天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸
地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥
以我國古代的天干地支，相互配合，來紀時間、天時、人事的周期性歷法就稱為干支紀歷。
從第一個天干“甲”開始，配第一個地支“子”，陽配陽，陰配陰，組成60組干支。干支顧名思義，干相當于樹干，支相當于枝葉。天干在天，地支在地，天干主天象，地支主地事，天干為陽，地支為陰，天干地支相互配合，是一個相互依存的整體。
《史記.律書》有“十二子配十母”之說，即十二地支與十天干，這里不說父而說母子，一定程度上反映了遠古母系社會的痕跡。
干支也可以理解成客觀天奠地庳、天上地下、天覆地載的自然情形，天干在上引領，為頭，為領；地支在下載覆，為支撐，為輔佐。
關(guān)于干支的起源和歷史，在出土的殷商甲骨上，就已經(jīng)有“甲辰日，起大風，月蝕……”的字樣記載大風和月蝕事件的發(fā)生。可見干支紀歷紀日在殷商時期已經(jīng)完善了，文字也已經(jīng)是非常成熟了，而根據(jù)事物的一般發(fā)展規(guī)律，再加上遠古時代事物的演進發(fā)展遠比現(xiàn)代來得緩慢，以文字為代表的文明更是如此，經(jīng)歷了符號、象形繪畫、象形字，再到聯(lián)合字，限定字，需要經(jīng)歷一個漫長的時期。因此我們有理由相信干支的起源、發(fā)展和歷史更為久遠，更可在殷商之上追溯更古老的時期。
《燭神經(jīng)》中記載干支紀日的起源：
夫六十甲子者，起于軒轅，作于大撓。
大撓是黃帝時期的一位史官，他“深五行之情占年綱所建，于是始作甲乙以名日謂之干;作子丑以名月謂之支,干支相配,以成六旬?！?div style="height:15px;">
黃帝時代遠在公元前27世紀，殷商在約公元前1600年—約公元前1046年，我們即便不作嚴格的時間考證，也能由此看出干支紀歷的悠遠歷史。
甲骨文中數(shù)字記法
甲為動植物堅硬的外殼，古代軍人革制等護身衣為護甲，辭海中“世家大族”為甲。
乙甲骨文之狀象魚腸，《爾雅.釋天》“太歲…在乙曰旃蒙”
丙五行屬火，《爾雅釋魚》“魚尾謂之丙”
丁釘?shù)南笮巫郑稜栄裴岕~》“魚枕謂之丁”
戊象一柄長柄寬刃的大斧子，商周盛行有一種兵器，青銅制,像斧,比斧大,圓刃可砍劈，還有玉石制的。
庚道路
己《爾雅.釋天》“太歲…在己曰屠維”
辛《爾雅.釋天》“太歲…在辛曰重光”
壬象水，北方，大水
癸測度，《爾雅.釋天》“太歲…在癸曰昭陽”，又“月…在癸曰極”
干支紀日
日出而落，日落而息，古代對于“日”的印象非常深刻，術(shù)數(shù)中的“擇日法”很早就產(chǎn)生了，比四柱八字和星命學還要早，遠古更有“太陽”圖騰崇拜。甲骨文的殷歷甲子表就象月份牌一樣編制了完備的60甲子周期，也就是60天為一周期，相當于現(xiàn)在的兩個月。
《尚書.伊訓》記“惟元紀十又二月乙丑”的干支日，合于公元前的1734年的十二月乙丑朔日，《史記.殷本紀》記述伐紂時“甲子日紂兵敗，衣其寶玉衣赴火而死”，即在公元前1000多年就有甲子紀日了。
有研究者（徐振韜,1978）考證“至遲春秋時魯隱公三年（公元前722年）二月己巳日起，連續(xù)紀日，一直到清代宣統(tǒng)三年（公元1911年）已有2600多年的歷史”。
總之，干支紀日至少有2600年的歷史，是世界上連續(xù)使用時間最長的歷法，在如此漫長的時間內(nèi)不斷不亂，而且有史記載，這對于歷史學、考古學、歷法學有著特殊的意義，在更深入的程度上對文明的傳承有著異乎尋常的意義，可以說我國的老祖先對人類做出了重大貢獻。
干支紀時就是將一天劃分為十二個時辰，夜晚23點至1點為子時，然后依十二地支順序分布，丑、寅、卯…地支固定了，天干卻不是固定的，由當日的天干決定，這種日上起月法稱為“五鼠遁法”，歌訣如下：
甲己還加甲，乙庚丙作初.
丙辛從戊起，丁壬庚子居.
戊癸何方發(fā)，壬子是真途
干支紀月
人們在晝夜交替中生活，除了注意太陽的變化，日出而作日落而息，還注意到月亮的周期性變化規(guī)律。月亮有圓有缺，大約三十天周而復始，人們把月亮的變化稱為“盈虧”，天文學叫做月相。
月相變化圖
月相的變化主要有四個:朔（新月）——上弦——望（滿月）——下弦。古人老早就總結(jié)出月亮變化的規(guī)律，殷商甲骨文中就已記載大月30天小月29天，由于已經(jīng)有干支紀日的經(jīng)驗，自然也就用干支來紀月了。
關(guān)于干支紀月法早在《史記.歷書》中就有詳細記載，也就是說漢朝就已經(jīng)成熟應用干支紀月法了。
地支有12個，早在夏朝就把每月份的地支固定下來，即正月為寅，二月為卯……月序的地支固定了，再加上天干就構(gòu)成了干支紀月法。與干支紀日法一樣，五年一周，60個月周而復始（農(nóng)歷閏月沒有干支）。
地支固定了，天干卻不是固定的，月份天干由改年所屬的天干推算，這種年上起月法就是擇日法和八字命理中常用的“五虎遁法”，歌訣如下：
甲己之年丙作首，乙庚之歲戊為頭.
