文/謝根洪
1978年5月，早期人類起源國際研討會在瑞典舉行，科學(xué)家對人類起源問題有過激烈的爭論。傳統(tǒng)人類學(xué)認(rèn)為人類的誕生地是在亞洲，特別是在亞洲中南部，因?yàn)樵谶@里曾發(fā)現(xiàn)了豐富的古猿、古人類等化石，呈現(xiàn)出比較完整古人類進(jìn)化的軌跡。
但也有科學(xué)家提出不同意見，認(rèn)為人類的起源應(yīng)該在非洲，因?yàn)榉侵薨l(fā)現(xiàn)的古人類化石更早，而且古人類誕生之時的非洲大陸更適合古人類生存。
1961年，人們在非洲發(fā)現(xiàn)一副直立人的骨骼，他是最早直立行走和勞動的古猿之一，科學(xué)家稱他為爪哇猿人。
1970年，考古學(xué)家在非洲的洞穴里發(fā)掘出大量的獸類骨頭，并且在一堆火灰里取出一塊木炭，經(jīng)測驗(yàn)，木炭已有5萬年歷史。這個洞穴在10萬年前是古人類居住之所。
20世紀(jì)70年代，科學(xué)家利基在肯尼亞發(fā)現(xiàn)了一個猿人頭骨，經(jīng)化驗(yàn)至今有280萬年，他與現(xiàn)代人極為相似，他的發(fā)現(xiàn)，使猿人直立行走的最早時間整整提前180萬年。
1975年，科學(xué)家在坦桑尼亞發(fā)現(xiàn)古人類的牙齒和顎骨，據(jù)測算，那是375萬年前的古猿的遺骸，比爪哇猿人還早幾百年。
科學(xué)家認(rèn)為人類起源是這樣的：大概在800萬年前，海洋生活的一種爬行動物——海猿在非洲東南部登陸。海猿(類似海龜?shù)乃闹?爬到陸上來生活，下頜的鰓逐漸退化，四肢進(jìn)化成適宜陸上行走長肢和靈活的脖子，這個過程至少用了300萬年。后來古猿走進(jìn)非洲森林，有一部分古猿就爬上了樹，以野果為生，他們的進(jìn)化出長的手指腳趾和尾巴，這部分古猿進(jìn)化成樹上靈長類動物。
而另一部分古猿繼續(xù)留在陸地生活，以打野獸為生，后來學(xué)會制造石器工具和種植，學(xué)會用火煮熟食，他們在勞動中進(jìn)化成直立行走，大腦的智力水平得到質(zhì)的飛躍，這時他們已成為了類人猿，他們有兩支“人群”，一支是艱難穿過東非大裂谷和撒哈拉大沙漠，來到尼羅河中下游的沙漠地帶生活，還有一支渡過了紅河，來到阿拉伯半島的兩河流域定居，這個遷徒和人類進(jìn)化過程至少400萬年。
至于在樹上的古猿為什么不會進(jìn)化成現(xiàn)代人？有人認(rèn)為樹上古猿不會勞動，而勞動促使陸地上的古猿進(jìn)化出智能大腦。也有人說陸地上的古猿學(xué)會用火煮熟動物，古猿食用這些熟食之后，補(bǔ)償大腦所必需的蛋白質(zhì)和微量元素。這也是人類的智力水平在動物中最高的原因。
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