人們往往把那些才思敏捷，下筆即成好文章的才子比作曹植，這是因?yàn)?，?jù)說(shuō)面對(duì)兄長(zhǎng)皇帝的百般刁難，曹氏能“七步成詩(shī)”的緣故。明人羅貫中在《三國(guó)演義》里就把這事演繹得有聲有色，但其中所詠詩(shī)句與有關(guān)專書(shū)所載卻頗多出入，這里我們姑且不論；而宋時(shí)佚名《漫叟詩(shī)話》所記的四句詩(shī)，亦即世人哄傳的“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急”，它其實(shí)也并非原樣，這是我們?cè)谧匪菔挛锉驹磿r(shí)所不可不知的。因?yàn)樽钤缍逸^為可靠的說(shuō)法，應(yīng)該是南朝宋時(shí)劉義慶《世說(shuō)新語(yǔ)》所記載的五言六句詩(shī)，①而不是現(xiàn)在人們所熟悉的這五言四句詩(shī)。
我們知道，這一干傳說(shuō)所記載著的曹植敏捷作詩(shī)故事，端的是歷史久遠(yuǎn)，影響很大。所以，大凡要比喻那些才思敏捷者時(shí)，人們首先想到并請(qǐng)將出來(lái)的就非七步成詩(shī)的曹植不可。
然而，據(jù)正史記載，唐代卻有一位比詩(shī)才已極為敏捷的曹植還要敏捷的詩(shī)人——事實(shí)上，說(shuō)他是大書(shū)法家更為妥當(dāng)些；況且，現(xiàn)在人們知道他就是以著名的“顏筋柳骨”揚(yáng)名后世的。這口訣里的“顏筋”，固然是指唐代極有骨氣的顏真卿；而“柳骨”，就是跟他同朝代的大書(shū)法家柳公權(quán)了。
京兆華原人柳公權(quán)（778年～865年），字誠(chéng)懸，是名臣柳公綽的弟弟。他在12歲時(shí)就能寫得一手好文章，而且還以一種極為遒勁流美和饒有疏蕩之氣的書(shū)法韻度為人激賞。后來(lái)他進(jìn)士及第了，官任右拾遺、侍書(shū)學(xué)士等，最后累封到河?xùn)|郡公，太子少師，太子太保。一天，穆宗問(wèn)公權(quán)道：“寫字用筆有什么訣竅？”公權(quán)回答說(shuō)：“心正則筆正。”皇帝知道，柳公權(quán)這是用一種極為巧妙的委婉手段對(duì)他進(jìn)行規(guī)諫呢；因?yàn)楫?dāng)時(shí)皇帝做事頗為荒謬，所以他聽(tīng)了柳這話后不覺(jué)既為慚愧，又很佩服；當(dāng)然，他也很是敬重柳的為人了。
但除了這類不凡事跡外，柳還擅長(zhǎng)撰寫詩(shī)文，而且竟能在極短的時(shí)間內(nèi)構(gòu)思并創(chuàng)作出頗為可觀的作品來(lái)，則似乎不大為一般人所了解了。
當(dāng)時(shí)，柳公權(quán)跟隨文宗在未央宮里觀賞景致，并隨時(shí)應(yīng)答一些事務(wù)。文宗忽然說(shuō)起他有一樁喜事兒，公權(quán)忙問(wèn)有何喜事。文宗笑答：“眼看冬天就要臨近了，朕給邊境將士剛剛把冬衣賞賜完，就要給他們賞賜春衣了。”公權(quán)一聽(tīng)，這果然是一件大好之事，因?yàn)檫@對(duì)于邊境地區(qū)的安寧將會(huì)起到一定的人心安撫作用。作為關(guān)心國(guó)家大事的柳，對(duì)此自然很高興，于是他連忙向皇帝道喜稱賀。
而愛(ài)好文學(xué)的文宗則一臉嘻笑著說(shuō)：“至于祝賀朕嘛，愛(ài)卿這次應(yīng)當(dāng)用詩(shī)歌才對(duì)！”當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的所有漂亮宮女也在一旁起哄，尖聲說(shuō)，柳學(xué)士您是該寫詩(shī)祝賀祝賀皇上這大喜事兒的呀！公權(quán)看了她們一眼，和藹地報(bào)以一笑；當(dāng)即口占了一首五言絕句，道是：
去歲雖無(wú)戰(zhàn)，今年未得歸。
皇恩何以報(bào)，春日得春衣。②
宮女們見(jiàn)柳在賦成此詩(shī)時(shí)，絲毫不見(jiàn)有什么困難；當(dāng)時(shí)遂一再驚嘆地尖叫著：“哇噻，柳學(xué)士您真是太厲害了呀！”
見(jiàn)此場(chǎng)景，文宗也不覺(jué)大為高興，對(duì)著宮女們笑了笑；同時(shí)，他又略微低著頭，對(duì)柳剛剛賦寫的詩(shī)句細(xì)細(xì)品味了一番，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，便深深地感嘆道：“想當(dāng)年曹植七步成詩(shī)，被世人稱為奇事一樁；而愛(ài)卿卻能在三步之內(nèi)成詩(shī)，你這不就比那個(gè)曹子建還要高明得多嗎？！”面對(duì)皇帝的極度賞識(shí)，公權(quán)急忙俯身下拜，口稱：“謝主龍恩！但微臣不才，豈敢跟前賢比試？”
誠(chéng)然，柳是否果真在三步之內(nèi)成詩(shī)，我們現(xiàn)在且不用去管它，但至少可以肯定，他這極度敏捷的詩(shī)才是明擺著的。而要做到這一步，那他就非得要下苦工夫不可；事實(shí)上，史載柳公權(quán)讀書(shū)習(xí)字確實(shí)是極為用功的。這難道還不足以給我們這故事之外的許多啟示么？！
按：① 《世說(shuō)新語(yǔ)·文學(xué)》所載曹植此詩(shī)為：“煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下然，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”然，同“燃”。② 此詩(shī)見(jiàn)諸《舊唐書(shū)》，而《新唐書(shū)》實(shí)則未載也。
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