《列女傳》故事66
田永明
齊義繼母
齊義繼母，齊國兩個(gè)孩子的母親。當(dāng)宣王的時(shí)候，有人打斗死在路上，吏詢問他，說被一個(gè)人打的。當(dāng)時(shí)兩兄弟在他的旁邊。辦案人部他們，哥哥說：“我殺了他?！钡艿苷f：“不是哥哥，是我殺了他。”過了一年，辦案人不能決斷，便把此事告訴國相，國想也不能作出決斷，又把這件事情說給王，王說：“現(xiàn)在如果都赦免了他們，是放縱有罪的人；把他們都?xì)⒘?，是誅殺無辜。我想他們的母親能知道兒子的好壞，不如試問一下他們的母親，聽從她的意見決定誰死誰活?！眹喟阉麄兊哪赣H召來，問她說：“你的兒子殺了人，兄弟兩個(gè)互相代替對(duì)方求死，辦案人不能決斷，把這件事情上報(bào)給大王，大王仁惠，所以想問你認(rèn)為誰死誰活?！蹦赣H哭泣著回答說：“殺小的?！眹嘟邮芰怂囊庖姡槺阌謫査f：“小兒子，是人最愛的，現(xiàn)在你想讓殺他，這又是為什么呢？”母親回答說：“小的，是我的兒子，大的，是前妻的兒子。他的父親有病和臨死的時(shí)候，囑咐我說：‘一定要好好照看他。’我回答說‘一定。’現(xiàn)在已經(jīng)接受了他的委托，許諾了他的請(qǐng)求，怎么能忘記人家的托付，而不信守承諾呢！再說，殺了哥哥，讓弟弟活下來，這是以私愛廢棄公義，違背自己的諾言忘記了信用，是欺騙死了的人。如果對(duì)自己的話不加約束，已經(jīng)承諾的不分擔(dān)，憑什么活在這個(gè)世上！失去兒子雖然痛苦，但與操行比起來這又算什么！”說完后淚如雨下，沾濕衣襟。國相入朝把情況匯報(bào)給王，王贊美她的義節(jié)，認(rèn)為她的行為高尚，于是赦免兩個(gè)兒子都不殺。并且尊重他們的母親，加號(hào)義母。君子說義母守信而好義，純潔而謙讓?！对娊?jīng)》中說，“愷悌君子，四方為則?！闭f的就是這個(gè)。
故事之后的頌文是：
義繼信誠，公正知禮，親假有罪，相讓不已，吏不能決，王以問母，據(jù)信行義，卒免二子
大致意思是說：繼母義而誠信，公正而知禮儀，親子與假子有罪，互相代罪不能決斷，官吏不能決斷，王問他們的母親，母親據(jù)信行仁義，最終赦免了兩個(gè)孩子。
這是一個(gè)不知真相的情況下，以義節(jié)來決斷的道德故事。兄弟二人，其中有一個(gè)殺了人，但是兄弟兩個(gè)都說是自己殺了人。正如齊王所說，如果都赦免，是放縱犯罪，如果都?xì)⒌?，則是濫殺無故。要治罪，便必須弄清真相。在無法弄清真相的情況下，便把這個(gè)難題交給了他們的母親。
其實(shí)，母親也不知道真相，但她選擇了讓小兒子死，當(dāng)問為什么會(huì)有這樣的選擇時(shí)，母親才說出，因?yàn)樾〉氖亲约旱膬鹤?，大的是前妻的兒子。就是說，她并不是弄清事實(shí)后做出的判斷，也不是認(rèn)為殺人者就是小兒子，而是覺得在這種情況下，她應(yīng)該做這樣的選擇。
所以要做出這樣的選擇有兩個(gè)原因：一是因?yàn)楦绺缡乔捌薜膬鹤?，二是她曾?jīng)在丈夫生病臨死時(shí)答應(yīng)過要好好照顧前妻的兒子。她對(duì)這樣選擇原因的解釋是：她受丈夫的委托，要照顧前妻的孩子，她也答應(yīng)了丈夫的請(qǐng)求，所以，她認(rèn)為既然接受了委托，便不能忘記，答應(yīng)了請(qǐng)求，便不能失去信用。所以，在她并不清楚兄弟兩誰殺了人，而要她必須做出決斷的時(shí)候，她便選擇了讓自己的孩子去死。她認(rèn)為只有這樣，才能說自己信守了承諾。她還反過來說，如果選擇讓自己的孩子活，讓前妻的孩子死，便是因?yàn)樽约旱钠珢鄱鴱U棄了公義。她寧愿堅(jiān)守公義讓自己的孩子去死，也不愿意以私情代替公義，讓前妻的孩子死。所以要作出這樣的決斷，她心里也有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，這便是堅(jiān)守信用，實(shí)踐承諾?？磥硭臎Q斷并不是建立在是非判斷的基礎(chǔ)上的，而是一種道德決斷。
雖然現(xiàn)在的人們對(duì)道德判斷頗有微詞，但在無法弄清是非真相卻必須作出判斷時(shí)，似乎最能體現(xiàn)出一個(gè)人的做人原則和道德水準(zhǔn)。齊義繼母的選擇顯然是建立在道德判斷的基礎(chǔ)之上的，但在她完全可以偏于私情，而她卻沒有這樣做，她堅(jiān)守了公義，舍棄了私情。不難看出，在齊義繼母的心中，的確有一條道德底線，這便是人必須堅(jiān)守公義，正因?yàn)樗軋?jiān)守這個(gè)義字，所以她的行為便顯示出了一種節(jié)操，表現(xiàn)出的是一種崇高的品質(zhì)。
2011年3月17日
附原文：
齊義繼母者，齊二子之母也。當(dāng)宣王時(shí)，有人鬪死於道者，吏訊之，被一創(chuàng)，二子兄弟立其傍。吏問之，兄曰：“我殺之?！钡茉唬骸胺切忠?，乃我殺之?！逼谀?，吏不能決，言之於相，相不能決，言之於王，王曰：“今皆赦之，是縦有罪也；皆殺之，是誅無辜也。寡人度其母能知子善惡，試問其母，聽其所欲殺活?！毕嗾倨淠?，問之曰：“母之子殺人，兄弟欲相代死，吏不能決，言之於王，王有仁惠，故問母何所欲殺活。”其母泣而對(duì)曰：“殺其少者?！毕嗍芷溲裕蚨鴨栔唬骸胺蛏僮诱?，人之所愛也，今欲殺之，何也？”其母對(duì)曰：“少者，妾之子也，長者，前妻之子也，其父疾且死之時(shí)，屬之于妾曰：‘善養(yǎng)視之?！唬骸Z?！窦仁苋酥?，許人以諾，豈可以忘人之託，而不信其諾耶！且殺兄活弟，是以私愛廢公義也；背言忘信，是欺死者也；夫言不約束，已諾不分，何以居於世哉！子雖痛乎，獨(dú)謂行何！”泣下沾襟。相入言於王，王美其義，高其行，皆赦不殺。而尊其母，號(hào)曰義母。君子謂義母信而好義，潔而有讓。詩曰：“愷悌君子，四方為則。”此之謂也。
頌曰：義繼信誠，公正知禮，親假有罪，相讓不已，吏不能決，王以問母，據(jù)信行義，卒免二子（選自“文淵閣《四庫全書》電子版”）
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