周漁璜，名叫周起渭，漁璜是他的字。他的另一個(gè)字叫桐野，別號(hào)戴公。清康熙四年乙巳臘月初七日(公元1666年1月11日)巳時(shí)，他生于貴陽(yáng)府屬白納長(zhǎng)官司的騎龍寨。
騎寵寨，位于高坡石門以西約十里處。這里水秀山青，氣候宜人。早在宋代時(shí)，這里盛產(chǎn)茶葉，所以當(dāng)時(shí)叫茶山。元代，這里先屬白納縣地，后屬中曹白納長(zhǎng)官司治。在中曹土酋謝石寶歸附明朝的前一年，也就是明朝洪武四年，中曹土人劉禮賓，白納茶山土人周可敬就已歸附了明朝。明洪武五年，明廷授謝石寶為中曹軍民蠻夷長(zhǎng)官司正印長(zhǎng)官的同時(shí)，也授劉禮賓為中曹蠻夷長(zhǎng)官司副長(zhǎng)官之職。后來(lái)，由于劉禮賓的兒子劉滎早逝，這副長(zhǎng)官之職又由劉禮賓的弟弟劉俊接襲。
明洪武五年壬子(1372年)正月，朝廷設(shè)置貴州和播州兩個(gè)宣慰使司。貴州宣慰使統(tǒng)水東、中曹、龍里、白納、底寨、乖西、養(yǎng)龍坑等七個(gè)長(zhǎng)官司。原來(lái)的中曹白納軍民蠻夷長(zhǎng)官司，從這時(shí)起被剖為中曹和白納兩個(gè)司.但是，白納司當(dāng)時(shí)由于失去奏報(bào)，所以朝廷沒(méi)有授長(zhǎng)官職。明成祖永樂(lè)四年丙戌(1406年)四月，宣慰使安卜葩才請(qǐng)旨，以茶山世襲頭目周可敬統(tǒng)領(lǐng)其地。
周可敬的先祖周朝聘，是江西吉安府廬陵縣大魚塘人氏，因入黔年代久遠(yuǎn)，無(wú)從稽考世系。洪武年間，周可敬曾跟隨傅友德征九股洞箐有功，朝廷在永東四年下旨“復(fù)置”白納長(zhǎng)官司時(shí)，準(zhǔn)安卜葩所請(qǐng)，封周可敬為正印長(zhǎng)官，正式頒給關(guān)防印信，并準(zhǔn)其由長(zhǎng)房子孫世襲其職，長(zhǎng)領(lǐng)其地。乘承襲之蔭，周氏二房三房等子孫，能讀者移往貴州城；愿種田土者，就居住騎龍寨鄉(xiāng)間。
白納司正印長(zhǎng)官之職，傳到周可敬的第五代孫周森時(shí)，周森無(wú)后，由周森的次房弟周賢承襲．。后來(lái)，又傳給了周如唐等周氏子孫。白納長(zhǎng)官司的副長(zhǎng)官叫趙仲祖，也是土人，明洪武八年充當(dāng)把事，明永樂(lè)五年授副長(zhǎng)官之職，領(lǐng)趙司之地。這一職位，傳到趙仲祖的第四代孫趙權(quán)時(shí)，因趙權(quán)無(wú)后，由次房弟趙桓接襲。白納長(zhǎng)官司副長(zhǎng)官趙氏后來(lái)如何，這里且不講。至于正印長(zhǎng)官周氏家族，從明初到清初，已歷十代。周漁璜是周可敬的第十一代孫。
周漁璜的父親周國(guó)柱，字玉礎(chǔ)，貴陽(yáng)府生員；周漁璜的母親是許氏。在周漁璜未出世之前，一天夜里，許氏做了一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一仙人來(lái)到家里對(duì)她說(shuō)：“姜子牙下凡路過(guò)此地，見(jiàn)這里山青水秀、民風(fēng)淳樸，村里的乒乓塘龍?zhí)遏~多，想在這里逗留些日子，如你家愿意，我就請(qǐng)他來(lái)你家住?！痹S氏說(shuō)：“我們山野人家，窮家小戶，姜太公愿住我家，只怕怠慢了他。如果他不嫌棄的話，自然是求之不得的事!”
