛。
這是南方的特色，北方叫做格子扇，我們叫做雙筷窗，通透度比北方好，后期建筑的一些特點就變成南方的特色，像厝頂也是當(dāng)?shù)氐幕鹜邿瞥鰜淼?，跟北方的琉璃瓦不一樣，這都是紅瓦。
大殿外石欄桿嵌唐代石刻七十八塊，雕刻著釋迦牟尼出家的故事和奇花異草、瑞獸祥禽的圖案，線條凝煉而造型古樸。殿前左右石欄嵌“佛日增輝法輪常轉(zhuǎn) 皇風(fēng)永扇 帝道遐昌”十六字，石刻拓本于宣統(tǒng)間展出南京博覽會，博得贊譽。大雄寶殿內(nèi)的釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師佛,高約5米，豐滿圓潤，形神感人。兩側(cè)十八羅漢坐像，有的威武嚴(yán)肅，有的溫和恬靜。殿中懸掛的金繡五彩寶蓋和漆畫絢麗的藻井，極富美感，裝飾性強(qiáng)，是潮州工藝美術(shù)精品。開元寺的嵌瓷工藝也極具特色。
這里有要求的形制就是前陽后陰，天王殿的嵌瓷是雙龍搶寶，大雄寶殿的嵌瓷是雙鳳朝牡丹。一陰一陽，是中國古建筑中“陰陽平衡”的陰陽五行說的體現(xiàn)。而觀音閣屋面的嵌瓷花卉藝術(shù)則是全寺最精致、最生動、最具藝術(shù)魅力的裝飾，也是開元寺重修的見證物。
春天百獸跳躍、梅花盛開，象征三羊開泰、萬象回春，留給開元寺重興做紀(jì)念。
地藏閣懸“莫不尊親”匾，閣中四根石柱每根高6米多，埋入地下3米，每根重達(dá)萬斤，相傳是利用浮力原理的“石載船”運輸?shù)剿轮?。建成?span lang="EN-US">2005年4月的大悲殿風(fēng)格古樸。匾額“大悲殿”為國學(xué)大師饒宗頤所書。殿外10幅青石雕刻，其內(nèi)容是《觀經(jīng)》里234個佛經(jīng)故事，殿周18根蟋龍大青石柱，薈萃了地方建筑、雕刻藝術(shù)，造型精美，氣勢磅礡。大悲殿內(nèi)供奉著千手千眼金漆木雕觀音造像1尊，以及旅泰僑胞蔡卓明先生敬獻(xiàn)的86尊漢白玉觀世音菩薩，是國內(nèi)佛教漢白玉觀世音化身像最多的殿閣。
說到開元寺，它還有一處獨立的殿閣，這就是位于韓江大橋東畔山腰的泰佛殿，泰佛殿是我國漢地佛教第一座獨具亞熱帶風(fēng)情、規(guī)?；趾?、建筑優(yōu)美的泰國園林式佛殿，為泰國僑領(lǐng)謝慧如先生捐資興建，于1992年元宵落成剪彩，殿堂配套，典雅古樸，獨具異國佛門風(fēng)采。泰佛殿是中泰人民友誼的象征，也是中泰文化交流的標(biāo)志，為海內(nèi)外游客提供了一個新的朝禮觀光勝地。
潮州開元寺被贊譽為文物寶庫、名城文化藝術(shù)的指示燈，里邊究竟珍藏了多少奇珍異寶？每一件寶物的背后隱藏著哪些不為人知的故事？
到古寺里尋寶，盛世重光的粵東古剎潮州開元寺，被贊譽為文物寶庫、名城文化藝術(shù)的指示燈，1962年7月被列為省級重點文物保護(hù)單位，2001年6月被列為全國重點文物保護(hù)單位。在開元寺內(nèi)，珍藏著一大批珍貴的文物，這些都是你平時游玩的時候沒有注意到的或者不是輕易能看到的。
開元寺有很多年代久遠(yuǎn)的文物，它們記載著一段悠長的歲月，也許你在游玩中不經(jīng)意走過的地方，就銘刻著開元寺無限的榮華與滄桑。天王殿、大雄寶殿前有唐代大小石經(jīng)幢四座，是開元寺始建時所造。
