我們都知道宇宙中最大的行星名叫盾牌座UY，和盾牌座UY相比，太陽簡直渺小到塵埃里。不過，這并不意味著太陽小。宇宙里比太陽小的天體比比皆是，其中有一顆星球是最小的一個。2014年，美國的一個專門研究宇宙的項目發(fā)現(xiàn)了一顆距離地球40光年的恒星，并將它編號為2MASS J05233822 1403022，簡稱J0523。
40光年在宇宙的尺度下，可以說是非常小的距離了。不過，它還是如此難以尋找。它之所以這么隱秘，主要原因就在于它的渺小。經(jīng)過計算，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這顆恒星的直徑只有12.5萬公里，只有太陽直徑的9%，比木星的直徑還要小?？蔀槭裁疵髅鞅饶拘沁€要小，怎么它就成了恒星，而木星只是一顆行星呢？
原因是，J0523的密度遠(yuǎn)大于木星，盡管體積相對小一點，但它的質(zhì)量有1.79*10^29公斤，而木星只有1.9*10^27公斤。衡量一個天體的規(guī)模，都是用質(zhì)量來衡量，并非是體積。所以，雖然肉眼看起來它比木星小一點，但是它所含有的物質(zhì)卻比木星多。由于質(zhì)量大，所以引力大、內(nèi)部壓力也大，產(chǎn)生核聚變，讓它燃燒，變成了一顆恒星。而木星質(zhì)量太小，不足以進(jìn)行核聚變，只能老老實實做一顆行星。不過這個質(zhì)量在恒星行列里實在是太小了，導(dǎo)致它其他各項數(shù)據(jù)在恒星家族只能墊底。
它的表面溫度只有1800℃，不到太陽的1/3；我們?nèi)庋勰芸匆姷淖畎档男切?，亮度都是它的上萬倍。盡管我們說，盾牌座UY只是人類目前發(fā)現(xiàn)的宇宙最大的行星，還不知未來是否能發(fā)現(xiàn)更大的，但J0523基本上就是宇宙最小的恒星，即使有比它更小的，也不會小太多，甚至極其接近。所以J0523就是宇宙中最小的恒星了。
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