第二天一早，許氏將夜里所夢(mèng)，說(shuō)與丈夫周國(guó)柱聽。周國(guó)柱聽了覺(jué)得奇異，硬認(rèn)為是姜子牙投懷于夫人腹中，說(shuō)：“前朝姜子牙末遇周文王之前，是在渭水邊釣魚。周文王在渭水邊遇到他后，他才發(fā)跡的。也就是說(shuō)，姜子牙的發(fā)跡，起于渭水。夫人，你十月懷胎，生下來(lái)如是男兒，我們就叫他“起渭”吧。許氏看著丈夫點(diǎn)點(diǎn)頭。
周國(guó)柱越想越高興，又說(shuō)：姜子牙輔佐周文王父子滅商興周，建立了八百年周天下。我家也姓周．看來(lái)．姜子牙要來(lái)輔佐我周氏矣!當(dāng)年，姜子牙在渭水邊，名是釣魚，實(shí)是在等賢明之君呀!以釣魚而等明君，夫人，這娃兒的表字嘛!就叫“漁璜’，你看如何? 許氏聽了丈夫的這番剖解，自然點(diǎn)頭稱喜。后來(lái)，許氏果然生下的是男兒。他就取名叫周起渭，字漁璜。
清康熙九年庚戌(1670年)，周漁璜五歲了。當(dāng)時(shí)，騎龍周氏家族到啟蒙年齡的孩童有十來(lái)個(gè)。周國(guó)柱弟兄商量，要延請(qǐng)一位飽學(xué)詩(shī)書的先生來(lái)寨上訓(xùn)導(dǎo)周氏子弟。于是，周國(guó)柱親自到貴陽(yáng)城岳父家，將請(qǐng)先生之事向許老泰山說(shuō)。許老大人聽后說(shuō)：“應(yīng)該如此，應(yīng)該如此?！钡诙斐赃^(guò)早飯，兩翁婿就在貴陽(yáng)請(qǐng)了一位嚴(yán)厲而有才學(xué)的老先生到騎龍寨教周氏子弟讀書。
最初，周漁璜資質(zhì)愚鈍，連書都背不上。一天，先生叫他背書，他背不出來(lái)，先生越想越火起，一械尺打去。哪知這一械尺，竟將周漁璜打暈在地，連喊不醒?！皫煷罂?，逃去?！笨墒莿偺映鰩桌?，正遇周國(guó)柱打酒回來(lái)，國(guó)柱以為是家人怠慢了先生，說(shuō)了不少好話，要求先生回學(xué)館。先生無(wú)法，只得把實(shí)情告訴給周國(guó)柱。周國(guó)柱聽了，說(shuō)：“不要緊，小娃兒不用功，你打他是為他好。他會(huì)醒來(lái)的。即使他死了，也不會(huì)責(zé)怪先生?！毕壬坏靡?，只得隨周國(guó)柱回到學(xué)館。這里，周漁璜已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了，而且從此天資大開，“不可控勤，讀十行下，過(guò)目成誦，遐爾皆驚其早慧?！焙髞?lái)，在先生的細(xì)心導(dǎo)引下，周漁璜學(xué)問(wèn)大有長(zhǎng)進(jìn)，不管是八股文章，詩(shī)詞格律和屬對(duì)，無(wú)所不通。特別是詩(shī)，“上自建安，下逮竟陵，無(wú)不研究而進(jìn)退之”。
康熙二十年辛酉(1681年)，周漁璜十六歲。這年二月，貴州巡撫楊雍提請(qǐng)補(bǔ)行辛酉鄉(xiāng)試?；实巯率ブ迹试S實(shí)行。這年秋八月，周漁璜到貴陽(yáng)貢院衙門應(yīng)式?？枷聛?lái)，這一科榜首(解元)是劉子章，周漁璜只中了副榜第三名。按八股文的立言、起講、承接等定格，周漁璜的文章樣樣“合格”，情文并茂。但文中多顯少年狂氣。所以，主考官沈旭初和主事陸鐘呂，特意將他定在副榜第三名，要壓壓周漁璜的狂氣，好讓他繼續(xù)發(fā)奮。果不出沈大人所料，周漁璜果然回家發(fā)奮苦讀。
康熙二十六年八月，翰林院檢討金德嘉，員外郎趙作舟到貴陽(yáng)府主持丁卯科鄉(xiāng)試。這一科下來(lái)，周漁璜終于高居榜首。周漁璜以門生身份到驛館投拜師禮。金德嘉大人勉勵(lì)他說(shuō)：“…要常習(xí)時(shí)文。為國(guó)為民出力，此乃讀書人之根本。憑卿之學(xué)識(shí)，功名在指顧問(wèn)耳!切忽荒廢學(xué)業(yè)誤了前程?！敝軡O璜謹(jǐn)記在心。在金大人回京那天，周漁璜與貴州入榜舉子，都跟隨著巡撫馬士濟(jì)、布政使蔣寅等官員，送金大人出貴陽(yáng)城十里長(zhǎng)亭。
康熙二十八年己巳(1689年)，吏部調(diào)山東德州人田雯任貴州巡撫。田雯、字綸霞，自號(hào)山姜子，晚號(hào)蒙齋，是康熙三年的進(jìn)士，官做到了戶部侍郎致仕。他“記誦宏博，詩(shī)文皆工?！彼搅速F陽(yáng)，常同周漁璜論詩(shī)，十分投合，結(jié)成了忘年之交。田雯在貴州五年期間，著有《黔書》四卷，記述了貴州的建制沿革、山川、人物、民族、民俗及物產(chǎn)等。田雯在給周漁璜的《稼雨軒詩(shī)集》寫序時(shí)稱：“余識(shí)漁璜于黔陽(yáng)，從余淪詩(shī)，嘆其人之奇，詩(shī)之工!”