石經(jīng)幢大的高約7米，基圍呈八角形，每一梭面各雕飾一赤身露腹勇士，以頭肩頂負(fù)著幢座，雙手向上作支撐狀，頗有一番意趣；小的石經(jīng)幢高約5米，分兩層上刻《尊勝咒》經(jīng)文,由于年久剝蝕，大多模糊不清。大小石經(jīng)幢基座邊緣刻佛像、蓮花，形態(tài)渾厚，風(fēng)格古樸。大雄寶殿前丹墀兩旁，有宋代四大部洲塔四座，塔基四邊分別雕刻翔鳳蓮花，頂端四條石角豎起，塔頂中間還有小石寶塔，造型精巧，古樸典雅。
四大部洲就象征著古人天圓地方的觀念，地是東西南北，所以西游記里邊有東勝神洲、西牛賀洲就是這個意思，用四大部洲代表大自然四個方位。
在民國時期，寺院有一些出家人為了保護(hù)寺院，進(jìn)行練武，覺得場地不夠，這個比較占場地，就把它推倒、移除了，文革以后在恢復(fù)的時候，慧元和尚很有心，把這些原構(gòu)件找回來，補(bǔ)齊了豎立起來。
銅云版是僧人每日過堂用齋時供作敲擊用的鳴器，大雄寶殿東側(cè)通廊齋堂前，就懸掛著鑄于元代的銅質(zhì)大云版。上有銘文，工藝精美，經(jīng)600余年風(fēng)雨侵蝕，天天敲擊，音色如初。
云版是青銅鑄成的，經(jīng)過了歷史時期保留下來，完整地保留下來是非常難得的事情，同時可以感受到元代潮州青銅的鑄造工藝，文字寫得非常清晰，前面用了一個文書星晝，這邊用了漢文字，還有一首祭頌，把它寫出來，字很清晰。
東漢時佛教傳入中國后，鐘鼓成為佛教的法器。大雄寶殿內(nèi)有一個宋代政和四年，潮州金剛經(jīng)社鑄造供奉開元寺的銅鐘，高1.7米，口徑105厘米，重三千多斤，鐘面銹有捐款者芳名。每日朝暮敲擊，聲傳四方，余音不絕。
這口鐘可以證明遠(yuǎn)在宋代，潮州瓷工業(yè)發(fā)展非常發(fā)達(dá)，因為過去民間也流傳著韓江兩岸窯火通天，數(shù)百口上千口的窯口，都是依著韓江而建，現(xiàn)在韓山上還有一個宋窯遺址依山而建。
元朝泰定二年，相傳潮州地區(qū)落下一塊隕星石，當(dāng)?shù)匾幻尘晚樒湫螒B(tài)加以雕鑿，刻成一座高1.37米，重950斤的隕石大香爐，后由官員徐震送入開元寺，香爐呈6層圓形，底層以8獸頭作爐腳，上面刻有梅花鹿、飛天、蟋龍、蓮瓣等浮雕圖案，整座香爐設(shè)計獨特，雕鑿細(xì)致，棱角分明，素有“天上的材料，人間的工藝”之稱。
潮州木雕源遠(yuǎn)流長，寺內(nèi)有一座明代金漆木雕千佛塔，塔高六尺，呈六角形，共有七層，各層圖案變化多端，金瓦翹檐，欄循交錯，各層圓拱門之內(nèi)，均刻佛像，門前則分別雕十八羅漢、二十四諸天神像，塔頂豎五層玲瓏剔透小塔。整座千佛塔融浮雕、通雕、立體雕于一體，構(gòu)圖奇?zhèn)?，輝煌耀目，且有很高的藝術(shù)觀賞價值，是古代廣東境內(nèi)四座千佛塔之一。
另外，大雄寶殿內(nèi)還有金漆木雕龕案，為明代狀元林大欽的嬸母陳妙月所贈，龕案長九尺，高六尺，多層相迭，刻有盤龍、蓮花、瑞獸等裝飾，刻工精巧，玲瓏剔透。
在開元寺內(nèi)還保存著一橫為1.90米，高0.36米的長魚梆，該魚梆之前懸于齋堂前，是出家人早晨與中午用餐前敲擊用的。魚梆制作簡單，風(fēng)格樸素，與云版同為元代之物。
魚梆放在齋堂門口，它有一個作用，因為魚兒24小時不閉眼，佛教有一個偈子叫：日已過，命隨減。如少水魚，斯有何樂。警醒我們時間在不斷地飛逝，你不好好去修行的話，你的生命在減少，一旦失去人生的話，再想得人生是很難的。
佛教在中國唐代達(dá)到了最盛期，以佛教為紐帶，許多國家的僧人來到中國研習(xí)佛法，開元寺也成為中外佛教文化交流的重要場所。在開元寺里供奉著一座紅銅香爐，上面有漢文題款：開元寺禪堂香爐一座永遠(yuǎn)供養(yǎng)三韓弟子任國祚。
