生育率為什么會(huì)下降？人們?yōu)槭裁匆Y(jié)婚、離婚？怎樣才能降低離婚率？
當(dāng)代美國(guó)最著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家之一、1992年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者貝克爾的《家庭論》告訴你。
《家庭論》是貝克爾最重要的代表作。1981年出版第一版，1991年出版擴(kuò)大版。
貝克爾30歲就成為哥倫比亞大學(xué)教授。他開辟了一個(gè)以前只是社會(huì)學(xué)家、人類學(xué)家和心理學(xué)家關(guān)心的研究領(lǐng)域，拓寬了經(jīng)濟(jì)學(xué)的疆界。
與傳統(tǒng)社會(huì)相比，現(xiàn)代社會(huì)的父母生育較少的孩子，而在每個(gè)孩子身上卻花費(fèi)較多的投資。現(xiàn)代社會(huì)的配偶之間的關(guān)系更為緊密，因?yàn)樵谄渑渑嫉倪x擇中，愛情是更為重要的因素——今天父母與孩子的關(guān)系更為緊密，因?yàn)榻裉焖鶑?qiáng)調(diào)的是孩子的質(zhì)量而不是數(shù)量。
許多人痛恨個(gè)人主義，懷念消失的傳統(tǒng)家庭，但是，我的分析卻表明，個(gè)人主義之所以取代了家庭主義，是因?yàn)閭鹘y(tǒng)社會(huì)中許多家庭功能已被現(xiàn)代社會(huì)中市場(chǎng)和其他組織所取代了，而后者則具有更高的效率。
——加里·斯坦利·貝克爾（1992年瑞典皇家科學(xué)院的授獎(jiǎng)詞指出：貝克爾“把微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究領(lǐng)域延伸到人類行為及其相互關(guān)系”。）
▲一家三口
毫無(wú)疑問(wèn)，第二次世界大戰(zhàn)之后，家庭已經(jīng)發(fā)生了戲劇性的變化。
比如，從1950年到1977年的合法婚姻生育率下降了大約1／3，而離婚率卻提高了一倍多。帶有未成年子女的已婚婦女的勞動(dòng)參與率提高了兩倍多，以帶有未成年孩子的婦女為戶主的居民戶比例也增加了兩倍多。
的確，美國(guó)家庭變化之迅速，已經(jīng)超過(guò)了自這一殖民地建立以來(lái)的任何一個(gè)時(shí)期。
我相信，這些變化的主要原因是隨著美國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，婦女掙錢能力提高的必然結(jié)果。
美國(guó)年齡超過(guò)14歲的職業(yè)婦女的真實(shí)周收入，從1950年到1964年增長(zhǎng)了30%左右，從1964年到1978年增長(zhǎng)了大約10%。婦女掙錢能力的提高，也提高了花費(fèi)在非市場(chǎng)活動(dòng)上的時(shí)間的既定價(jià)值，從而提高了已婚婦女的勞動(dòng)參與率，同時(shí)也提高了婦女哺育子女的相對(duì)成本，減少了她們對(duì)孩子的需求，因?yàn)閾狃B(yǎng)孩子需要花費(fèi)其母親大量的時(shí)間。
有關(guān)的統(tǒng)計(jì)數(shù)字（布茨和沃德，1979年；沃德和布茨，1980年）表明，婦女收入和婦女勞動(dòng)參與率的提高，是1957年以來(lái)美國(guó)生育率大幅度下降的主要原因。
婚姻收益的減少是由婦女勞動(dòng)參與率的提高和生育率的下降所引起的，因?yàn)樾詣e的勞動(dòng)分工已經(jīng)失去其優(yōu)勢(shì)。當(dāng)婚姻收益減少時(shí)，離婚就會(huì)更具誘惑力。自1950年以來(lái)，邁克爾（1978年）關(guān)于生育率、離婚率和勞動(dòng)參與率之間相互作用的研究表明，現(xiàn)有配偶的已婚婦女的勞動(dòng)參與率的變化與隨后離婚率的變化呈正相關(guān)。
婚姻收益的下降和離婚率的上升，增加了未婚同居的現(xiàn)象，并且也明顯地提高了以婦女為戶主的家庭的比例。從某種意義上講，也使私生子女的比例相對(duì)于合法婚姻的生育率大大地提高了。
婦女勞動(dòng)參與率的提高（是她們工資率提高、生育率下降和離婚傾向增強(qiáng)的結(jié)果）必然會(huì)提高婦女的掙錢能力，因而也增強(qiáng)了對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的效應(yīng)。正如我們?cè)诘诙滤吹降哪菢樱瑡D女在市場(chǎng)活動(dòng)中所花費(fèi)的時(shí)間越多，她們?cè)谑袌?chǎng)技藝和市場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)中的投資也就越大。
