譯者： 搬那度 原作者：Matthew Hutson

發(fā)表時間：2015-09-23瀏覽量：420評論數(shù)：3挑錯數(shù)：0

人們?yōu)楹螘V迷于超越他們的同輩呢？

有人說，要是你被熊追的話，你不需要跑得比熊快；你只需要跑得比你的朋友快就行了。同樣的，要贏得錦標賽、升職或者約會對象的話，你只需要打敗眼前的競爭者，不管是一個團隊、一位同事、或者另一位追求者。

難怪我們會不斷和我們的同輩作比較。在一項針對哈佛大學公共衛(wèi)生學院的教職員、學生和員工進行的調查中，將近半數(shù)的受訪者說，他們寧愿住在一個平均年薪是2萬5千美元的世界里，賺5萬美元的年薪，也不愿住在一個平均年薪是20萬美元的世界里，賺10萬美元的年薪。同樣的，論及自己的智力、吸引力、孩子的智力與吸引力、或者上司的贊賞的話，大多數(shù)的人比較喜歡相對的優(yōu)勢，多過于絕對的優(yōu)勢。這項調查的受訪者很顯然地寧愿地球上充滿了又笨又丑的小孩，也不愿他們的小孩落后于別人。

H· L· 門肯（H. L. Mencken）將財富定義為“年收入比某人的妻子的姐姐的丈夫高出至少100美元”的時候，確實是有所領悟。根據(jù)一項勞動統(tǒng)計的分析，姐妹之間的競爭，可能導致二戰(zhàn)后的女性就業(yè)率提高。在勞動力之外的成年姐妹當中，一位女性的姐夫或妹夫的收入若是多過于自己的丈夫的收入的話，她就更有可能會去找工作。

人也會患上一種叫做“厭惡最后”（last-place aversion）的現(xiàn)象。經(jīng)濟學游戲的玩家雖然會傾向于送錢給資產(chǎn)較少的人，但是這種傾向卻在玩家排名倒數(shù)第二的時候減弱了。 進行游戲的研究人員也發(fā)現(xiàn)，在現(xiàn)實生活中，收入恰好高過最低工資的人，比起大多數(shù)的人更不支持增加最低工資。

盡管我們那么明顯地好勝，但是我們低估了社會比較的影響。在一項研究中，呼叫中心的職員說，在工作上融會貫通，比取得優(yōu)勢更為重要。然而，實際上，相對的排名影響了他們的自我評估，而融會貫通卻沒有這方面的影響。

我們渴望相對的優(yōu)勢，并不是不合理的：這樣的優(yōu)勢可能會讓我們更快樂。經(jīng)濟學家理查德·伊斯特林（Richard Easterlin）在1974年發(fā)現(xiàn)，一個國家較富有的公民雖然比較窮的公民快樂，但是隨著國家變得更富有，他們的公民卻不會變得更快樂。這個矛盾叫做“伊斯特林悖論”。伊斯特林推斷，快樂一定是依賴一個人相對于自己的同胞的財富。一項針對1萬2千名英國公民進行的研究，似乎支持伊斯特林的結論。它顯示，收入的增加，只有在收入超過相同年齡、教育水平和區(qū)域的同輩的時候，才會提高生活滿意度。

這就是人生。我們譴責與左鄰右里作比較的目標，卻又為了不落人后而猛烈地掙扎。也許這是有道理的。要是不這么做的話，我們的對手就會贏得所有的光榮，而我們也就會淪為熊的食物了。

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