貴州錢糧官勞之辨大人還特意請(qǐng)周漁璜為西席，教兒子習(xí)讀。一天，勞大人宴請(qǐng)賓客，貴陽(yáng)城守備馬三奇也在坐。馬三奇見(jiàn)首席空著，覺(jué)得很奇怪。其實(shí)，這是勞大人的慣例，每請(qǐng)賓客，首席都要留給西席先生坐。馬三奇并不知道。等看周漁璜來(lái)后昂然入坐，心中好不舒服!說(shuō)：“一個(gè)窮教書的不請(qǐng)自入首席，不自量!”周漁瓚看了他一眼說(shuō)：“馬大人，像你這樣的武夫，十年能當(dāng)?shù)娇傛?zhèn)就算了不起了，可我們讀書人則不可限量，十年后中進(jìn)士，取卿相都有可能啊!”馬三奇當(dāng)然不服氣，一定要和周漁璜打賭，如果十年后周漁璜仍在馬三奇之下，就為馬三奇當(dāng)一個(gè)月的“抄寫”；如果馬三奇在周漁璜之下，馬三奇則為周漁璜守更一夜。于是，二人擊掌為定。
康熙三十一年壬申(1692年)十月，三十六卷的《貴州通志》修完。周漁璜便回到茶山家中，邊輔導(dǎo)起泗、起濂等兄弟的學(xué)業(yè)，邊研瀆時(shí)文，準(zhǔn)備迎接甲戌年京中歲試。他在家呆了將近一年?？滴跞晷履陝傔^(guò)，他便帶著書童湯二離家進(jìn)京。從貴州，七十二站到北京，足有四千多里的路程。一路上風(fēng)餐露宿，觀景吟詩(shī)，直到六月，主仆二人才抵京城。他們找了個(gè)價(jià)廉小店住下。周漁瓚一面攻書．一面打聽座師金德嘉大人的府第。金德嘉在貴州主考回京后，任吏部侍郎。周漁璜拜竭了金大人。金大人熱情接待了周漁璜，說(shuō)：“愛(ài)卿不遠(yuǎn)千里來(lái)京求取功名，也非易事!以君學(xué)問(wèn)，取一進(jìn)士何難?但進(jìn)京舉子各有門路，這人事份上，君知之甚少。好在今歲主考大人乃翰林院揆敘揆大人。揆大人是大學(xué)士明珠之子。他最惜才愛(ài)才。我與他是同年，上朝時(shí)我一定將卿之才華推薦于他。”
第二年甲戌，春闈三場(chǎng)試后，周漁璜在京等榜，除了看書，無(wú)所事事。一天，主仆二人向王廣福街走去，街上車水馬龍，一派繁華景象。走到一家鋪前，一看是“千鐘粟”書鋪，周漁璜對(duì)湯二說(shuō)：“進(jìn)去看看?！?/p>
書店不小，書也不少，但一看標(biāo)簽，都是早已讀過(guò)之書，就帶著湯二準(zhǔn)備離開書店。店主熱情地問(wèn)：“相公，可想買本回去看?”周漁璜說(shuō)：“店主，實(shí)不相瞞，這些書都已看過(guò)?！钡曛饔X(jué)得此人口氣不小，又聽他是外地口音，便指著書櫥說(shuō)：“這些書既然相公都已看過(guò)，能背誦一二嗎?”周漁璜笑了笑說(shuō)：“不是一二，你這千種粟店中之書，在下怕都能背出!”店主當(dāng)然不信，一定要和周漁璜打賭：“相公既能如此，請(qǐng)今日所有客官為證，望你明日能到小店來(lái)踐約。你真能背出這些書，我就將這書鋪送與你，從此不再開店。如果背誦不出，除賠店中所有書價(jià)之外，并請(qǐng)人將你趕出京城。到時(shí)，望相公休怪我無(wú)理!”于是問(wèn)了周漁璜的姓名，雙方約定第二天太陽(yáng)當(dāng)頂時(shí)見(jiàn)。
