近日，科學家們宣布觀察到一些以前從未見過的現(xiàn)象：一個黑洞吞噬了一顆中子星。該事件發(fā)生在9億年前，難道黑洞真的吞噬了中子星嗎？不，現(xiàn)在下結論還為時過早。
科學家表示大約9億年前，一場災難性的宇宙事件在上周得8月14日引發(fā)了穿越地球的時空漣漪?？茖W家們通過先進的激光干涉引力波天文臺(LIGO)和意大利的室女座天文臺(Virgo)都觀測到了這一事件。經(jīng)過進一步的研究和初步的推測，科學家們認為這種漣漪可能是由黑洞和中子星的合并引起的，這一場宇宙老大和老二的“廝殺”令人震驚，但是結局似乎毋庸置疑。
目前，科學家們只能確認LIGO和Virgo探測到的信號是引力波的候選信號，LIGO團隊成員，西北大學物理學家貝瑞對于給這顆被稱為S190814bv的雙星命名猶豫不決，因為科學家們還沒有確定是什么物體合并在一起，以及它們的確切大小，“從我們最初的估計來看，這顆星可能是一顆中子星-黑洞雙星，”他說。
2015年9月14日，大約在阿爾伯特·愛因斯坦預言引力波存在100年后，LIGO首次探測到了引力波。貝瑞說，現(xiàn)在，僅僅幾年之后，科學家們就已經(jīng)探測到了引力波。但是，盡管引力波天文學的發(fā)展令人難以置信，但是對于研究人員來說更重要的解開到底是什么雙星合并導致了LIGO和Virgo探測到的神秘信號。
此前，研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了由兩個黑洞和兩個中子星組成的雙星系統(tǒng)。然而，到目前為止，還沒有證實發(fā)現(xiàn)過黑洞-中子星系統(tǒng)。所謂一山不容二虎，因此在這個系統(tǒng)中，黑洞很可能會吞噬中子星。
科學家們目前認為，在這些星系中，質(zhì)量是太陽三倍的物體是中子星，質(zhì)量至少是太陽五倍的物體是黑洞。然而，科學家并不知道最小質(zhì)量的黑洞或中子星的最大質(zhì)量，至少目前科學家們尚未觀察到低于5倍太陽質(zhì)量的黑洞或高于大約兩個半倍太陽質(zhì)量的中子星，這一切只能等待無盡的探索。因此，雖然在這顆最近探測到的雙星中較小的天體小于三個太陽質(zhì)量，但它可能不是中子星。
關于LIGO和Virgo可能探測到的情況，有幾種可能性。首先這些物體可能是中子星雙星，也就是說，這是兩顆中子星的熾熱合并，并且這兩顆中子星是大質(zhì)量恒星坍塌的核心。其次它也可能是黑洞雙星，如果它最終是一個黑洞雙星，這意味著系統(tǒng)中的一個黑洞將小于三個太陽質(zhì)量，它將是迄今為止觀測到的最小的黑洞！
因此，盡管科學家們極其興奮地想確認這是黑洞和中子星的合并，因為這是以前從未有人見過的存在，但這些可能的結果將標志著科學探索向前邁進了一步。通過研究這些系統(tǒng)，我們可以學到很多關于形成中子星和黑洞的物理知識，所以這是我們對這些雙星系統(tǒng)如何進化和形成的理解的又一步。
為了確認是什么產(chǎn)生了LIGO和Virgo探測到的引力波，科學家們將掃描可能發(fā)生合并的天空區(qū)域，希望獲得更多關于該事件的信息。
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