英布(?~195),因受秦法被黥(刺面),又稱黥布。六(今安徽六安縣)人。出身平民,少時(shí)有人給他算命說他在受刑之后會被封王賜爵。到壯年果然犯秦法遭黥刑,英布欣然笑道:“有人給我看相說我當(dāng)受刑而封王,難道現(xiàn)在應(yīng)驗(yàn)了?”別人聽到后,一起笑話他。后英布被送往酈山服刑,英布結(jié)交刑徒中豪杰之士,率領(lǐng)一伙人逃入江澤中做了強(qiáng)盜。
陳勝、吳廣起義爆發(fā)后,英布投靠了吳芮,并做了他的女婿,集聚數(shù)千人,舉起反秦大旗,投靠了項(xiàng)梁。在項(xiàng)梁帳下,英布作戰(zhàn)最為勇敢。在巨鹿之戰(zhàn)中擔(dān)任先鋒,立下大功。項(xiàng)羽率兵西至新安,命英布等人夜間坑殺章邯降兵二十余萬人。到函谷關(guān)后,因劉邦派兵駐守,不能入關(guān)。項(xiàng)羽又派英布等人從閑道破關(guān)而入,攻到咸陽。項(xiàng)羽分封,立英布為九江王,都六安。206年四月,項(xiàng)羽立楚懷王為義帝,遷都長沙,暗中則派英布在路上偷襲。八月,英布追到郴縣把楚懷王殺死。
205年,齊王田榮叛楚,項(xiàng)羽出兵擊齊,向英布征兵,英布托病,只派部下率幾千人前往,引起了項(xiàng)羽的怨恨。項(xiàng)羽數(shù)次派人去召英布,英布害怕,不敢前往。項(xiàng)羽因擔(dān)心北邊齊﹑趙,和西邊劉邦的軍隊(duì),又因?yàn)閻鄄判那?,可以任用,所以沒有發(fā)兵攻打他。204年,英布被劉邦的使者隨何巧妙地說服歸漢,殺死了楚使,起兵攻楚。楚派項(xiàng)聲、龍且攻打九江。數(shù)月,龍且攻九江,大破英布軍,英布從小路逃往了漢地。
英布拜見漢王,劉邦正坐在床上曲腿洗腳,召見英布,英布大怒后悔,想自殺。但當(dāng)他進(jìn)了自己的官舍時(shí),見陳設(shè)、飲食、隨從同劉邦的一樣,又大喜過望。于是派人復(fù)入九江,得知楚已派項(xiàng)伯收編九江部隊(duì),殺盡了英布的妻子兒女,英布的使者找到英布不少故舊,率領(lǐng)幾千人投奔漢王。漢王又增撥軍隊(duì)給英布,跟他一路北上,收兵至成皋。204年七月,立英布為淮南王。都六,統(tǒng)九江等諸郡。203年,英布率兵入九江,攻下數(shù)城。202年,同劉賈一道入九江,誘大司馬周殷反楚,同周殷聯(lián)合攻楚,在垓下大破項(xiàng)羽軍,項(xiàng)羽自殺,楚漢戰(zhàn)爭結(jié)束。
195年,呂后誅殺韓信、彭越。英布得知后,大為恐慌,怕禍及自身,于是暗中聚合部隊(duì)。英布誤以為中大夫賁赫與自己的一個(gè)寵姬私通,想逮捕他。賁赫逃跑,英布派人追趕,沒趕上。賁赫到長安后上書告發(fā)英布謀反。英布便殺了賁赫全家,起兵反叛。薛公對劉邦分析說,英布軍雖有上、中、下三計(jì)可施,但英布出身酈山刑徒,經(jīng)過奮斗終成了萬乘之主,他的所做所為只是為了自身,而不為百姓謀福,不為后代子孫考慮。所以只能出下策。下策一施,劉邦可高枕無憂。劉邦封賞薛公,自己親率大軍討伐英布。
英布造反之初曾說:“皇上年老厭戰(zhàn),一定不會來。如果派遣諸將,我只忌憚韓信、彭越,現(xiàn)在二人已死,其他人都沒什么值得擔(dān)心的?!庇⒉嫉挠?jì)劃果不出薛公之謀,出下計(jì):東擊荊,荊王劉賈戰(zhàn)死于富陵。英布盡收其兵,渡淮水擊楚。楚軍把軍隊(duì)分為三支。有人警告楚將:英布善用兵,百姓一向怕他。再者楚軍在本地作戰(zhàn),容易敗散,而把軍隊(duì)分為三軍,若一軍戰(zhàn)敗,其余二軍定潰散,不可能相救。但楚將不聽,英布果然先打敗其中一軍,其余二軍也互解逃散了。英布率兵向西,與漢軍相遇于蘄西,會戰(zhàn)于甄,英布軍隊(duì)精銳,劉邦只得固守庸城,看見英布軍的列陣如項(xiàng)羽的軍隊(duì),非常厭惡,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對英布說:“何苦要造反?”英布說:“想當(dāng)皇帝而已?!眲畲罅R英布,與其大戰(zhàn),英布敗走,渡過淮河,屢與漢軍交戰(zhàn)皆不利。又率百余人逃到長江以南。英布原同吳芮通婚,所以吳芮之孫讓人欺騙英布,假裝同他逃跑,誘使英布逃向南越,英布相信了,同使者去番陽。番陽人在茲鄉(xiāng)一農(nóng)戶家將英布?xì)⑺?。英布英勇善?zhàn),可是沒有什么政治頭腦,幫助項(xiàng)羽作了兩件大壞事:坑殺二十萬秦軍和殺義帝;而且輕于去就。不過他反叛劉邦不能完全算是他的責(zé)任,即使他不反,他的下場也不會比韓信、彭越更好
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