不帶耳機(jī)，順便解放你的耳朵。
夜深了，你調(diào)高音量刷抖音，女朋友卻沒有一巴掌扇過來，原因是聲音只有你聽得見，而她聽不見。第二天一早，因?yàn)椴幌氪驍嚨剿?，你仍把鬧鈴設(shè)置成「只對(duì)你響」。開車一起上班途中，你聽見導(dǎo)航傳來的一個(gè)又一個(gè)轉(zhuǎn)彎提示，而她專注在視頻會(huì)議里。路過街角某個(gè)廣告牌，傳入你耳中的男裝廣告，而她的或是「人間嗩吶」李佳琦「OMG，買它！」。
科幻。一家叫做 Noveto Systems 的以色列技術(shù)公司告訴我們，即便這聽起來還有些「賽博朋克」，但是我們正在無限接近未來。
最近 Noveto 發(fā)布了一款名叫 SoundBeamer 1.0 的桌面設(shè)備，基于這個(gè)設(shè)備，Noveto 的聲音光束（SoundBeaming）技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)無需耳機(jī)情況下直接將聲音傳遞給「指定」聽眾的耳朵，而其他人聽不到，這款產(chǎn)品在 2021 年圣誕節(jié)前就能上市。
Noveto 設(shè)想未來消費(fèi)者可以有兩種方法使用到它的技術(shù)，一個(gè)是自有品牌硬件，二是對(duì)第三方產(chǎn)品的嵌入解決方案。SoundBeamer 1.0 將是其第一款消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品。然而有媒體報(bào)道 Noveto 早在 2016 年就曬出過類似想法——將這項(xiàng)技術(shù)嵌入到手機(jī)、電視、電腦、游戲主機(jī)、VR 和各種物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中，并在 2016 年年底前讓人們體驗(yàn)到。四年過去了，這個(gè)偉大目標(biāo)沒變多少，那我們看看技術(shù)迭代了如何。
SoundBeamer 1.0 可以與任意藍(lán)牙設(shè)備連接，并且內(nèi)置了用于定位耳朵位置的 3D 傳感模塊和麥克風(fēng)、專有的 Noveto 數(shù)字信號(hào)處理和芯片組、定制的雙換能器陣列、Noveto Connect 實(shí)用軟件。
一個(gè)聲音信號(hào)通過 DSP 芯片被轉(zhuǎn)換成能夠定向傳播的超聲波信號(hào)，揚(yáng)聲器將超聲波定向投射到聽者的局部空間內(nèi)。3D 傳感器事先定位并追蹤耳朵的位置，并在耳朵周圍形成一個(gè)「聲音口袋」（sound bubble），從而讓聽眾聽到「立體聲」。
比較神奇的一點(diǎn)是，當(dāng)聽者移動(dòng)頭部，聲音也能跟著「走」，不過是在有限范圍內(nèi)，一旦聽者完全離開聲音傳播路徑，也會(huì)聽不到聲音。也就是說，這項(xiàng)技術(shù)保證在有限范圍內(nèi)，讓聽眾一直有不受損、沉浸式的聽覺體驗(yàn)。CEO Christophe Ramstein 認(rèn)為這或許是在 iPod 之后，在聲音上最大的創(chuàng)新了，「用上它你會(huì)有一種自由感，而且這種感覺真的很神奇。」
其實(shí)這并非一種全新技術(shù)。其本質(zhì)是定向聲技術(shù)，利用超聲波的指向性特性，控制可聽聲的空間分布和路線傳播，同時(shí)保證聲強(qiáng)不會(huì)隨著距離明顯衰減。
由于可聽聲波在空氣中傳播是發(fā)散的，影響傳播效果，而超聲波波長(zhǎng)短，衍射能力差，在均勻介質(zhì)中能夠定向直線傳播。具體來說，就是將可聽聲調(diào)制到超聲波頻段，并由超聲換能器發(fā)射到空氣中，根據(jù)聲音在空氣中的傳播特性，高頻信號(hào)會(huì)被迅速過濾掉，而高頻信號(hào)上的可聽聲信號(hào)會(huì)自然濾出，實(shí)現(xiàn)聲音的定向傳播。
產(chǎn)品還沒面世的當(dāng)下，無法知道這是否也是一家用 PPT 造產(chǎn)品的公司。但是早在 2016 年，已經(jīng)有主流媒體率先體驗(yàn)。
「在我的 demo 里，我只能聽到一段很短的音頻，當(dāng)時(shí)只有一個(gè)人在講話，這項(xiàng)技術(shù)如何處理音樂、視頻游戲等更為復(fù)雜的音頻，尤其在低頻表現(xiàn)力上，還有待觀察?！箍萍疾┛?Ars Technica 寫道。
CNBC 記者在 2018 年一篇文章里說，「我和 Brian Wallace（當(dāng)時(shí)的 CEO）坐在一起觀看一段視頻，當(dāng)把普通音頻切換到 Noveto 技術(shù)后，我好像有了我自己的私人影院。利用攝像頭跟蹤我的頭部運(yùn)動(dòng)，聲音直接傳到我的耳朵里，我一邊聽著音頻，一邊與 Wallace 交談，但是他只能聽到我說話，卻聽不到從揚(yáng)聲器里傳出的聲音。」
「這兩種狀態(tài)并存是超現(xiàn)實(shí)的，讓我覺得這個(gè)聲音好像是從我自己腦袋里發(fā)出來的?！?/p>
對(duì)于定向聲技術(shù)的進(jìn)階版，比如如何在耳朵周圍形成「聲音口袋」，Noveto 并沒有太多闡述。不過，Noveto 說它是第一家將聲音光束（sound beaming）變成可用產(chǎn)品的也不為過，至少在消費(fèi)級(jí)領(lǐng)域。2018 年 CES 上，Samsung C-Lab 創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室?guī)硪豢顢y帶型定向喇叭 S-Ray，也有媒體稱索尼曾想推出類似產(chǎn)品，不過價(jià)格過高。
價(jià)格之高是一方面，能不能達(dá)成像 demo 視頻里的體驗(yàn)效果就是另一回事了，畢竟在這項(xiàng)技術(shù)眾多應(yīng)用猜想中，它被認(rèn)為最應(yīng)該與 VR 結(jié)合帶來從而更加沉浸式的娛樂體驗(yàn)。
在國內(nèi)，更多的商用落地在商場(chǎng)、銀行、交通提醒、博物館講解等嘈雜的公共環(huán)境中，相關(guān)定向聲技術(shù)的應(yīng)用價(jià)值在于讓區(qū)域內(nèi)的人聽得更清楚，然而定向傳播的聲音又不干擾周圍人，同時(shí)這種商用級(jí)別的場(chǎng)景對(duì)于聲音品質(zhì)的要求并不高。Noveto 已經(jīng)與車企簽訂了協(xié)議，在車內(nèi)形成駕駛員和乘客互不干擾的獨(dú)立音頻空間，不過這聽起來依然「未來」。
Novete 成立于 2011 年，為了讓自己產(chǎn)品更好的商業(yè)化，它曾經(jīng)找來 Brian Wallace 擔(dān)任 CEO，Wallace 過往在很多大型公司擔(dān)任重要的市場(chǎng)職位，黑莓、Google、三星、安卓之父創(chuàng)辦的 Essential，還有 Magic Leap，他曾經(jīng)幫助 Magic Leap 融資 14 億美元。但是希望 Novete 的產(chǎn)品不會(huì)像 Magic Leap 一樣一直跳票。
畢竟做技術(shù)的人擅于洞察未來，但是看到未來方向只是第一步。
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