周漁璜主仆二人回旅店中，書童湯二提醒說(shuō)：“相公，怕有一本書你背不出來(lái)!”周漁璜奇怪地問(wèn)：“哪本書?”湯二說(shuō)：“今年的皇歷書!”周漁璜不覺(jué)一驚，心想：“湯二這些年也學(xué)精了!的確，這時(shí)限書是沒(méi)有看過(guò)，因?yàn)檫@不是求取功名必讀之書?！碑?dāng)下，周漁璜就讓湯二去找了一本甲戌年的皇歷書來(lái)，認(rèn)認(rèn)真真地看了幾遍。
第二天午時(shí)，周漁璜如約來(lái)到“千鐘粟”。一看，昨日那些外地舉子看客一傳十。十傳佰，早有成百上千人，把個(gè)千鐘粟書店門前圍得水泄不通，要看熱鬧。店主看見(jiàn)周漁璜已到，當(dāng)眾推舉了幾位上了年紀(jì)的老人當(dāng)中人，隨手從書櫥中抽出一本書來(lái)讓周漁璜背。周漁璜看了一眼書名，當(dāng)即背了出來(lái)。連拿幾本，周漁璜一字不漏地都背出來(lái)了。這時(shí)，店主不慌不忙地從抽屜中拿出一本早已準(zhǔn)備好的書說(shuō)：“看來(lái)這周相公果真能背不少書。我也不必讓他全部背我店中的書了，現(xiàn)在就以我手中的這本書定輸贏。
“千鐘粟”書鋪的主人見(jiàn)周漁璜果真能倒背歷書，沒(méi)有話講，只得拱拱手說(shuō)：“周相公，既然我們有言在先，就請(qǐng)你明日找伙計(jì)來(lái)經(jīng)營(yíng)此店吧!”
周漁璜笑了笑說(shuō)：“昨日乃戲言，何必當(dāng)真?不過(guò)，我只想進(jìn)一言，今后凡我貴州舉子進(jìn)京趕考，到店中來(lái)看書，望能多多方便就行了?！钡曛髯匀皇歉屑げ槐M，當(dāng)即請(qǐng)周漁璜主仆二人搬到書鋪來(lái)住。
在回旅店搬行李的路上，湯二說(shuō)：“相公真好記性，昨晚你才看了幾遍，今天就能一字不差地背出來(lái)，而且還倒背呢!”
周漁璜微微一笑說(shuō)：“歷書比其他書好背得多了。你想想，初一過(guò)了是初二，初二過(guò)了是初三，他會(huì)變嗎?同樣道理，甲子過(guò)了是乙丑，丙寅過(guò)了是丁卯，這也是一定的。只要懂得這個(gè)道理，記住年頭和年尾的干支，順著日子一推，誰(shuí)都背得出來(lái)。頂多花點(diǎn)功夫記個(gè)別特殊的地方?！闭f(shuō)出來(lái)簡(jiǎn)單，但當(dāng)時(shí)周漁璜能找到這個(gè)方法，這正是他比別人聰明之處!
不久，金水橋邊皇榜出，周漁璜中了康熙三十三年甲戌這一科的三甲三名進(jìn)士。原來(lái)，京中應(yīng)試的程序是這樣的：所有進(jìn)京的舉人先入闈會(huì)試，合格的取為貢士。接著，所有貢士又參加皇帝親臨主持的殿試。殿試分為三甲。一甲：頭名為狀元，二名為榜眼，三名是探花，二甲頭名為傳臚。余下的人都取為進(jìn)士。最后又經(jīng)過(guò)朝試，按朝試后的等次授官。名列前矛的約二十人進(jìn)入翰林院任庶吉士；后面的，按等次授為主事、中書和知縣。這一科的狀元是胡任輿,榜眼是顧圖河，探花是顧悅履。周漁璜朝試后點(diǎn)翰林，入翰林院任庶吉士，進(jìn)行更深的研讀。
周漁璜在翰林院三年修業(yè)期間，寫了數(shù)百首詩(shī)。大都收入了《回青山房濤集》。
康熙三十五年丙子(1696年)正月初六子時(shí)，吳中藩在貴陽(yáng)去世，終年七十八歲。周漁璜在京接到弟弟周起濂的信后，非常難過(guò)，即寫了《舍弟書來(lái)傳茲大卒矣?？椭泻恫荒芤坏臁吩?shī)，詩(shī)中說(shuō)：“從今故園徵弦暗，不向鄉(xiāng)關(guān)再淪詩(shī)!”
