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2017年7月20日，發(fā)表在Nature上的一項研究表明奶牛能夠產生阻止眾多HIV病毒毒株感染的抗體。“奶牛能夠幫助開發(fā)艾滋病毒疫苗，這使人感到 ‘瘋狂’和‘令人興奮’?！毖芯咳藛T講到。該論文的標題為“Rapid elicitation of broadly neutralizing antibodies to HIV by immunization in cows”。美國國立衛(wèi)生研究院表示該研究是一次比較大的發(fā)現。
艾滋病毒是一個狡猾和惡臭的對手。它變化的很快，每當患者的免疫系統(tǒng)發(fā)現攻擊病毒的方式時，艾滋病毒就會改變其外觀。然而，一小部分患者在感染后會形成“廣譜中和抗體（broadly neutralizing antibodies, bNAb）”。這種抗體對艾滋病毒有較好的防御功能。
科學家們一直致力于尋找一種能引起HIV廣譜中和抗體產生的HIV疫苗，然而，這是非常困難的。
在過去，人們發(fā)現，HIV廣譜中和抗體是那種較大且難以控制的蛋白，而這一次，科學家“巧合”發(fā)現奶?？梢援a生這種大蛋白抗體。目前科學家認為由于其復雜和細菌消化系統(tǒng)，奶牛發(fā)展到最高免疫防御。論文第一作者、國際艾滋病疫苗計劃（International AIDS Vaccine Initiative）抗體發(fā)現與開發(fā)主任Devin Sok說，“這是通力合作的結果。我們當中有獸醫(yī)、奶牛抗體科學家和HIV科學家，大家一起討論和想法解決這個相對簡單的問題。”
插入HIV心臟的一刀
然后，國際艾滋病疫苗計劃和斯克里普斯研究所的研究人員嘗試對母牛進行免疫。
研究人員Devin Sok博士告訴BBC網站，“結果令我們心動了一下。因為所需抗體在幾周內由牛的免疫系統(tǒng)產生。”
Devin Sok博士補充說：“結果好得讓人發(fā)狂，人類僅需要三到五年的時間開發(fā)我們正在討論的抗體?！薄?strong>這真的很重要， 誰會認為牛生物學正在為艾滋病毒作出重大貢獻。”
96％的HIV病毒被消滅
結果發(fā)表在Nature雜志上，表明牛的免疫系統(tǒng)可以在42天內產生抵消20%HIV病毒的抗體。
到381天，它們已經可以抵消96％的HIV病毒。研究員Dennis Burton博士說：“這項研究的結果是顯著的?！?/p>
“與人體抗體不同，牛抗體更有可能具有獨特的特征，對抗艾滋病毒更有優(yōu)勢?！?/p>
對于人體的HIV抗體來說，廣譜中和的抗體具有長折疊的結構，而牛能產生的抗體具有更長的折疊結構，所以牛免疫系統(tǒng)發(fā)現產生這種廣譜中和HIV抗體是很容易的。
據認為，牛的“反芻動物”消化系統(tǒng)是為了消化一種狂野的敵對細菌。因此，動物需要能夠檢測這種細菌的抗體。這意味著?？赡艹蔀橛脕碇圃旄行У年幍罋⒕鷦?，從而預防HIV病毒感染。
但是，我們真正的目標是開發(fā)一種能夠促進人類免疫系統(tǒng)在體內抵抗病毒的疫苗。這仍然是一個重大挑戰(zhàn)，但是本次研究可以為我們指明方向。
美國國家過敏和傳染病研究所所長Anthony Fauci博士說：“從艾滋病的早期開始，我們已經認識到，艾滋病毒非常擅長逃避人類免疫系統(tǒng)，所以我們對能夠產生對抗HIV的廣譜中和抗體的特殊免疫系統(tǒng)很感興趣 - 無論是屬于人類還是牛。”
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