鞏義地處黃土高原東端，是一個(gè)多山的地區(qū)，因此，挖洞定居便成了鞏義先民的主要居住方式。地處豫西黃土高原的鞏義人，便祖祖輩輩地在窯洞里生活，一直到上世紀(jì)70年代，窯洞還是我們鞏義地區(qū)住宅的主要形式。即便是在山石嶙峋、不能挖窯的地方，人們也要采石券窯，而且往往是窯洞與房屋相結(jié)合，構(gòu)成窯房宅院。

1、窯洞住宅的形式，一般來(lái)說(shuō)有以下幾種：

(1)一面靠山挖窯洞，三面蓋房，兩邊廂房，前邊為臨街房，形成四合院。

(2)利用山坳，挖成“斗”形院落，三面挖窯洞，前面蓋房或者壘墻，稱為“窩斗院”，或者叫“椅子圈院”。這種形式可以多挖窯洞，除正面挖3孔窯洞外，兩邊尚可挖4~6孔，增加了居住面積。

(3)在平地上向下挖成方形或者長(zhǎng)方形院落，然后四壁挖窯洞，這種窯稱為“天井院”;也可以在臺(tái)地中央挖天井院。天井院一般能挖窯洞7~11孔，大大增加了居住面積;因在地面以下挖院，所以排水除了挖洞導(dǎo)出之外，主要是挖滲坑貯存雨水，使之慢慢滲入地下。

(4)在高山崖壁上挖兩層窯洞。因窯頭山高，所以往往修筑兩層臺(tái)階，臺(tái)階上下都挖窯洞，形成“天窯院落”，如二層樓一樣，既擴(kuò)大了居住面積，又加固了窯臉，不致因過(guò)高而崩塌。

2、窯內(nèi)的建筑形式

　　窯洞一般深3丈左右(也有深十幾丈的)，寬約8尺至1丈(也有更寬一些的)，高約1丈5尺左右。窯的深度、寬度和高度，主要依據(jù)土質(zhì)而定。土質(zhì)一般可以分為白土、姜黃土、紅土和烈姜石土4種。土的結(jié)構(gòu)質(zhì)地又可以分為立土和臥土兩種。白土大部分屬于立土，較容易風(fēng)裂、塌片。姜黃土和紅土大部分屬于臥土，一般粘性大，立壁牢固。烈姜土更結(jié)實(shí)、立壁及窯頂十分堅(jiān)固，但挖筑時(shí)也最費(fèi)力。在挖筑時(shí)如遇到立土，就要想法及時(shí)加固窯壁，以免透風(fēng)崩塌，其辦法是用磚石砌窯腿，或者在窯壁上挖幾個(gè)龕兒(稱拐窯)，用磚砌券，起到加固窯壁的作用，同時(shí)也增加了居住面積。屬于這種情況的，3丈深的窯，往往挖5~6個(gè)坎，靠門(mén)口的龕兒可以壘爐灶，中間的可以擺桌椅柜櫥，里間的可以放床和其他物品。

　　窯壁和窯頂表面處理，原始的方法是，在挖窯時(shí)用特制的小镢，將壁面和頂子平刮成錯(cuò)落有致的花紋。但這樣的窯壁和頂子年深日久會(huì)掉土灰，所以，有人用石灰抹上一層，這樣既光亮又衛(wèi)生，不過(guò)，最終還是要掉皮的。于是，富裕人家就將窯洞用磚券起來(lái)，再用方磚鋪地，這樣一來(lái)，便既牢固又美觀了。