翰林們修業(yè)期滿，要經(jīng)過(guò)“散館”考試，由翰林院掌院學(xué)士和經(jīng)筵講官命題，皇帝欽派閱卷大臣評(píng)定。試題有詩(shī)有文，周漁璜抽到的試題是詩(shī)題《分詠京師古跡?明成祖華嚴(yán)大鐘》。周漁璜略加思索，便揮毫寫成了一首四十八句的長(zhǎng)古。翰林院其他同年得詩(shī)細(xì)讀。無(wú)不佩服。從此，周漁璜的才名越來(lái)越大，翰林院中沒(méi)有一個(gè)不知道周桐野先生的。
“散館”考試后，周漁璜又任翰林院檢討之職。當(dāng)年十一月，周漁璜告假回家探親。他順運(yùn)河南下，借以游覽江南勝景。沿途，他寫有紀(jì)游詩(shī)五十多首，其中《泛舟西湖夜半始?xì)w七首》最為出色，有一首是這樣寫的：
天邊明月光難并，人間西湖景不同。
直把西湖比明月，湖心亭是廣寒宮。
周漁璜丁丑年十一月出京，一路上游覽名勝。走走停停，直到己卯年秋后才到家。在家期間，他常到貴陽(yáng)城與朋友游宴唱酬，還為黔靈山宏福寺創(chuàng)建者赤松和尚寫的《黔靈山志》作序，又為花仡佬河上游的傅家橋題書“應(yīng)子碑文”。周漁璜在家呆了一年多。康熙四十二年二月才離家返京?；睾擦衷汗┞?。
康熙四十四年正月的一天，康熙帝問(wèn)文淵閣大學(xué)士陳廷敬：“愛(ài)卿，你給朕說(shuō)說(shuō)，后進(jìn)詩(shī)人有哪些?”
陳廷敬說(shuō)：“啟稟萬(wàn)歲，后進(jìn)詩(shī)人當(dāng)推史申義和周起渭。特別是周起渭，才可大用。”
這陳廷敬，字子瑞，號(hào)說(shuō)巖，是順治進(jìn)士，官至文淵閣大學(xué)士兼吏部尚書，詩(shī)寫得很好，著有《尊文堂集》。因?yàn)樗魏擦衷赫圃簩W(xué)士，是周漁璜的教習(xí)，對(duì)周漁璜比較了解，因而當(dāng)康熙爺問(wèn)到“后進(jìn)詩(shī)人”時(shí)，便推舉了周漁璜。
不久后的一天，艷陽(yáng)春風(fēng)，康熙爺突然起了游興。在起駕去御花園時(shí)，他特地命人召周漁璜伴游。康熙爺要想看看周漁璜是不是像陳廷敬所說(shuō)的“才可大用”。
周漁璜跟隨康熙帝在御花園游覽。園中，桃花盛開，彩蝶飛舞，蜜蜂嗡嗡?？滴鯛敻吲d地指著一樹桃花對(duì)周漁璜說(shuō)：“愛(ài)卿，彎腰桃樹倒開花，蜜蜂仰采!”
周漁璜一聽，曉得這是皇上在出對(duì)子要自己對(duì)。一想春花對(duì)秋實(shí)比較恰當(dāng)。于是說(shuō)：“陛下，歪嘴石榴斜張口，烏鴉橫啄”。
康熙帝覺(jué)得這對(duì)子對(duì)得不錯(cuò)，但沒(méi)有吭聲，只是點(diǎn)點(diǎn)頭便朝前走了。他們到了漁池邊上，見(jiàn)幾條小魚在水中歡游?？滴醯凼莻€(gè)才思敏捷之人，馬人指著魚池又出了一聯(lián)：七魚游水，數(shù)數(shù)數(shù)，三又單一。
天下竟有如此巧合之事，魚池旁的假山石縫中正在這時(shí)鉆出了一條小蛇。周漁璜馬上說(shuō)：尺蛇出洞，量量量，九寸十分。這對(duì)子對(duì)得既巧又絕。康熙帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。夸贊說(shuō)：“愛(ài)卿真是好才華!”
周漁璜卻搖搖頭：“啟稟圣上，漁璜算不得什么才華，我們貴州勝漁璜十倍者大有人在。即使是挑糞種田之人，才識(shí)也不在漁潢之下!”
