文 | 有牛財經(jīng)，作者 | 黑桃與長劍
遙遠(yuǎn)的大洋彼岸，一場重量級合并案靴子落地。
7月21日，美國云計算巨頭Salesforce宣布完成對企業(yè)聊天兼內(nèi)部協(xié)作工具Slack的收購，該交易從去年年底開始進行，收購金額高達(dá)277億美元。值得一提的是，這不僅是自Salesforce成立以來最大的一筆收購交易，也是繼IBM收購Red Hat后軟件行業(yè)的第二大并購案。
Salesforce創(chuàng)始人兼CEO馬克·貝尼奧夫（Marc Benioff）在本次的收購聲明中表示，兩家公司“將一起定義企業(yè)級軟件的未來”，致力于幫助企業(yè)創(chuàng)建數(shù)字總部，讓員工和企業(yè)都獲得成功；Slack官方推特賬號也發(fā)文稱，Salesforce的收購會幫助公司變得更好。
在全球CRM領(lǐng)域中，Salesforce已經(jīng)成為毋庸置疑的千億級巨頭，數(shù)次大手筆收購也使得業(yè)界對它的未來產(chǎn)生了全新期待。Slack為何心甘情愿被收購？本次拿下Slack后，Salesforce會變成什么樣？正處在發(fā)展期的SaaS市場，又會因這次收購案產(chǎn)生怎樣的變化呢？
硅谷傳奇與微軟挑戰(zhàn)者
在分析未來的可能性之前，了解一下本次賽道上的兩位選手是非常有必要的。
這其中，Salesforce的起家故事幾乎能被稱作硅谷創(chuàng)業(yè)史上的傳奇——創(chuàng)始人貝尼奧夫乃是富二代出身，進入甲骨文（Oracle）后一路從客服向上晉升，最終成為了甲骨文史上最年輕的副總裁。1999年，他受到當(dāng)時流行的Siebel System啟發(fā)，離職創(chuàng)立Salesforce，誓要用在線服務(wù)取代傳統(tǒng)軟件，甚至打出“No Software”旗號公開反對Siebel。
通過極具爭議但非常有效的各種營銷手段，Salesforce在大片空白市場中迅速生根發(fā)芽，與此同時，它的老對手Siebel卻被甲骨文收購，這又為它創(chuàng)造了機會。當(dāng)甲骨文專注數(shù)據(jù)庫和“將微軟逐出地球”時，Salesforce已經(jīng)吃下大半個CRM市場，并且在2020年從市值上超越了甲骨文。當(dāng)下，還橫亙在它面前的企業(yè)級軟件對手，只剩下市值2.12萬億美元的微軟。
Slack的發(fā)家史則沒那么亮眼。在一次采訪中，Slack創(chuàng)始人兼CEO斯圖爾特·布特菲爾德（Stewart Butterfield）曾坦言，Slack的前身只是一家游戲公司，2B經(jīng)驗幾乎為零。經(jīng)歷2012年那次艱難的轉(zhuǎn)型后，布特菲爾德才帶著他的團隊進入了企業(yè)服務(wù)這條賽道。
按照布特菲爾德所說，初期Slack能夠堅持下來，全都要仰賴投資人的援助和他那支來自Salesforce、甲骨文、谷歌、推特等公司的優(yōu)秀團隊。但在外人看來，Slack真正“出圈”很大程度上得益于它對微軟的公開diss。
那是在2016年，彼時微軟仿照Slack做出的產(chǎn)品Teams剛剛發(fā)布，而布特菲爾德立即買下紐約時報的整版廣告，發(fā)表了一封公開信，在信中“教育”微軟該如何做產(chǎn)品——例如必須做一個開放平臺、必須用“愛”去工作等等。在這篇公開信發(fā)表后，Slack的用戶呈現(xiàn)了破紀(jì)錄的增長，并且持續(xù)了不短的時間。
“我們在他們的大日子里搶了風(fēng)頭，但說實話，我一點也不后悔?！痹诮邮苊襟w采訪時，布特菲爾德如是說道。“發(fā)表文章的那一天，是我們用戶增長最多的一天?！?/p>
無法勝利的戰(zhàn)爭
不過，Slack那時根本還沒意識到微軟是個多可怕的對手，而后面的數(shù)據(jù)算是狠狠地給了它一耳光——自2018年開始，微軟Teams的日活躍用戶就開始呈直線式增長，最終在2019年7月超越Slack。當(dāng)時微軟公布的日活是1300萬，這是Slack用了整整六年都沒做到的成績。到了2020年，Teams日活用戶已經(jīng)超過了3200萬，Slack則依舊徘徊在1200萬上下。
微軟Teams能夠成功，與它的銷售策略脫不開關(guān)系。在發(fā)布伊始，微軟就將Teams打包進了Office 365的套件中出售，總價格卻沒有因此增加，這就約等于完全免費。Slack的商業(yè)模式則更加傳統(tǒng)，即在免費軟件上提供付費高級功能，它的大部分收入基本來源于此。
一直以來，Slack都瞄準(zhǔn)中小企業(yè)提供服務(wù)，而微軟Teams算是完美地?fù)糁辛怂蛻羧旱耐袋c——希望花最少的錢獲得最全面的服務(wù)。另一方面，Slack又難以獲得大型客戶們的青睞，因為后者比起成本更看重企業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的協(xié)作功能，對商業(yè)機密和隱私問題也同樣重視，這導(dǎo)致它們大多自己開發(fā)公司內(nèi)部溝通平臺，或是找那些值得信賴的大公司當(dāng)合作伙伴。
