據(jù)美國空軍消息，新型戰(zhàn)斗救援直升機HH-60W“歡樂綠巨人II（Jolly Green II）”已經(jīng)在內(nèi)華達州內(nèi)利斯空軍基地開始進入運行測試階段。
HH-60W將取代美軍現(xiàn)役的HH-60G“鋪路鷹”。
3月30日，美國空軍發(fā)布的新聞稿表示，最后一架HH-60W于3月22日離開佛羅里達州埃格林空軍基地的杜克機場，結(jié)束了在第413飛行測試中隊的初步開發(fā)測試。該直升機的運行測試和評估階段將由內(nèi)利斯空軍基地的第88測試評估中隊負責，該中隊專門負責戰(zhàn)斗搜索營救功能相關(guān)的工作。
正在起飛的HH-60W，注意發(fā)動機排氣口向上，這樣可以減小該機的紅外特征。西科斯基制造的HH-60W是美國陸軍H-60M“黑鷹”的改進型，將接替美國空軍已經(jīng)老化的HH-60G“鋪路鷹”救援直升機。HH-60W進入運行測試階段的消息，是美國空軍透露希望將這種直升機總訂單減少三分之一，最終只有75架之后幾天宣布的。
HH-60W機頭右側(cè)有可以伸縮的受油管，以獲得更遠的航程和更長的滯空時間。
空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）在2023財年預算簡報中表示，作為將重點轉(zhuǎn)移到與實力相近競爭對手的高端戰(zhàn)斗的一部分，美國空軍改變了需求，在這樣的戰(zhàn)斗中，作戰(zhàn)空域?qū)⑹艿礁叨韧{。當美國空軍指定近76億美元采購113架HH-60W“歡樂綠巨人II”的最初計劃時，還在專注于消滅武裝叛亂組織，美軍在這些沖突中擁有絕對制空權(quán)。
HH-60W與KC-130進行空中加油測試，可以看到受油管向前伸出，與錐形加油套對接。
3月4日，美國空軍負責采購、技術(shù)和后勤的首席副助理部長達琳·科斯特洛（Darlene Costello）在奧蘭多的一次會議上對媒體表示，HH-60W有望在本月開始運行測試階段的工作。
HH-60W的GAU-18艙門機槍固定在前向位置進行手動試射，機身側(cè)面外露彈箱通過柔性輸彈槽為機槍供彈，此時更緊湊的全可散彈鏈優(yōu)勢得以充分體現(xiàn)。達琳·科斯特洛在空軍協(xié)會的空戰(zhàn)研討會上表示，HH-60W已經(jīng)完成了40%以上的測試和評估工作，并且其武器系統(tǒng)已經(jīng)通過了認證。她說，在初始操作測試和評估階段開始之前，最后一個步驟就是對其雷達警告接收器進行測試。
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2020年1月6日，佛羅里達州埃格林空軍基地，一架HH-60W被吊入J-PRIMES電磁屏蔽實驗室。在這里進行為期六周的測試，重點檢驗防御系統(tǒng)電磁兼容性。第88測試評估中隊接手這架直升機之前，它的非官方綽號是“威士忌”，與其“W”型號對應。該機最大的改進就是提高了飛行能力，可以更好地執(zhí)行搜救任務。當試飛員們熟悉HH-60W的性能特點之后，就可以開始制定能夠充分發(fā)揮其性能的戰(zhàn)術(shù)。
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2020年4月2日，HH-60W完成在麥金利氣候?qū)嶒炇覂?nèi)為期一個月的極端試驗，這是50℃高溫測試。
第88測試評估中隊指揮官基思·克雷恩（Keith Craine）中校表示，該中隊將重點放在HH-60W的數(shù)字集成能力，并開發(fā)相應的戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)和操作程序，他表示這是該機最重要的新功能之一?；肌た死锥髟谛侣劯逯斜硎?，“它使我們能夠更有效地利用其它美國空軍的資源，來收集跳傘飛行員的信息，并滲透到防御更嚴密的區(qū)域?！?/p>
正在進行低溫測試的HH-60W，最低溫度為-50℃。風擋玻璃上的-60F，代表-60華氏度。
美國空軍表示，HH-60W的首次作戰(zhàn)測試活動，將是參加在內(nèi)利斯基地舉行的“黑旗（Black Flag）”大規(guī)模演習。屆時，美國空軍將觀察HH-60W與支援其行動的戰(zhàn)斗機的配合情況。
正在進行淋雨測試的HH-60W，前方還有一個大型鼓風機，用來模擬直升機飛行時的氣流。第413飛行測試中隊的指揮官安迪·伯恩斯（Andy Burns）中校在新聞稿中表示，這架直升機從杜克機場離開，“對于中隊和整個戰(zhàn)斗救援直升機計劃而言，都是一個重要的里程碑。雖然看到它的離開讓人百感交集，但我真的很高興看到HH-60W項目過渡到戰(zhàn)斗搜索和救援聯(lián)合測試部隊的下一個測試階段。”
75架HH-60W無法完成1：1接替HH-60G的任務，不知美國空軍未來還會有什么舉措。
根據(jù)3月28日公布的預算要求，美國空軍計劃在2023年采購最后10架HH-60W。截至到目前，首批17架HH-60W直升機已經(jīng)交付美國空軍。
以下是HH-60W“快樂綠巨人II”的一些性能特點：
HH-60W是西科斯基公司為美國空軍專門研制的戰(zhàn)斗救援直升機，在2008年首飛的UH-60M“黑鷹”直升機的基礎上開發(fā)的，與美軍現(xiàn)役的HH-60G“鋪路鷹”相比有著很多技術(shù)優(yōu)勢?？紤]到這類直升機通常執(zhí)行敵后任務，時刻面臨各種威脅，因此配備了先進的導航雷達、光電傳感器、告警設備、電子戰(zhàn)系統(tǒng)和干擾彈發(fā)射器等機載設備。
HH-60W機身兩側(cè)分別配備一挺艙門機槍，以滿足執(zhí)行救援任務時的需要。根據(jù)任務可以在這兩個位置靈活布置GAU-2C加特林機槍（口徑7.62×51mm），或GAU-18、GAU-21機槍（口徑均為12.7×99mm）。艙門機槍架采用了特殊設計，可以實現(xiàn)獨立旋轉(zhuǎn)，并提供近360°的射界。同時，這種機槍架可以固定向前的位置，由飛行員進行控制和射擊。
相比現(xiàn)役的HH-60G，HH-60W在設計之初就極為重視航程和滯空時間。除了功率更高的發(fā)動機之外，還安裝了新型油箱，容積達到了驚人的660加侖（2500升），幾乎是前者的兩倍。正因為如此，HH-60W可以在不使用外掛副油箱的前提下，最大航程從580千米提升到1100千米。
為了進一步提高航程和滯空時間，HH-60W還延續(xù)了HH-60G的空中受油管，這也成為戰(zhàn)斗救援直升機的重要標志。
此外，為了保證與后方基地暢通的聯(lián)系，不僅配備了常規(guī)的短波、超短波數(shù)據(jù)鏈，還安裝了普通直升機少見的衛(wèi)星通信系統(tǒng)。這樣即便HH-60W深入到敵方縱深位置，也能夠與本方保持密切聯(lián)絡。
預感到一些朋友可能會對麥金利氣候?qū)嶒炇业臏y試環(huán)節(jié)有興趣，最后發(fā)一些HH-60W的測試照片吧：
