如果要問在中國傳統(tǒng)文化中哪一個概念所包含的面最廣以及哪一個概念被各家都使用，那么，答案一定是“道”。群經(jīng)之首的《周易》說：“一陰一陽之謂道”以及“形而上者謂之道”，儒家經(jīng)典《中庸》說：“率性之謂道”，道家經(jīng)典《老子》說：“道可道，非常道”，法家經(jīng)典《韓非子》說：“道者，萬物之所然也”。但我們又說，中國古代圣賢們在很長一段時間里只是從經(jīng)驗的、有限的、可以言說的層次來談?wù)摵瓦\用“道”。換句話說，多是在先王、君子、人生等意義上來談?wù)摵瓦\用“道”的。而在中國傳統(tǒng)文化歷史發(fā)展中將這一情況加以改變，力圖從哲學的高度來使用“道”這個概念，并將其作為思想體系的最高范疇的，當推道家的創(chuàng)造人老子以及道家思想的集大成者莊子了。所以我們所說的“道”，正是專門說的是道家老子和莊子所謂的“道”。
1.道的本義解釋。
東漢許慎《說文解字》這樣解釋“道”的：“道，所行道也。從辵從。一達謂之道?！睆倪@一定義中我們可獲得以下幾個信息。第一，“道”是人行走的道路。這從“道”字的左右兩個偏旁即可明白。“辵”（音chuo，綽）或“辶”表示的是忽走忽停的行走。“■”或“首”表示的是人頭。所以清人段玉裁注《說文解字》中才說：“道者人所行?！庇纱丝梢?，“道”表征的是從頭開始行進的“過程”。第二，“道”是指一條道路，而不是多條道路。所以這里必須結(jié)合解釋另外兩個詞語才能很好理解為什么說“一達謂之道”。一個是“衢”字，一個是“馗”字。古人云“四達謂之衢”，“九達謂之馗”。也就是說，有四條道路可以達到的叫著“衢”，而有九條道路可以達到的叫著“馗”。與此相聯(lián)，為我們熟知的“四通八達”一語是指八面相通的道路。由此可見，“道”表征的是一個“唯一”。第三，“道”是“達”的，而所謂“達”即有“通達”“暢達”之義也。由此可見，“道”表征的是一個“方法”。第四，“一達”之“道”表示的乃是一種唯一正確之道也。由此可見，“道”表征的是一個“規(guī)律”。
我們在本義上來把握“道”的意義，其目的是要找到道家老子與莊子所謂“道”與字源意義上的“道”之間所存在的內(nèi)在的關(guān)聯(lián)性。換句話說，我們在本源意義上掌握了“道”字的含義，還不是我們的目的。重要的是要找到或告訴人們，這一本義與我們要說的道家之“道”有什么樣的內(nèi)在關(guān)系。
2.道家所謂“道”的含義。
老子和莊子都是將宇宙萬物的本原和本體視為“道”。本原是要解決宇宙萬物的起始問題，本體是要解決宇宙萬物，當然包括自然、社會以及人生的根據(jù)問題。而本原和本體這兩個問題又是所有被稱為真正哲學家要回答和解決的問題。應該這么說，在中國傳統(tǒng)文化歷史上老子最先涉及到了這一問題。也正是在這個意義上，胡適先生才說：“老子是中國哲學的鼻祖，是中國哲學史上第一位真正的哲學家?！倍鳛榈兰业摹暗诙研√崆偈帧钡那f子，也正是在“以明老子之術(shù)”中深入地探討著這一哲學問題。
（1）道是最先的存在。老子說：“無名，天地之始”（《老子》1章，下引《老子》，只注篇名），“道沖……象帝之先”（4章），“有物混成，先天地生”（25章）?！盁o名”就是指“道”，“有物混成”也是指“道”。由此可見，老子認為“道”是先于天地、先于上帝的存在。莊子關(guān)于這一點，較之于老子說得更加詳細明確。他說：“夫道……自本自根，未有天地，自古以固存……在太極之上而不為高，在六極之下而不為深，先天地生而不為久，長于上古而不為老”（《莊子-大宗師》。下引《莊子》只注篇名）。也就是說，道以自己為本根，沒有天地的時候它就固然地存在了，它比其他任何存在都高、都深、都久、都老。老莊對“道”的先在性的論述，似乎與“道”字的“首”旁所表示的“頭”和“起始”義存在某種相契之處。
（2）道是生成一切的存在。在老莊看來，這一本始的“道”承擔著生成宇宙一切萬物的“任務(wù)”。老子說：“道生一”（42章），“道生之”（51章），“大道汜兮，其可左右。萬物恃之而生而不辭”（34章）。意思是說，包括太初的統(tǒng)一的元氣在內(nèi)的一切萬物皆是依靠廣泛普遍之“道”生長生存的，當然“道”卻并不因此而去干涉萬物。莊子也說：“夫道……生天生地”（《大宗師》）。關(guān)于道家老莊對生成之道的描述，倒與“道”的本義不存在什么關(guān)聯(lián)性。
