自人類有史以來，人類創(chuàng)造了許許多多璀璨的文明，如巴比倫的文明、埃及的文明、希臘羅馬的文明，但這些文明卻因遇到外力的打擊，或者自己腐化而逐漸衰退、消亡。而直到現(xiàn)在仍真正興旺發(fā)達(dá)的文明只有兩個(gè)，一個(gè)是西方的歐美文明，一個(gè)是東方的中國文明。而中國文明歷史又是唯一一個(gè)悠久且連續(xù)不斷的。
二十世紀(jì)影響最大的一位歷史學(xué)家名叫湯因比說：一種文明總會(huì)遇到外來的挑戰(zhàn)，如果該文明能很好地應(yīng)付這個(gè)挑戰(zhàn)，就能繼續(xù)發(fā)展；如果不能很好地應(yīng)付挑戰(zhàn)，就會(huì)衰退，甚至消亡。而我們引以為傲的中國文明就是屬于第一種，當(dāng)異族試圖侵占并統(tǒng)治我們時(shí)，華夏文明總能依靠人口優(yōu)勢和文化制度的優(yōu)勢漢化入侵者，使之成為華夏文明的一部分，加之入侵的統(tǒng)治者為更好地統(tǒng)治比自己族人多很多的漢人群體，入侵的統(tǒng)治者往往會(huì)成為推廣漢化的有力支持者。
人口優(yōu)勢：距今八千年前到距今五千年前的三千年時(shí)間里是游牧民族和農(nóng)耕民族的形成時(shí)期。在東亞大陸上，農(nóng)耕民族向平原地帶擴(kuò)散，游牧民族向草原地帶擴(kuò)散。這一時(shí)期，不論農(nóng)耕民族還是游牧民族，人數(shù)都比較有限，都在廣大的地域上勤奮地經(jīng)營著各自的產(chǎn)業(yè)。
人類第一次產(chǎn)業(yè)革命，不論農(nóng)耕民族還是游牧民族，他們擠壓、同化的是原始狩獵民族的空間，草原上的狩獵民族逐漸被同化成以匈奴、突厥、鮮卑族等為代表游牧民族，平原上的狩獵民族則逐漸被同化成華夏農(nóng)耕民族。而由于古人對種植技術(shù)逐漸掌握和改進(jìn)，農(nóng)耕的生產(chǎn)效率遠(yuǎn)大于游牧，即農(nóng)耕文化的食物保障率，遠(yuǎn)高于游牧文化，因此農(nóng)耕文化的人口增殖的速度遠(yuǎn)快于游牧文化人口增殖的速度。
文化制度優(yōu)勢：縱觀歷史各大文明，文化思想制度的發(fā)展與壯大都必須在一個(gè)穩(wěn)定的生活環(huán)境下且以文字為載體，通過將所有先輩們生活生產(chǎn)中的認(rèn)識(shí)記錄下來并形成了穩(wěn)定的認(rèn)識(shí)體系。這些被傳承下來的人類認(rèn)識(shí)就是我們通常所說的“知識(shí)”.這些知識(shí)以系統(tǒng)的方式存在并構(gòu)成了一種社會(huì)組織必須遵循和了解的基礎(chǔ)知識(shí)規(guī)則時(shí)，就構(gòu)成了社會(huì)文化制度。而農(nóng)耕文化明顯是遠(yuǎn)遠(yuǎn)穩(wěn)定于游牧文化的，所以華夏民族早在商朝時(shí)就初步形成了文字并開始傳承和發(fā)展文化制度，并在春秋戰(zhàn)國時(shí)期出現(xiàn)了百家爭鳴的思想盛況，其中的儒家思想所展現(xiàn)出來的強(qiáng)大的生命力與同化作用更是中國文明經(jīng)久不衰根本原因。
與華夏農(nóng)耕文化形成對比的游牧民族，絕大部分是無法創(chuàng)造出文字的，更別說文化的積累和制度的形成。騷擾秦漢四百年之久的匈奴就是沒有文字的，其與秦漢之間的通信都是用漢語寫的。就是因?yàn)橹袊腥绱送晟频娜A夏文化制度，所以異族成功入侵后往往會(huì)套用現(xiàn)成的文化制度來管理漢人和本族人，最后形成的局面就是完全被漢化。
入侵的統(tǒng)治者為降低民族矛盾的發(fā)生，多是積極推行漢化運(yùn)動(dòng)。如北朝是胡漢大融合時(shí)期，漢人胡化，胡人漢化，課本都講過。同樣，在北方胡人漢化的過程中，儒學(xué)起到了中心作用。魏晉史學(xué)家何茲全認(rèn)為，西晉末年，受玄學(xué)影響甚深的世家大族南渡，反而胡人武力占據(jù)的北方，但經(jīng)學(xué)士族仍在，他們固守著漢族的傳統(tǒng)文化，因此胡人要立足中原，必須先熟悉儒學(xué)傳統(tǒng)，崇尚中原文化，以漢法治漢人。胡族君主與漢人士族在這種背景下，進(jìn)行了卓有成效的合作，最終成功漢化胡人。
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