秦穆公是秦國歷史上第一位具有超強(qiáng)作為的一代君主，當(dāng)然也就繼齊桓公之后，成為名副其實(shí)的春秋五霸之一了。
穆公的雄才大略主要在于他的愛惜人才上！只要知道你是人才，不管你的身份地位如何，不管你身在天涯海角，穆公都會想方設(shè)法地采取一切手段把你招來，然后委以重任。最典型的是，秦穆公時的三位國相由余、百里奚、蹇叔，三人都不是秦國人，都來自他國。并且，百里奚的出身竟然還是奴仆。
這篇主要講“穆公得由余”的故事。韓非在《十過》里對此有著詳細(xì)的記載。他說從前戎王派使者由余出使秦國，愛惜人才的秦穆公設(shè)宴招待由余一行。席間秦穆公試探性地問由余：“寡人曾經(jīng)聽說過有英明的治國之道，但卻從來都沒有親眼見識過，先生能否向寡人講講古之明主得國與失國的個中道理呢？”由余回答說：“外臣曾經(jīng)聽說過，古之賢明君主治國，常常以勤儉節(jié)約興國，而又以驕奢淫逸失國！”聞此觀點(diǎn)，秦穆公來了興趣，遂繼續(xù)追問由余：“寡人不辱君威而問道于先生了，請您向寡人解釋一下，何以勤儉節(jié)約而興國？”由余對此詳加解釋說：“外臣聽說昔日堯治理天下之時，用土簋吃飯，用土铏喝水。但堯的天下卻南至交趾，北至幽都，東西至日月所出入的地方，四方之地莫不臣服。后來堯禪讓天下于虞舜。虞舜得天下后，斬山木而削鋸成食器以用來吃飯；并且修整痕跡，還在其木器上面涂上漆和墨，然后才送到宮里作為食器。諸侯們都認(rèn)為虞舜這樣太奢侈了，所以不臣服的方國有十三個之多呢。再后來，虞舜禪讓天下于大禹。大禹得天下后，對所做的祭器要求嚴(yán)格，不但在祭器的外面染上墨，在祭器的里面繪上紅色染料，而且還用縵帛做成車墊，在草席的邊緣飾上斜紋圖案；就連杯勺上都嵌有花紋，酒器上也有著裝飾……所有這些就更加奢侈了，故而，大禹之時，不臣服的方國多達(dá)三十三個。到了夏朝滅亡，商朝統(tǒng)治之時，風(fēng)氣是：所做的大輅，旗子上裝有九條飄帶；食器雕琢，杯勺刻鏤；白色的墻壁和臺階，就連墊席之上都織有花紋……這就更加奢侈了，所以，不愿臣服商湯的方國竟然多達(dá)五十三個?！弊詈笥捎嗫偨Y(jié)說：“君主們都注重外表的文彩與華麗修飾了，而很少顧及國家內(nèi)在的殷實(shí)與富足！所以我說，勤儉節(jié)約才是富國強(qiáng)兵的治國之道?！?/div>
由余的這一番話，秦穆公都聽迷了。穆公當(dāng)即決定要留住由余這個人才，遂召來內(nèi)史廖，告訴他說：“我聽說鄰國如果有圣人，那可將是我國的一大隱患啊?，F(xiàn)在由余就是我們鄰國的圣人，我決定把由余留在我國，請先生為寡人出出主意想想辦法！”內(nèi)史廖說：“我聽說戎王居住的那個地方，荒僻簡陋而道路遙遠(yuǎn)，他們根本就沒聽過我們中原的聲樂。大王您不妨就贈給戎王一群善歌舞的美女，去擾亂他的政事；然后我們再請求戎王延長由余回國的時間，這樣戎王就疏于由余的勸諫了。如此他們君臣間就將必生隔閡，到那時，我們就不愁由余不來投奔我國了！”穆公聽此計后立刻照辦。
接下來，秦穆公一切照計而行。他派遣內(nèi)史廖把十六個女樂贈送給了戎王，趁機(jī)又替由余請求延長了回國的時間。戎王樂糊涂了，秦國使者的條件他都一一答應(yīng)了。于是乎，戎王終日在帳蓬中痛飲承歡；每天聽女樂，整年不遷徒，牛馬為此沒有了水草吃，死了一半。后來由余回國，見此情景大吃一驚，馬上向戎王勸諫；怎奈幾番苦諫戎王不聽，最終由余便憤然離開戎國而來到了秦國。
秦穆公舉行了隆重的儀式迎接由余，并拜他為上卿，還向由余咨詢了戎荻的兵力部署情況以及西戎地區(qū)的地理形勢。在了解了這些情況之后，秦穆公親率大軍討伐西戎，一戰(zhàn)而兼并西戎十二方國，史書上描寫秦穆公此戰(zhàn)是“辟地千里”！看看，秦穆公得了一個由余，便滅了整個西戎，自此，秦國的大后方無憂矣。
末了附帶說一句，韓非說這么一大堆的故事，其實(shí)就是表一個觀點(diǎn)：國君如果一味地沉溺于女子歌舞而不關(guān)心國家政事，那則是亡國的禍害。要讓我說，我們完全可以不用顧及韓非的論調(diào)，我們只關(guān)心這個故事本身即可。
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