（3）道是構(gòu)成一切的存在。所謂道是構(gòu)成一切的存在是說“道”是一切萬物所以然者的原因，即是一切萬物成為那個樣子的根據(jù)。老子說：“天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一以為天下正”（39章），意思是說，天地神谷萬物以及侯王各自所具備的特性都是由“道”賦予。莊子也說：“天不得不高，地不得不廣，日月不得不行，萬物不得不昌，此其道與”（《知北游》）。也就是說，天之高性，地之廣性，日月之行性，萬物之昌性，全是“道”使其然。關(guān)于道家老莊對構(gòu)成之道的描述，與“道”的本義之“唯一”性倒是存在一定的關(guān)聯(lián)性。那么，上述所確立的道性，其思想文化的意義在哪里呢？這是我們應該給予揭示的。
道家老莊將“道”視為宇宙天地最先最高的存在以及是宇宙天地統(tǒng)一的本原和本體，這在中國傳統(tǒng)文化中是具有極其重大意義的事情。它反映了中國人積極探索宇宙天地根本的精神，表征著中華民族精深的哲學思維。一個有希望的民族不能沒有抽象思辨的理論思維，而判斷有無的標準，正是要看它是否能提出宇宙世界的統(tǒng)一性問題，而且將充當這一統(tǒng)一者規(guī)定為是超越直觀經(jīng)驗感覺的存在，而道家老莊所謂的“道”正是這一性質(zhì)的存在。
這里還要引起大家特別注意的是，老子認為“道”是“象帝之先”的存在，莊子認為“道”是“神鬼神帝”的存在，所有這些思想觀念，在中國傳統(tǒng)文化中是有著極其重要的思想文化意義和價值的。因為這一觀念的形成，影響并決定了中國傳統(tǒng)文化的價值取向。也就是說，老莊將“道”放在了“上帝”之先之上，即將原先最先最高存在者——上帝來了一個降格動作，有力地清算了先前在中國傳統(tǒng)文化中的宗教有神論色彩，將中國傳統(tǒng)文化的價值取向牢牢地確立在現(xiàn)實人文的軌道上，最終形成以人為本與以自然為本相結(jié)合的中國傳統(tǒng)文化的重要特征。
（4）道是規(guī)律性存在。其實在“道”充當了萬物所以然，即道是萬物成為那個樣子的根據(jù)和事物之理的角色中我們即可體會出“道”表示的是一種規(guī)律性存在。老子說：“能知古始，是謂道紀”（14章），所謂“道紀”的意思就是道的規(guī)律。他所說的“行于大道”（53章）“以道蒞天下”（60章），都是在規(guī)律的意義上對“道”的規(guī)定和高揚。另外，在老子和莊子那里，經(jīng)常運用的“天道”“天之道”“人道”“人之道”，皆是表示天地自然的規(guī)律和社會人間的規(guī)律。為世人最為熟習的老子名言“道法自然”正是要向人們昭示“道”的最本質(zhì)的屬性即在它的自然性。所謂“自然性”也就是整個宇宙天地自然社會人生的規(guī)律性。所以，“道法自然”簡單的意思就是效法自然規(guī)律，按照自然本性而為。莊子名篇《大宗師》的意思乃是“宗大道為師”，而宗大道為師亦正是效法自然規(guī)律，按照自然本性而為的意思。道家突顯大道的規(guī)律性，是要讓人們不要以自己的主觀意志和心智去破壞和改變客觀事物的本性和規(guī)律。誠如莊子所說：“不以心損道，不以人助天?！保ā洞笞趲煛罚┮馑际钦f，不用心智去損害道，不用人的作為去輔助天然。被稱為“規(guī)律”的存在，那是一種不以人的意志為轉(zhuǎn)移的客觀存在，是一種決定所有事物存在的內(nèi)在本質(zhì)，是一種事物成為一種事物的個體性存在。它不能增減，不可損益。它是自然具足的唯一者。依順了它，事物之真性即可呈現(xiàn)矣。由上可知，道家對“道”規(guī)律性的描述，與“一達”之“道”表示的乃是一種唯一正確之道也，即“規(guī)律”性的本義倒是存在一定的關(guān)聯(lián)性。
（5）道是過程性存在。在道家老子和莊子那里，都是堅持認為作為天地之始、宇宙之根、萬物之宗、事物之則的“道”是一個無限展開的過程和不斷發(fā)展的進程。過程和進程所欲反映的是由“道”所構(gòu)成的世界乃是一個運動不居，循環(huán)反復的存在。老子所提出的“大曰逝，逝曰遠，遠曰返”“反者道之動”所要表達的正是這一深義。也就是說，“道”不斷擴大而后離去，連續(xù)離去而后遠引，持久遠引而后返回。道正是在如此周而復始中按照它的規(guī)律性運動著，變化著，從而表現(xiàn)出它的過程性以及呈現(xiàn)出它的進程性。所有這些都在表明“道”是一個實踐過程，“道”是一個無限進程，“道”是一個永遠未完成的路程。