這個是唐代的，三韓、高句麗及新羅，三個韓國僧人到中國進(jìn)行參訪，學(xué)習(xí)以后送給開元寺的香爐，這也是最早的記載，我們的一些外事活動，民間的國與國之間的友好往來的一種交往、一種紀(jì)念，也可以證明日韓的佛教是從中國傳播出去的。
按照佛教的傳統(tǒng)，寺院要成為名剎，除了有一定的建筑規(guī)模和有德高道重的高僧主持寺院外，還要有皇帝頒賜的藏經(jīng)，作為鎮(zhèn)寺之寶。在開元寺內(nèi)就保存著鎮(zhèn)寺之寶，雍正版《大藏經(jīng)》7240卷?！洞蟛亟?jīng)》可以說是將佛教傳入中國后翻譯的經(jīng)典作了一次總結(jié)，其編輯規(guī)模、雕版質(zhì)量堪稱中國木版印刷精品，同時又是世界上最大的木刻書版。當(dāng)時僅刻印100部，非名山巨剎不得頒賜。公元1765年，80歲高齡的開元寺方丈靜會大師，為求《大藏經(jīng)》，步霜踏雪，歷盡艱難險阻來到北京。乾隆皇帝被其虔誠所感動，特賜雍正版的《大藏經(jīng)》一部給開元寺，和碩莊親王也題“寶洲金界”四字匾額，賜與開元寺。
到了雍正年間，皇帝有一個命令詔書，認(rèn)為里邊某一卷出現(xiàn)不大恰當(dāng)?shù)脑~語，對大清王朝有損害的用語，所以要求把這一卷銷毀，但是潮州處于省尾國腳，正是山高皇帝遠(yuǎn)，來到潮州變成這一卷要另外著意保護(hù)，所以在全國的《大藏經(jīng)》基本上是少了這一卷，而開元寺的確恰恰保留了這一卷。
寺中還有智誠法師抗日戰(zhàn)爭期間閉關(guān)三年刺舌血書寫的《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》一部，共82余萬字，字字端楷，筆筆遒勁，全部經(jīng)文未改動一字，一絲不茍。時人贊曰：“三年般若心參透，一部華嚴(yán)血寫成?！?/span>
【這部《華嚴(yán)經(jīng)》是鎮(zhèn)寺之寶，1937年，當(dāng)時廟里的智誠和尚在庵埠的靈和寺閉關(guān)三年刺舌血所寫成的，聽說文革的時候這一部《華嚴(yán)經(jīng)》被遺失掉了，文革以后有人在廢紙堆里找出來的，在裝訂整理的過程中發(fā)現(xiàn)一頁不缺，一字不少，他的字像是用金粉所寫的，發(fā)著金光。
智誠和尚閉門寫經(jīng)時，不與外界接觸，飯菜均由窗口出入。每日清晨禮佛，上午8點便用備好的消毒刀片刺舌取血。他要用干布把口水擦干，舌底墊上布，用刀片劃開，滴上差不多一茶杯的舌血，用針把里邊的血塊挑出去，放在冰上鎮(zhèn)著，一天寫上1000多個字。三年如一日，從未間斷過。當(dāng)寫到十幾萬字時，寫好的血經(jīng)卻忽然變黑。因為吃鹽，寫了十多萬字以后氧化過程中變黑了，就把那些全部廢棄掉重新寫，后來在飲食上加以控制，并且老和尚因為血經(jīng)寫完以后，刺舌血傷了舌經(jīng)，以后說話都有點不是很清楚。
無論是《華嚴(yán)經(jīng)》、《大藏經(jīng)》，還是巧奪天工的潮州金漆木雕、年代久遠(yuǎn)的鐘、鼎、爐，都是開元寺珍貴的文物，它們給千年古剎蒙上了一層神秘色彩，為潮州古城增添光彩。
關(guān)于出家人的生活，宋朝的仁宗皇帝曾說：“若得為僧，出入于金門之下，行藏于寶殿之中。春聽鶯啼鳥語，夏聞蟬噪高林”。出家人的生活真的是如此嗎？走進(jìn)開元寺近，距離接觸寺里的僧人，他們是如何生活的。