其實(shí)，當(dāng)時(shí)貴州能有幾個(gè)比周漁璜有才華?周漁璜說(shuō)這話，是為了引起朝廷對(duì)貴州的重視。
康熙帝看了周漁璜一眼，心想，你吹得也太過(guò)份了!于是說(shuō)：“愛(ài)卿，你們貴州既然人才這么多，為何除了你外，他們都不出來(lái)報(bào)效朝廷呀?”周漁璜不慌不忙地說(shuō)：“啟稟我主，貴州地方窮，離京又有數(shù)千里之遙，雖有才華，哪有錢出來(lái)應(yīng)考?”周漁璜雖然說(shuō)得很“在理”，康熙帝當(dāng)然不會(huì)輕易相信。游園后，康熙帝馬上派人前往貴州，看貴州是不是遍地人才。
康熙帝派出的欽使日夜兼程趕到貴陽(yáng)，不敢耽擱，立馬帶著幾個(gè)從人外出訪查。當(dāng)欽使到了霽虹橋下游的芳杜洲，正見(jiàn)一老農(nóng)挑糞而過(guò)，便上前將老農(nóng)叫住，指著甲秀樓出了一聯(lián)：“老人家，你看，一樓八角九翹?！?/p>
老農(nóng)哪管你翹不翹!只覺(jué)得肩頭被糞擔(dān)壓得酸痛，擺擺手，換了個(gè)肩就趕自己的路!
欽使訪查幾日都碰了灰，只得又日夜兼程趕回京城。
康熙帝聽了欽使的奏報(bào)，微微一笑，命人把周漁璜叫來(lái)?？滴醯壅f(shuō)：“周愛(ài)卿，你說(shuō)貴州遍地是人才，朕命人去查看，并無(wú)此事呀!”
周漁璜心里吃了一驚，搞不好是欺君之罪哩!但他沉著地說(shuō)：“不知?dú)J使大人如何查訪?”
康熙帝沒(méi)有說(shuō)什么，只是讓欽使把查訪經(jīng)過(guò)說(shuō)說(shuō)?！J使說(shuō)：“我到貴陽(yáng)的當(dāng)天，在甲秀樓前遇一挑糞老農(nóng)，簡(jiǎn)單出了一聯(lián)，他都對(duì)不上來(lái)!”欽使說(shuō)完，看了看周漁璜，微露譏嘲之色。
周漁璜問(wèn)：“欽使大人的聯(lián)是咋出的?”
欽使說(shuō)：“我是以甲秀樓之形而出，出的是一樓八角九翹”。
周漁璜說(shuō)：“欽使大人這聯(lián)出得太簡(jiǎn)單了!他是如何對(duì)的?”
欽使得意地說(shuō)：“他對(duì)啥?他連話都沒(méi)說(shuō)，擺擺手就走了!”
周漁璜聽到“擺擺手”三字，眼睛一亮，笑著對(duì)康熙帝說(shuō)：“圣上，欽使大人出這樣簡(jiǎn)單的聯(lián)，我們貴州人豈會(huì)對(duì)不出?那老農(nóng)已經(jīng)對(duì)出來(lái)了!”欽使丈二和尚摸不著頭腦地看著周漁璜。康熙帝忙問(wèn)：“此話怎講?”
周漁璜說(shuō)：“圣上，我們貴州人忠厚老實(shí)，大多不善言語(yǔ)，欽使大人的聯(lián)那老農(nóng)已經(jīng)對(duì)出來(lái)了。只是欽使大人沒(méi)有領(lǐng)會(huì)罷了!”
“周大人既然能領(lǐng)會(huì)，請(qǐng)問(wèn)他對(duì)的下聯(lián)是啥?”飲使不服氣地問(wèn)。
“欽使大人出的不是‘一樓八角九翹’嗎?他對(duì)的是五指二短三長(zhǎng)呀!”周漁璜說(shuō)著，把手舉起來(lái)仿照著老農(nóng)的樣子擺了擺!
欽使啞口無(wú)言。
康熙帝明知是周漁璜在耍聰明，但他卻更喜歡周漁璜的機(jī)敏及才華。
周漁璜極機(jī)敏地以“五指二短三長(zhǎng)”，把挑糞老農(nóng)的擺手合對(duì)了欽使的“一樓八角九翹”，使得欽使無(wú)話可說(shuō)?？滴醯垡惨虼烁矚g周漁璜的機(jī)敏才智。于是，過(guò)了幾天，即康熙四十四年乙酉(1705年)的陰歷六月十三日，康熙帝下旨命周漁璜赴浙江，任鄉(xiāng)試主考官。
臨行前一天，周漁璜正在家中收拾行裝，作離京準(zhǔn)備。忽報(bào)徐潮大人到。徐潮是翰林院掌院學(xué)士，是周漁璜的頂頭上司。賓主坐定后，徐潮對(duì)周漁璜說(shuō)：“周大人此次典試浙江，犬子徐杞恰巧也是這一科應(yīng)考。不過(guò)，周大人乃朝廷命官，應(yīng)秉公而辦啊!”