在上篇說道，老子是將“道”又規(guī)定為是一種過程性存在。所謂過程性是要強調(diào)“道”是一個無限而沒有窮盡的存在。所以，在老子看來，“道”是空虛，但用起來卻往往不會窮盡（“道沖，而用之或不盈”《老子》4章），“道”是空虛，但不會窮竭（“虛而不屈”《老子》5章）?？傊暗馈笔侨绱诉B綿不斷地存在著，作用無窮無盡（“綿綿若存，用之不勤”《老子》6章）。上述道家所謂的“道”之含義，倒是與“道”從頭開始行進的“過程”之本義相契合的。
綜上所述，道家所謂“道”是最先的存在；道是生成一切的存在；道是構(gòu)成一切的存在；道是規(guī)律性存在；道是過程性存在。這也是“道”在本體論意義上的全部內(nèi)涵。然而，我們說道家的“道”的最終目的絕對不能僅僅停留在本體論的層面上，而是要進入另一個層面，即“道”的境界論層面。換句話說，我們“說道”的最終目的是要揭示出“道”在境界上對社會和人生究竟有何意義。
（6）道有“利物”與“不爭”的兩大品格。道的品格首先表現(xiàn)在它的“利物”性上。而“利物”莫大于什么都依靠著它。也就是說，道對于宇宙萬物都是表現(xiàn)為有利萬物而不加傷害。具體說來就是，“道”是“生”一切的存在者；是“為”一切的存在者；是“長”一切的存在者；是“成”一切的存在者。老子在《道德經(jīng)》第51章中的一段話最全面和形象地描述了這一點。他說：“道生之，德畜之，長之育之，成之熟之，養(yǎng)之覆之。”，也就是說，道使萬物生出，德使萬物繁殖。道使萬物成長，道使萬物成熟，道對萬物養(yǎng)護，道對萬物保護?！暗馈闭沁@樣一位“至上至高至大至善至偉”者！然而，值得強調(diào)指出的是，“道”并不因為它具有了上述的功能和地位，從而就表現(xiàn)出居功自傲的姿態(tài)。恰恰相反，“道”盡管做了那么多，但是它反復聲稱自己什么都沒有，什么都沒干。老子說：“道常無為”（37章）。此乃“道”的境界，亦稱為“道”的最深遠的德性。具體說來，它不會因為自己生出了萬物而就去占有，“生而不有”（51章），此之謂也；它不會因為自己為萬物有所施為而就有所依仗，“為而不恃”（51章），此之謂也；它不會因為自己是萬物的首長而就去充當主宰，“長而不宰”（51章），此之謂也；它不會因為自己功成業(yè)就而就傲慢，“功成而不居”（2章），此之謂也；它不會因為自己護養(yǎng)了萬物而自以為主宰，同樣也不會因為萬物都歸附于自己而自以為主宰，“衣養(yǎng)萬物而不為主……萬物歸焉而不為主”（34章），此之謂也。
“道”的這種“利而不害”的德性，老子又形象地通過對“水”性的描述而得到加強。換句話說，老子以“水”來喻“道”。在他看來，“道”的所有功能和品格，“水”都具備。也正因為如此，老子才如此歌頌“水”德。他說：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時，夫唯不爭，故無尤?！保?章）意思是說，上善者如若水一樣。水善于利養(yǎng)滋潤萬物而不與它們爭高下，它甘于居處在眾人所不喜歡的低下的地方，所以最接近“道”。老子通過他的“七善論”盛贊了“水”的功用及其德性。它是那樣深廣、仁慈、誠信、平治、干練、適時的利養(yǎng)著萬物，澤及著萬物，但它卻又是那樣處下不爭，默默無聞。水是大自然中不可或缺的東西，沒有水，不可能有生命的存在，沒有水更沒有人類的存在。由此可見，“水”的這一“利萬物而不爭”的德性不是與“道”的先于物、生物、養(yǎng)物、為物、成物而居后、不有、不恃、不宰、不主等的德性完全契互合嗎？
（7）效法道就是效法它功高而居下，功成而謙下的精神。道法自然，天人合一，人道法天是道家向人們展示的思維方法。老子道論的最后落腳點是社會人事，是做人做事。既然“道”奉行依順自然萬物的自然生長而不加干涉，所以作為社會人道的治理，其最高的理想狀態(tài)那也要像“道”那樣，做到“萬物作焉而不為辭”（2章）。做人要做到“四不”：“不自見”“不自是”“不自伐”“不自矜”，即不自我表現(xiàn)，不自以為是，不自我炫耀，不自高自大。因為只有做到了這“四不”，人才能看得分明，是非才能昭彰，最后才有功勞，最終才能領(lǐng)導。結(jié)論是，人做到不與人爭，那么天下沒有誰能爭得贏他。
做事低調(diào)，做人謙虛，利而不害，為而不爭，此乃道人同德也，也即天人合德也。這也是道家論道，和我們“說道”所要最終揭示的道理。
▎徐小躍
南京大學教授、南京圖書館館長、弘化國學營第三期（2016年·十一集訓）特邀授課老師。
來源：南京大學新聞網(wǎng)
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