開元寺有僧人70多人，包括飲食、起居、衛(wèi)生打掃、休假等，都有著一套規(guī)章制度，嚴(yán)格但不失人情味。寺院也是人性化管理，出家人都很自覺，對紀(jì)律也很嚴(yán)守。
世人有自己的興趣愛好、喜怒哀樂，僧人也不例外，他們每天聞鐘而起，聞鼓而眠，箋響上殿，梆響過堂，日日如此，年年依舊，但是只要熱愛生活，一切都充滿生機(jī)和樂趣。至于對家和親人的思念之情，則放在心底最深處，。
近距離接觸僧人，感受了僧人生活的忙碌與充實。其實在開元寺內(nèi)，還生活著另外一群僧人，除了念經(jīng)誦佛之外，他們更主要的任務(wù)是研習(xí)佛法，他們就是嶺東佛學(xué)院的學(xué)僧。嶺東佛學(xué)院座落于開元寺西側(cè)，占地面積約2300平方米，綠樹掩映，環(huán)境清雅悠然。
跟普通學(xué)校一樣，佛學(xué)院也有嚴(yán)格的教學(xué)管理制度，到了學(xué)期末所有的科目都要進(jìn)行考試。
嶺東佛學(xué)院是嶺南地區(qū)最早的較具規(guī)模的佛教教育機(jī)構(gòu)，它的歷史要追溯到近80年前。早在1933年的時候，民國期間佛教的泰山北斗級人物太虛大師就提議在潮汕地區(qū)創(chuàng)辦一所佛學(xué)院，培養(yǎng)年輕的僧學(xué)人才。
近80年春秋，學(xué)院也幾經(jīng)滄桑，幾度還出現(xiàn)停辦。改革開放后，宗教政策得到落實，嶺東佛學(xué)院正式恢復(fù)辦學(xué)，教學(xué)條件得到全面改善。先后已有十幾批學(xué)僧在這里學(xué)習(xí)過，畢業(yè)生遍布全國各地。
學(xué)院面向全國招生，招收對象為在寺廟出家一年以上，嚴(yán)守律儀，具有初中畢業(yè)以上文化程度或同等學(xué)歷，年齡在18到28周歲之間的男僧。學(xué)院分正科跟預(yù)科班，學(xué)制均為兩年。除了佛學(xué)專業(yè)課，佛學(xué)院還開設(shè)語文、英語、時事政治、音樂等多門文化課。緩慢低回的旋律，婉轉(zhuǎn)悠揚的歌聲回蕩在佛學(xué)院里，聞?wù)咭嘈撵o如水。
開元寺自建寺以來，一直是粵東地區(qū)佛教活動的中心，來自全國各地的歷代名僧帶來的佛教文化不斷在這里融匯、貫通，從而孕育出了一種具有潮州地方特色的音樂文化——潮州廟堂音樂。
每當(dāng)夜燈初上，雄偉的開元寺大雄寶殿內(nèi)，有幾十位僧人身披袈裟，在古樸、典雅的潮州廟堂音樂伴奏下，吟誦著佛經(jīng)。此時，木魚聲磬，瑯瑯梵音，使日處塵世凡囂中的人們，聞之心境平和。這便是現(xiàn)存的潮州內(nèi)八景之一的“古剎梵唱”。
潮州廟堂音樂，亦稱佛樂或寺堂樂，起源于唐代，是潮州地區(qū)寺廟禮佛課誦及民間佛事活動的伴奏音樂，是潮州音樂五個種屬之一，風(fēng)格莊嚴(yán)靜穆，清幽高雅。潮州廟堂音樂曲目豐富，樂曲主要分為兩大類，即“香花板”和“禪和板”。
香花板是潮州本土原先就有的，原來庵寺的師傅們禮佛課誦，到外邊給人家做功德，在家居士念佛都是用香花板，到了清朝乾隆年間，廣州的師傅來開元寺傳教的叫做禪和板，這個板是開元寺專有的，所以一直叫這個板為開元板。
“禪和板”的曲調(diào)旋律清幽柔和，節(jié)奏徐緩，與佛堂氣氛極為吻合。而“香花板”的音樂表現(xiàn)形式熱烈昂揚，節(jié)奏生動活潑，有如行云流水。正因此，潮州廟堂音樂中有“靜宜禪和，動宜香花”之說。