周漁璜是明白人，當(dāng)然知道徐潮“秉公而辦”的囑咐是哪樣意思。周漁璜點(diǎn)頭稱是，但心中早有主張。
八月，周漁璜到達(dá)杭州。浙江素來(lái)是文教昌明之邦，舉人定額為一百零七名，居全國(guó)各省第四位。周漁璜一下車，就聽說(shuō)考生們大多在議論他。人有還嘲諷地說(shuō)：“我們的周大宗師是貴州人，大概只會(huì)讀讀《千字文》吧!”
考試那天，考生們紛紛入場(chǎng)坐定，等主考官發(fā)題?？墒亲蟮扔业?，總不見(jiàn)發(fā)題!考生紛紛提出質(zhì)問(wèn)：“為何不出題?”
考場(chǎng)管理人員忙把情況報(bào)告周漁璜。周漁璜厲聲說(shuō)道：“題目早已出在考堂上，為何不認(rèn)真看?”
考生們聽了管理人員的傳達(dá)，急回考堂去看?？墒牵诳继盟奶幖?xì)看，除了一把剪刀插在屋梁上外，仍然不見(jiàn)什么題?？忌鷥?nèi)有一二精明之人說(shuō)：“這大概就是主考大人出的題吧，但不知這是什么意思呀!”考生們你望望我，我看看你，誰(shuí)也不知道，只得請(qǐng)主考大人解題。周漁璜走上考堂說(shuō)：“這就是貴州人常讀的《千字文》中‘起翦頗牧’之句也，這都不懂?”說(shuō)完，便命考堂管理人員搬來(lái)一口大瓷缸，磨一些墨汁裝在缸內(nèi)。
《千字文》，是當(dāng)時(shí)孩童的啟蒙讀物。有的考生說(shuō)周漁璜只會(huì)讀《千宇文》，是認(rèn)為他來(lái)自貴州蠻荒之地，沒(méi)有什么學(xué)問(wèn)，藐視他沒(méi)有資格當(dāng)考官。周漁璜卻用《千字文》中“起翦頗牧”的文句作考題，難倒了不少考生?！肚ё治摹分械?起翦頗牧，用軍最精”,是說(shuō)戰(zhàn)國(guó)時(shí)的吳起、廉頗、李牧和秦代的王翦四名大將，最善于用兵。周漁璜巧妙地用剪刀插梁，取剪與翦、剖與頗、木與牧的諧音出題，真是別出心裁!
周漁瓚題一點(diǎn)破，應(yīng)考者們當(dāng)即按八股文的定格做起文章來(lái)。周漁璜看看交卷的時(shí)辰快到了，便讓人搬來(lái)椅子放在考堂上的墨缸旁，自己坐了上去?？忌鷤冴懤m(xù)交卷。周漁璜坐在堂上當(dāng)即閱卷，除了詹銓吉、方桀如等一些飽學(xué)之士的卷子外，其余人的劣等文章，一概當(dāng)場(chǎng)投入墨缸之中。這一科鄉(xiāng)試，只取了定額舉子一百零七名的三分之一，解元是詹銓吉，亞元是方檠如。周漁璜頂頭上司徐潮的長(zhǎng)子徐杞這一科卻“名落孫山”。后來(lái)，著名詩(shī)人查慎行在《送周桐野前輩督學(xué)順天》一詩(shī)中，對(duì)周漁璜這種正直無(wú)私而重才的精神極為稱贊：
憶昨典淅闈，量涵江海凈，無(wú)私消謗焰，冰雪久彌靜。至今桃李門，得士最稱盛……
周漁璜這次典試浙江，在啟程離浙之日，落選的考生們聚眾攔阻。他們手握硯池，質(zhì)問(wèn)自己落選的原因，一定要周漁璜說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)才放行，否則將用手中硯池砸他!周漁璜命人將鬧事的考生一一叫來(lái)，問(wèn)了姓名，當(dāng)即把他們的文卷背了出來(lái)，并指出其低劣之處。這些鬧事者，本以為自己的考卷已被投入墨缸之中，周漁璜說(shuō)不出他們落榜的原因。誰(shuí)知周漁璜竟有過(guò)目成誦的本事，背出他們的文卷，并說(shuō)出了低劣之處!他們面面相覷，非常驚愕，不得不把手中硯池悄悄收起，紛紛散去。
