王曾 (977—1038)，字孝先，青州人。少年時(shí)就讀于矮松園，師從青州有道之士張震。張震很看重他，認(rèn)為他有將相之才。王曾學(xué)習(xí)刻苦認(rèn)真，文章遠(yuǎn)近聞名。青年時(shí)代寫有《早梅》詩(shī)：“雪壓?jiǎn)塘謨鲇?，始知天意欲春回。如今未問和羹事，且向百花頭上開?！边@首詩(shī)表現(xiàn)了他要當(dāng)狀元、入仕為宰相。

“平生之志，不在溫飽?！?/span>足見其參加科舉考試的目的是在有為于天下，不在一人一家之私利。

按照宋代的習(xí)俗，新任狀元郎要衣錦榮歸，光耀鄉(xiāng)里。家鄉(xiāng)官員要組織隆重儀式，舉行盛大的鹿鳴宴，掛“狀元坊”匾額。王曾榮歸，知州李繼昌派全城官紳百姓出郊鼓樂迎接。王曾卻著便服，騎毛驢，走便道進(jìn)入州衙。李繼昌很驚奇，王曾卻說：“我偶然幸忝榜首，絕對(duì)不敢勞駕父老鄉(xiāng)親去迎接。如果那樣，增添了我的罪過，心中不安。”知州李繼昌感嘆說：“君乃真狀元?。　?/span>

王曾以將作監(jiān)丞出任濟(jì)州通判。三年任滿，回開封述職。宰相寇準(zhǔn)在政事堂當(dāng)面測(cè)試，王曾以廣博的知識(shí)和深刻的見解獲得寇準(zhǔn)的賞識(shí)。被委以秘書省著作郎、知制誥兼國(guó)史館修撰、翰林學(xué)士等職，擔(dān)負(fù)起草皇帝詔令。

王曾向來以直言敢諫著稱。澶淵之盟后，宋、遼通好，宋真宗稱其為“北朝”，自稱“南朝”。獨(dú)有王曾上疏認(rèn)為不妥。對(duì)真宗大搞迎天書、行封禪等迷信活動(dòng)多次上疏勸諫。他以忠直不阿，實(shí)心任事，改知審刑院、判大理寺，又遷任尚書主客郎中、知審官院，主管考核朝官、擬定升降獎(jiǎng)懲等職務(wù)。他克盡職守，公正、嚴(yán)明，處理了很多積案。

王曾再次以政績(jī)突出提升為右諫議大夫、參知政事，成了副相。因?yàn)樗唤邮苷孀谝栽纵o兼任道教宮觀的“會(huì)靈觀使”職務(wù)，真宗大怒，罷免了參知政事一職，改任禮部侍郎判都省。宰相王欽若借機(jī)進(jìn)讒言，把王曾貶為應(yīng)天府知府。不久重新起用，再次拜為參知政事。

真宗駕崩，仁宗繼位，年紀(jì)幼小，劉皇后垂簾聽政，奸臣丁謂專權(quán)。王曾以雷允恭擅自挪移宋真宗陵穴之事，上奏劉太后，趕走丁謂。此后，被任命為中書侍郎、同中書門下平章事，即宰相職務(wù)，時(shí)年45歲。拜相后，為人端厚，辦事果敢，處理了許多棘手問題。他主管用人，改革簡(jiǎn)化了文官考選的條例，堅(jiān)持唯才是舉，不搞論資排輩。范仲淹初入仕途，曾上書萬余言，議論執(zhí)政得失。王曾看后大為贊賞，當(dāng)即任范仲淹為秘閣校理。王曾也曾力薦呂夷簡(jiǎn)為相。

   

后任職大名府。這里臨近契丹，契丹使者往來驕橫跋扈，耀武揚(yáng)威。自從王曾上任，使者規(guī)規(guī)矩矩，“斂車徒而后過，無敢嘩者”。當(dāng)?shù)乩裘窀兄x王曾的德政，為他建立生祠，供奉他的畫像。不久，王曾改天平軍節(jié)度使、判河南府（今河南洛陽），并恢復(fù)同中書門下平章事（宰相）的稱號(hào)。

景佑二年（1035年），王曾再次入京拜相，并出任最高軍事機(jī)構(gòu)長(zhǎng)官樞密使，封沂國(guó)公。這時(shí)的王曾，處事更為沉穩(wěn)。他知人善任，注重選拔人才，力薦范仲淹、包拯等人，委以重任。而且，王曾疾惡如仇，不徇私情，懲治貪官污吏也毫不手軟。對(duì)那些靠講情、姻親、裙帶關(guān)系升遷的人，一旦發(fā)現(xiàn)，立即懲治。他推薦了不少賢才，但每次選用官員，都不讓本人和外人知道。他為政嚴(yán)謹(jǐn)持重，每次進(jìn)言，奏明國(guó)家利害之事，都詳實(shí)明晰而又合情合理。后因不容呂夷簡(jiǎn)專斷，同被罷相。罷相后，以左仆射、資政殿大學(xué)士身份任鄆州通判。

寶應(yīng)元年（1038年）冬，王曾病故，享年61歲。王曾逝世后，為表彰他的政績(jī)和操守，宋仁宗親自為他撰寫了“旌賢碑”的碑額，后又把他的鄉(xiāng)里改名為“旌賢鄉(xiāng)”。朝廷建立宋仁宗的祭祀廟堂，下詔選擇有功將相配享，最后認(rèn)定王曾功為第一。

王曾為人端厚謹(jǐn)重，在朝中為官，進(jìn)止有禮，閑時(shí)居家，寡言少語，且平生極為節(jié)儉。他弟弟王子融在寫的《沂公言行錄》中說：“沂公執(zhí)政，外親戚可任者言之于上，否則厚恤之以金帛。自奉甚薄，待客至厚，薄于滋味，無所偏嗜，庖人請(qǐng)命，未嘗改饌。事諸父諸母盡其孝，僅葬外氏十余喪，嫁姻族孤女?dāng)?shù)人。凡四鎮(zhèn)所至，悉興學(xué)校，輟奉錢以助其費(fèi)。青州仍出家藏書篇卷甚廣，以助習(xí)讀。”

王曾博學(xué)多才，書畫俱佳，尤工詩(shī)賦。除寫有《矮松賦并序》、《有物混成賦》、《有教無類賦》等膾炙人口的詩(shī)賦外，還著有《九域圖》3卷，《契丹志》1卷，《王文正公筆錄》1卷。