離婚率、生育水平和婦女的勞動(dòng)參與率也會(huì)以其他的方式相互作用。例如，當(dāng)離婚率提高以后，生育率就會(huì)下降。因?yàn)榛橐龅钠屏咽箵狃B(yǎng)孩子更為困難，并且也減少了孩子給家庭所帶來(lái)的歡樂(lè)。那些對(duì)離婚的可能性預(yù)期較高的夫婦，婚后可能生育較少的子女。
當(dāng)離婚率提高之后，無(wú)論是單身婦女還是已婚婦女的勞動(dòng)參與率都會(huì)受到影響。因?yàn)槭袌?chǎng)經(jīng)驗(yàn)是有用的，它會(huì)告訴人們，當(dāng)一個(gè)家庭解體時(shí)，一個(gè)婦女必須成為其未成年孩子的主要經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)者。
50年代以來(lái)，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和婦女掙錢能力增長(zhǎng)的績(jī)效并沒有加速，然而，從那時(shí)起，離婚率和已婚婦女的勞動(dòng)參與率卻迅速提高。在過(guò)去的20年中更是如此，并且從1956年到1976年之間生育率的急劇下降超過(guò)了在此之前的任何一個(gè)20年中生育率的下降水平（美國(guó)衛(wèi)生、教育和福利局，1979年）。婦女掙錢能力提高的啟動(dòng)作用，加速了已婚婦女的勞動(dòng)參與率、生育率和離婚率的變化。
當(dāng)生育率較高，而離婚率和已婚婦女的勞動(dòng)參與率較低時(shí)——就像19世紀(jì)和20世紀(jì)初期那樣——由于婦女掙錢能力的提高而造成的生育率下降，對(duì)于已婚婦女的勞動(dòng)參與率幾乎沒有什么影響，她們?nèi)匀话炎约旱拇蟛糠智啻河糜趽狃B(yǎng)孩子。
她們不愿意在市場(chǎng)導(dǎo)向的人力資本上過(guò)多投資，其原因之一是她們?cè)谑褂眠@些資本的勞動(dòng)制作方面所花費(fèi)的時(shí)間很少；原因之二是在她們撫養(yǎng)孩子的漫長(zhǎng)歲月中，這一資本將嚴(yán)重貶值。在離婚收益和廣泛的性別分工維持較高水平的情況下，離婚率的影響也是很小的。
▲70年代美國(guó)都市
最后，隨著婦女掙錢能力的繼續(xù)提高，生育率的繼續(xù)下降，花費(fèi)在撫養(yǎng)孩子身上的時(shí)間也會(huì)大大減少，以保證已婚婦女在其第一個(gè)孩子出生之前和最后一個(gè)孩子入學(xué)之后，把整塊時(shí)間都花在勞動(dòng)工作上。
年長(zhǎng)婦女的較高的參與預(yù)期，激勵(lì)了姑娘和年輕婦女在市場(chǎng)取向的人力資本上的投資，而這又進(jìn)一步提高了婦女的掙錢能力和勞動(dòng)參與率，進(jìn)一步降低了生育率。
結(jié)果，甚至在婦女掙錢能力還未增長(zhǎng)的情況下，婦女的勞動(dòng)參與率的提高和生育率的下降就可能已經(jīng)加速進(jìn)行了。并且，這兩個(gè)因素又加速了離婚率的提高，因?yàn)槿藗儚幕橐鲋兴@得的收益的下降也在進(jìn)一步加速進(jìn)行。更進(jìn)一步說(shuō)，離婚率增長(zhǎng)這一事實(shí)本身，最終鼓勵(lì)了更多的離婚事件發(fā)生，因?yàn)殡x過(guò)婚的人很少再感到恥辱，而且他們能夠更容易地找到其他離婚的人再度結(jié)婚。
在最近的數(shù)10年間，因?yàn)槠渌录挠绊懀湫图彝サ男再|(zhì)已經(jīng)發(fā)生了異常迅速的變化。在本世紀(jì)50年代中，或許是因?yàn)椤氨茉兴帯钡囊M(jìn)所宣告的“避孕革命”極大地減少了那些父母本來(lái)就不想要的孩子的數(shù)量，因而提高了離婚率和已婚婦女的勞動(dòng)參與率。
雖然避孕措施的推廣為我們提供了控制孩子生育時(shí)間和生育數(shù)量的較好方法，但我在本書第五章中所提出的觀點(diǎn)卻是，對(duì)于本世紀(jì)50年代中期以來(lái)所出現(xiàn)的生育率下降現(xiàn)象，用“避孕革命”僅僅只能說(shuō)明其中的一小部分原因。
（以上摘自《家庭論》）
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