兩個板各有特色，現(xiàn)在人家做佛事，這兩個板兼用，一些場合要比較熱鬧的就用香花，噼里啪啦大鑼大鼓，要靜要抒情，就用禪和。
開元寺自古僧員眾多，在漫長的歲月中，不少外來和尚帶來的地方曲調(diào)在開元寺融匯，使得開元板不斷豐富。然而，正是這種過于豐富的曲調(diào)造成了禮佛中的不易統(tǒng)一。后來，開元寺的住持派人前往常州開元寺學(xué)回一套可與外地通達(dá)，至今仍在開元寺里使用的樂曲，人們稱之為“外江板”。
外江板是另外一種板，基本從江浙一帶過來的，外地的師傅過來人人認(rèn)識，是通用的，像講普通話一樣，開元板跟禪和板是地方專用。
潮州廟堂音樂有鼓畔、木魚、丹鐘、引磬、鼓腳鈸、磬等主要樂器，行中人稱之為“廟堂八寶”。鼓畔用單槌擊奏，在演奏中起到指揮作用。
因為拜佛佛堂還有一種是繞佛移動的，所以用到鼓畔，同樣打在鼓底，比如行鼓拍就是，這樣就是起，如果說拍槌鼓拍就是。
相傳成語“一板一眼”中的“板眼”最早即來自于佛樂中的兩種法器，木魚與丹鐘。木魚音色低沉、渾厚，長期以來，和尚念經(jīng)時均以木魚伴讀經(jīng)文。
木魚是打主板，在佛曲廟堂音樂、誦經(jīng)過程中是主板，丹鐘是打眼，如果四四拍子就是，如果四二拍子就是，如果四一拍子就是。
“廟堂八寶”中最具特色的是鼓腳鈸的打法，它形似京劇中的小鈸，質(zhì)厚而音色鏗鏘清脆，打法上富于變化。
跟潮州音樂的小鑼鼓、大鑼鼓不一樣，這是大口，邊小、薄，厚度厚，音色清脆，形狀不一樣，打法也不一樣，打鈸是這樣，佛樂是這樣，要讓它停下來。
潮州廟堂音樂除了突出使用佛樂的“八寶”法器，還加上了潮州音樂的嗩吶、笛子主奏的弦樂部分。如禪和板的《南海贊》，經(jīng)鼓、鼓腳鈸、笛子、揚琴、嗩吶等合奏，節(jié)奏徐緩、曲調(diào)優(yōu)美、莊嚴(yán)肅穆，是潮州廟堂音樂的經(jīng)典作品之一。
潮州廟堂音樂過去只在庵堂寺院、善堂等慈善機(jī)構(gòu)傳承，由于其流傳的局限性及特殊性，常被冠以“迷信”二字，未能受到社會重視。上世紀(jì)50年代，潮州民間音樂團(tuán)成立，以民間藝人林云波為首的一批老藝人著手進(jìn)行廟堂音樂的收集整理工作，以純音樂演奏形式將其搬上舞臺，并定名為“潮州廟堂音樂”。1962年，潮州民間音樂團(tuán)以一曲《南海贊》參加第一屆羊城音樂會，廣受好評。自此，潮州廟堂音樂逐漸被世人所認(rèn)識和重視。
早期師傅教的時候都是口傳，沒有文字記錄，隨著時間的推移，一些就沒有了，隨著改革開放以后，一些就搶救出來，1979年，潮州民間音樂團(tuán)在這里活動，組織老師傅在這里錄音，開元寺1982年開光，就是用這些整理出來的禪和板在大殿奏響。
近幾年，潮州市廟堂音樂團(tuán)的藝人們多方搜集努力，為潮州廟堂音樂錄制唱片，并編輯成《潮州廟堂音樂》一書，其中搜集樂譜100余首，為后人學(xué)習(xí)提供了較為完整的資料。
曲目整理成書，有資料在，現(xiàn)在學(xué)的人據(jù)說很多，現(xiàn)在一些人生活比較好，尋求精神寄托，人家就在學(xué)這些。
我們有理由相信，潮州廟堂音樂這一古老的樂種，就像璞玉一樣，經(jīng)過巧匠雕琢，將綻放出璀璨光芒。
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