丙辛之歲尋庚上，丁壬壬寅順水順.
若問戊癸何處起，甲寅之上好追求.
干支紀年
除了每天的日出日落，時間長了，人們從循環(huán)往復的冬去春來，寒來暑往中逐漸產(chǎn)生了年的概念，而且還發(fā)現(xiàn)年的概念同一天的白晝黑夜一樣與太陽有著密切的關(guān)系。
具體來說，年與太陽的視運動有關(guān)，因為白天太陽太亮，所以白天的太陽視運動不易被人察覺。因此人們總結(jié)太陽視運動規(guī)律主要是在晚上，從黃昏開始。久而久之，人們發(fā)現(xiàn)，黃昏時候也就是太陽即將落山時，西方總有一個最接近太陽的星座，并且過一段時間，大約是一個月，這個星座變成了另外一個星座，總共有是二個不同的星座，對應十二個月份。
而且每個月新出現(xiàn)的都是原來星座東面星座，這說明太陽自西向東移動了。古人把這個太陽在天空中由西向東的移動路線稱為黃道，把月亮移動的路線稱為白道。
太陽視周年運動和十二宮
太陽沿黃道移動一周360度，每天移動1度。因為地球繞日是一個橢圓軌道，所以這個1度也不是固定的，有時候多一點，有時候少一點。
另外，地球與其自轉(zhuǎn)軸垂直的平面相交的線為赤道，而地球的自轉(zhuǎn)軸是傾斜而不是垂直黃道的，也就是說赤道與黃道不是重合的，赤道和黃道有一個23度30分的夾角，由于地球與太陽相對運動和太陽直射的原因，地球緯度南北的23度30分分別成為了南回歸線和北回歸線。
太陽直射北回歸線是夏至日，到下一個夏至日為一回歸年，時間是365.2422日。
從我們的祖先很早就測定出了回歸年的長度，早在《尚書堯典》就記載“期三百有六旬六日”，殷商以后一回歸年定位365日1/4，到了秦漢，這個數(shù)值被規(guī)定為“歲”。
古代“年”和“歲”的含義是嚴格不同的，年歲年歲，既然用兩個字表述“時間”自然有它的差別，古詩有“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”之句。
古人將陰歷的正月朔（初一）到下一年的正月朔稱為一年，即354天。也就是說歲時由太陽定的，年是由月亮定的。
年以月亮的運動為依據(jù)，是陰歷的時間單位，歲是以太陽視運動為依據(jù)的，是陽歷的時間單位。不過，我國傳統(tǒng)的立法—農(nóng)歷，是陰陽合歷，綜合了月亮和太陽的運動規(guī)律，因此不要簡單的把農(nóng)歷與陰歷混合等同。
還有研究者提出一種更早的太歲紀年法，這是古代根據(jù)天文觀測發(fā)展來的，具體來說是以木星的公轉(zhuǎn)規(guī)律指定的。木星繞太陽公轉(zhuǎn)一周需要12年，所以古人把木星稱作歲星。把歲星運行的軌道分為十二部分，歲星每走完一部分就是一年，叫做“歲星紀年法”。
由于歲星的運行方向是自西向東，跟人們實際觀測的星象運動相反，于是人們假設出一種“歲星”，其運轉(zhuǎn)周期與真歲星一樣，運行方向相反，這個假想的“歲星”就是“太歲”。以太歲每年所在的軌道位置記錄年份的方法稱為“太歲紀年法”。
干支紀時
古人遵循日出而作日落而息，對夜間的時間開始并不重視。
后來，一天內(nèi)的紀時逐漸變得重要，干支這種現(xiàn)成的紀時方法也就被拿來運用。
干支紀時一天劃分為12等份，對應十二地支，清朝西方24小時制引入后，子時對應23時-次日1時，丑時對應1時-3時，以下依次對應。
其中23:00–00:00為子初，00:00-1:00為子正，也就是說前一個小時為“時初”，后一個小時為“時正”。術(shù)數(shù)中還有時辰三分法，即時初、時中、時末。
一天十二地支為一晝夜，配以天干按60甲子循環(huán)一周為60個時辰，也就是5天。周而復始，6個5日周期正好是30天。
干支紀時中地支不變，天干是變化的，術(shù)數(shù)中推算時辰天干的方法為五鼠遁，因為從子時開始，子為鼠。
五鼠遁訣：
甲己還加甲，乙庚丙作初。
丙辛從戊起，丁壬庚子居。
戊癸起壬子，周而復始求。
口訣釋義：
日干是甲或己時，子時的時干從甲上起！
日干是乙或庚時，子時的時干從丙上起！
日干是丙或辛時，子時的時干從戊上起！
日干是丁或壬時，子時的時干從庚上起！
日干是戊或癸時，子時的時干從壬上起！
早子時、晚子時
一年12個月，一天卻有13個時辰，所以日推時的道理跟年有一點不一樣。
時辰一天有13個，因為有早子時，晚子時。
如甲己日的早子時是丙子，即甲己日的凌晨12-1點和晚上23-24點是甲己日的子時；
晚子是戊子，即乙庚日的凌晨12-1點和晚上23-24點是乙庚日的子時。
而月份一年有12個；時辰從子開始，月份從寅開始，其他都一樣。