同時，Slack也沒能做出太多轉(zhuǎn)變。例如疫情期間，各國用戶的工作生活間隔被打破，而Slack并沒有抓住機會擴展至新的應(yīng)用場景，依舊困在辦公聊天這個小圈子里。反觀另一視頻會議軟件Zoom，它早已借疫情之勢超越了視頻會議這一范疇，侵入用戶們的日常生活當(dāng)中。
Slack在今年早些時候公布的2021財年財報中提到，疫情期間不少企業(yè)對Slack的需求都在增長，全年總營收也隨之升至9.026億美元，同比增長43%。不過他同時也表示，這種增長恐怕不會一直持續(xù)下去，因為一些用戶的裁員已經(jīng)對公司業(yè)務(wù)產(chǎn)生了不利影響。
“一家剛起步的初創(chuàng)公司沒辦法與800磅重的大猩猩競爭，并且這只大猩猩還是世界上資金最雄厚的公司之一。”Edward Jones高級分析師洛根·普爾克（Logan Purk）如此形容Slack當(dāng)下的處境?！叭绻麤]有改變游戲規(guī)則的產(chǎn)品和資本，它將被徹底擊敗?！?/p>
這正是Slack心甘情愿被Salesforce并購的原因，而Salesforce也很有理由對它出手。
Salesforce該拿什么對抗微軟？
縱觀Salesforce的發(fā)展史，會發(fā)現(xiàn)這并非它的第一次收購。
在2016年，Salesforce連續(xù)收購了10余家公司，收購標(biāo)的們的重點多側(cè)重于AI以及預(yù)測分析；2018年，它又以65美元的價格收購了MuleSoft，計劃幫助公司連接云應(yīng)用程序；2019年，數(shù)據(jù)可視化公司Tableau也被它斥資153億美元拿下。
若是仔細(xì)觀察這些收購案例，不難看出，它們幾乎都是SaaS垂直領(lǐng)域的新手玩家。這意味著Salesforce是為了鞏固其行業(yè)地位才展開收購，而不是盲目擴張至其他領(lǐng)域。本次收購Slack，Salesforce同樣有著自己的小算盤。
首先，Salesforce在企業(yè)服務(wù)上唯一可被稱作短板的地方就是企業(yè)聊天工具——盡管它曾在2016年收購了文檔協(xié)作共享軟件Quip，但在聊天工具方面就只能依靠Salesforce Chatter扛大梁。為了補足這一短板，它還曾考慮過收購尚未崛起的推特，但最終也未能成事。
成功將Slack納入麾下后，Salesforce在企業(yè)聊天工具上的短板將不復(fù)存在，旗下產(chǎn)品工具和企業(yè)客戶之間的協(xié)同效應(yīng)也將加強。同時，Slack作為一家正快速成長的初創(chuàng)公司，所積累的用戶資源對Salesforce而言可謂是無價之寶，與Salesforce合并后，這些用戶的黏性將進一步得到增強，其業(yè)務(wù)也能反過來補充Salesforce的營收。
兩家企業(yè)服務(wù)商的牽手可謂是皆大歡喜，但接下來他們要面對的，就是強大的微軟了。在這個輕松擊敗了Slack的巨頭面前，Salesforce又有幾分勝算呢？
實際上，Salesforce的確有著足以撼動微軟企服的利器——這把殺手锏，名為Customer 360。
雖然這項在去年年底被提出的服務(wù)依舊以銷售云、市場云、服務(wù)云和商務(wù)云為核心，但在Salesforce收購的一系列公司，以及Slack的支持下，它未來的發(fā)展目標(biāo)已經(jīng)不局限在CRM領(lǐng)域，而是要做“公司員工未來辦公的虛擬場所”，也就是所謂的Digital Workspace。
通過低代碼、無代碼開發(fā)等方式，Customer 360意圖為用戶提供一個類似Office那樣簡單而又容易上手的工具，快速搭建自動化流程。未來通過Slack進入Customer 360的客戶，則能夠制作更多的獨立應(yīng)用。到最后，Customer 360很有可能成為某種意義上的“辦公操作系統(tǒng)”，甚至跨越辦公這道坎，延伸至普通人的生活之中。
目前來看，全球SaaS市場仍在不斷增長，按照ARK Invest Fund的數(shù)據(jù)，市場將以21%的年復(fù)合增長率增長至2030年的7800億美元規(guī)模。此外，居家辦公也開始被谷歌等大公司常態(tài)化。在這個SaaS疾步向前，居家辦公成為趨勢的年代，Salesforce的系統(tǒng)夢想并非沒有機會。畢竟，在“藍(lán)色巨人”IBM趾高氣揚的那個年代里，也沒人能料到微軟會取代它的霸權(quán)。
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