美國(guó)自從太空梭退役后,不得不依賴(lài)俄制載人飛船運(yùn)送自己的宇航員,不過(guò)這種尷尬情況在兩三年后可以改觀,Boeing航天部門(mén)的CTS商業(yè)載人飛船預(yù)計(jì)17或18年可以進(jìn)行首次發(fā)射。深空是美國(guó)最強(qiáng)項(xiàng),遙測(cè)距離至少已達(dá)200億公里,77年發(fā)射核動(dòng)力推進(jìn)的旅行者一號(hào)已到達(dá)太陽(yáng)系邊緣,至今仍能傳回信號(hào),04年著陸的機(jī)遇號(hào)火星車(chē),至今仍在工作紀(jì)錄還在不斷刷新,預(yù)計(jì)最終行駛距離可達(dá)44千米。整體實(shí)力超強(qiáng),蘇聯(lián)解體后亦吸收不少蘇聯(lián)航太專(zhuān)家精英,目前在為人類(lèi)載人火星計(jì)劃作前期調(diào)查和研究。美國(guó)NASA宇航發(fā)射次數(shù)超過(guò)1200次……
前蘇聯(lián)屬老牌太空強(qiáng)國(guó),人類(lèi)早期空間領(lǐng)域絕大多數(shù)的第一桂冠都被前蘇聯(lián)摘得。前蘇聯(lián)主要優(yōu)勢(shì)在近地軌道載人及空間站領(lǐng)域,宇航員太空累計(jì)停留時(shí)間和運(yùn)載火箭總發(fā)射次數(shù)遙居世界第一。預(yù)計(jì)15年年底或16年年中宇航累計(jì)發(fā)射次數(shù)將達(dá)到3000次。深空遙測(cè)距離為4億公里,蘇聯(lián)已探測(cè)研究過(guò)太陽(yáng)、月球、金星和火星以及哈雷彗星,盡管也制定過(guò)其他行星諸如水星,木星,土星探測(cè)計(jì)劃,但截至目前未實(shí)施。目前受困于國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)不景氣經(jīng)費(fèi)不足,不少太空項(xiàng)目都擱淺或延期(比如月球基地計(jì)劃無(wú)限期拖延),發(fā)展速度已落后于中國(guó)。依賴(lài)于前蘇聯(lián)時(shí)期建立的龐大技術(shù)儲(chǔ)備,世界第二的位置還能穩(wěn)坐一段時(shí)間。
歐空局強(qiáng)項(xiàng)在深空探測(cè)領(lǐng)域和地球及天文物理,獨(dú)立研發(fā)了自己的空間站貨運(yùn)飛船(性能優(yōu)于美俄同類(lèi)飛船)但早期受困于體制決策緩慢如載人領(lǐng)域由于投入不足落后于中國(guó)(IXV四人載人飛船已在試驗(yàn)中),最近已就新一代ariane6火箭研制達(dá)成一致,然而由于中國(guó)發(fā)展迅猛,也難改被后者超越命運(yùn)。歐洲空間局至今航天發(fā)射次數(shù)已達(dá)256次(含79年ESA成立之前之前各國(guó)的發(fā)射)
中國(guó)最近五年發(fā)展可圈可點(diǎn),不論從航天發(fā)射頻率還是所涉及領(lǐng)域的廣度都在快速增加,然而并沒(méi)有像當(dāng)年美蘇太空爭(zhēng)霸那樣全面鋪開(kāi),關(guān)鍵領(lǐng)域重點(diǎn)突破,小錢(qián)辦大事,然而中國(guó)的深空探測(cè)屬其短板開(kāi)展歷史并不長(zhǎng),從嫦娥一號(hào)到現(xiàn)在不滿(mǎn)十年,遙測(cè)距離目前是1億公里。中國(guó)累計(jì)航天發(fā)射次數(shù)已達(dá)221次。
日本為世界第四個(gè)發(fā)射衛(wèi)星的國(guó)家,但之后落后于中國(guó),70年代末期中國(guó)面臨經(jīng)濟(jì)困難,執(zhí)行經(jīng)濟(jì)優(yōu)先國(guó)策,航天領(lǐng)域預(yù)算減少,而日本90年代初逐漸具備自主研發(fā)新型火箭的能力,一舉超越中國(guó),繼蘇美之后第三個(gè)對(duì)月球進(jìn)行探測(cè),小行星探索亦有出眾表現(xiàn)(第一個(gè)采集小行星樣本并成功返回地球)。但由于近年中國(guó)加大航天投入,亦可能被再次反超。日本在10年總航天發(fā)射次數(shù)被中國(guó)超越,但依然在大推力運(yùn)載火箭和深空探測(cè)方面領(lǐng)先中國(guó),預(yù)計(jì)中國(guó)會(huì)在CZ-5問(wèn)世后有所改觀。
印度于1975年首次發(fā)射人造衛(wèi)星,一直缺乏大推力火箭,載人航天屢次推遲。原定08年進(jìn)行首次載人航天,因技術(shù)原因一直推遲到現(xiàn)在,曾經(jīng)被認(rèn)為航天技術(shù)大幅落后于中國(guó),但是火星探測(cè)讓人刮目相看,蘇美歐之后第四個(gè)成功發(fā)射火星探測(cè)器的國(guó)家。
以色列航天計(jì)劃較神秘,主要服務(wù)于軍事,1988年首次自主發(fā)射人造衛(wèi)星。
伊朗作為中東強(qiáng)國(guó),于2009年繼蘇美法日中英印以之后第九個(gè)成功發(fā)射人造衛(wèi)星的國(guó)家,空間技術(shù)穩(wěn)步推進(jìn)。
朝鮮雖然經(jīng)濟(jì)十分困難,但宇宙技術(shù)與其核技術(shù)一樣令人驚嘆,在先軍政策的指導(dǎo)下傾全國(guó)之力發(fā)展與國(guó)防相關(guān)的領(lǐng)域。
綜上所述作出大膽預(yù)測(cè):五年中國(guó)航天技術(shù)超過(guò)歐洲十年之后超越俄羅斯,2047年左右和美國(guó)并駕齊驅(qū)……
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