清康熙四十九年庚寅(1710年)春，四十五歲的周漁璜升為翰林院侍讀。這年的三月初九，康熙皇帝下詔給南書房侍直大學(xué)士陳廷敬等人，命他們修纂《字典》。詔書說(shuō)：“至于字學(xué)，并關(guān)切要，允宜酌訂一書?！蹲謪R》失之簡(jiǎn)略，《正字通》涉于訊濫；兼之各方風(fēng)土不同，南北音聲各異。司馬光之《類篇》，分部或有未明；沈約之《聲韻》，后人不無(wú)訾議；《洪武正韻》雖多駁辨，迄不能行，仍依沈《韻》……今欲詳略得中，歸于至當(dāng)，增《字匯》之缺遺，刪《正字通》之繁冗，勒為成書，垂示永久?！?/p>
于是，文華殿大學(xué)士兼史部尚書張玉書，經(jīng)筵講官文淵閣大學(xué)士兼吏部尚書陳廷敬二人任《字典》總閱官。周起渭(漁璜)、史夔、蔣廷錫、陳璋、陳邦彥、張逸少、劉師恕、繆沅等二十八人任纂修官?！蹲值洹肥强滴跷迨迥昃幾氤蓵杏谑赖摹＿@字典因系康熙皇帝下令編纂，又成書于康熙年問(wèn)，故稱為《康熙字典》。
在編纂字典期問(wèn)，康熙五十二年四月，周漁璜又升為詹事府詹事。五月，康熙帝又命他去江南代表皇帝祭禹陵和明考陵，兼“閱兵江淮，遍行賞赍。”
這次，周漁璜是以欽差大臣的身份出巡江南。五月十六日離開帝都，一路上走了四十多天，閏五月底到達(dá)杭州。六月底才到達(dá)金陵祭奠明太祖孝陵。祭祀完畢后，他又赴安慶等地檢閱江淮一帶駐軍。犒賞將士。
七月初，周漁璜抵達(dá)安慶，全城文武官吏出城十幾里迎接，一個(gè)個(gè)向周漁璜遞上手版(名貼)。周漁璜忽見(jiàn)遞上來(lái)的手版上，總兵的名字叫馬三奇，疑心是貴陽(yáng)城守備，便馬上傳見(jiàn)此人。周漁璜一看，果然此人就是原貴陽(yáng)守備馬三奇。便說(shuō)：“總兵大人可認(rèn)得我否?”馬三奇忙說(shuō)：“下官與欽使大人從未見(jiàn)過(guò)一面?！薄≈軡O璜笑了笑說(shuō)：“總兵大人為何如此健忘?我乃當(dāng)年貴陽(yáng)勞府座上寒儒、西席周起渭也?！瘪R三奇記性也不壞，一聽“貴陽(yáng)勞府座上寒儒”，立即脫下頂子道歉，并請(qǐng)求踐行前約。當(dāng)晚，安慶總兵馬三奇親自提著更鑼，為周漁璜打了一夜的更。
第二天清早，周漁璜寫了一首詩(shī)送給馬三奇：
青草池邊百萬(wàn)兵，紅羅帳內(nèi)一書生。
而今方信文章貴，臥聽元戎報(bào)五更。
這次祭陵與閱兵，前后為時(shí)半年，周漁璜同年冬月回到京城。銷差后又回到詹事府供職。周漁璜返京后，由于體弱和勞累，加之他歷來(lái)好酒豪飲，不久就病倒了，從康熙五十三年春一直臥病不起。
到了夏天，周漁璜的病情稍有好轉(zhuǎn)，能下床活動(dòng)，但他又“豪飲如前”。夏天剛過(guò)，他的病情又返重了。他自知于人世不久，除作遺書交待后事之外，還寫了一首《病景》詩(shī)：
半人之半可論形，絲氣游空出窈冥。
知覺(jué)常存此心在，呻吟無(wú)力與人聽。
老牛臥草常垂淚，瘦鶴藏頸只見(jiàn)翎。
曉夢(mèng)忽歸沅澧上，千山云木舊青青。
四十九歲的周漁璜沒(méi)有最后看到《康熙字典》的成書刊行，九月，便離開了人世。他的父親周國(guó)柱和他的弟弟周起濂得到信息，忙趕到京城。他們按周漁璜的遺書，將他所余薪俸二萬(wàn)七千余兩白銀(有五千兩借給他人勿須追還)。捐一部份修葺家鄉(xiāng)石譜寺，剩下的用來(lái)修建從他家鄉(xiāng)通往青巖的高車橋；并興修儲(chǔ)谷三百石(音擔(dān))的義倉(cāng)，以資助鄉(xiāng)里貧乏者。京中，周漁璜所置的櫻桃斜街住宅，也捐出作貴州會(huì)館。
康熙五十五年丙申(1716年)，即周漁璜的父親和弟弟將他的靈柩運(yùn)回安葬時(shí)，以周漁璜的侄兒周岳，繼子周華的名義立了墓碑。碑文上款寫道：
“公諱起渭，字漁璜，號(hào)桐野，生于已巳年十二月初七日巳時(shí)，卒于甲午年九月二十日末時(shí)?！雹伲阂涯晔鲁跗?，應(yīng)為公元1666年元月11日；甲午年九月二十日，即公元1714年10月27日。）
