NASA于2011年11月26日發(fā)射火星探測(cè)車好奇號(hào)(Curiosity)。2012年8月6日，好奇號(hào)成功在火星伊奧利亞沼著陸。從此好奇號(hào)一直給地球上的人們帶來驚喜。好奇號(hào)已經(jīng)在火星上行駛超過17.7 公里，找到遠(yuǎn)古淡水以及微生物存活過的基本成分等線索。
3月22日是火星時(shí)間2000天。一個(gè)火星太陽日、或太陽日相當(dāng)于地球時(shí)間24小時(shí)39分35秒，因此火星上的2000天相當(dāng)于地球上的2055天。
夏普山上的松散紋理砂巖：上周好奇號(hào)展開進(jìn)行火星夏普山(Mount Sharp)坡地的鉆探任務(wù)，目標(biāo)是該山坡地上那些富含黏土的巖石。這對(duì)一直希望好奇號(hào)進(jìn)行鉆探行動(dòng)的科學(xué)家而言，是一個(gè)重大里程碑。
這個(gè)被稱為“侏羅紀(jì)”的巖石是好奇號(hào)在2018年1月4日用MAHLI相機(jī)拍攝的。形成黏土礦物需要水?？茖W(xué)家已確認(rèn)，蓋爾撞擊坑(Gale Crater)內(nèi)曾有湖泊，位于中心的夏普山較低巖層就是在湖水中形成。這個(gè)區(qū)域能進(jìn)一步幫助我們了解火星過去是否曾有水、存在多久以及遠(yuǎn)古環(huán)境是否適合生物生存。
好奇號(hào)用MAHLI相機(jī)拍攝的火星表面石膏晶體，上有“燕尾形”特征小空洞。
好奇號(hào)的飛行控制器正在測(cè)試新的鉆探方法。好奇號(hào)的鉆頭2016年完全停止作業(yè)，所以工程師設(shè)計(jì)出另一種鉆探火星巖石的方法，以收集打碎的巖石樣本。
NASA將這種新式鉆探方法稱作“more freehand”。好奇號(hào)現(xiàn)在只能用機(jī)械臂將鉆頭往下壓，然后借助一個(gè)力傳感器來監(jiān)視鉆頭的進(jìn)展。上周三，NASA公布了一張新照片，其中可見一小塊淺灰色的塵埃。NASA表示，這個(gè)1 厘米的洞口“足以驗(yàn)證新方法是否有效”。
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