歷史真是個奇怪的玩意兒，不知道為何世人對太監(jiān)如此根深蒂固的思維，認(rèn)為天下所有的太監(jiān)都是十惡不赦、罪不容誅的窮兇極惡之輩，陰險狡詐、卑鄙無恥等等，固然歷史上有很多太監(jiān)的確是如此，但是歷史上也有不少比大儒還要飽學(xué)正直之人，為何歷史上對這種人就是寥寥數(shù)筆春秋手法了事呢？
前面說過汪直了，這人有過不少錯，但也立過不少功，但世人卻將汪直打?yàn)闅v史罪人，真的對嗎？
這里，再來一個太監(jiān)，這人權(quán)力還遠(yuǎn)在汪直之上，其行徑比懷恩還要圣賢三分，這人就是陳矩。
陳矩1547年入宮，當(dāng)時陳矩才9歲，分派在司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)高忠名下，在司禮監(jiān)服役；在1550年的時候，俺答率兵在邊境搶掠，逼近京師，太監(jiān)高忠全副武裝參與防守，立下功勞。陳矩十分敬佩，所以立志要經(jīng)世濟(jì)民，治理國家，從此經(jīng)常留心有關(guān)政治、經(jīng)濟(jì)的事。
陳矩的崛起，還要從萬歷皇帝時期說起，說起來，萬歷皇帝朱翊鈞還真是幸福，外有張居正，內(nèi)有陳矩，張居正在萬歷十年的時候死了，陳矩的崛起是從萬歷十一年開始的（太監(jiān)熬資歷比文官們難多了），在萬歷十一年的時候，代藩奉國將軍朱廷堂有罪，被革去爵位，由陳矩奉圣旨把他押送到鳳陽高墻禁錮。事情辦妥以后，歸途中路經(jīng)安肅縣時，回家上墳，寫了《皇華紀(jì)實(shí)詩》一卷。當(dāng)時很多宦官外出辦事，都是作威作福，沿途敲詐勒索地方官和百姓，陳矩卻是廉潔安靜，不擾官不害民，所以驛站的人都很滿意，稱他為“佛”。
在萬歷二十六年的時候，陳矩以司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)掌管東廠，他為人正直，有度量，能顧全大局，常常說：“我只守著八個字，就是祖宗法度，圣賢道理?！彼詫π滩?、鎮(zhèn)撫司監(jiān)獄所關(guān)押的、丟了官的內(nèi)臣和外臣，即使是犯了重罪的，也常想著“上帝好生，無知入井”，對他們多方曲意保存。
又注意隨事進(jìn)諫，匡正神宗的失德。榮昌公主是神宗的嫡長女，光宗的妹妹，她和駙馬楊元春吵架，楊元春一氣之下，跑回了老家。神宗非常憤怒，召陳矩商議，要從重懲辦有關(guān)內(nèi)臣和外臣。陳矩緩緩地說：“這是閨房內(nèi)的小事，不該驚動皇上，傳揚(yáng)出去影響不好?！庇谑菙M旨諭閣臣，讓他們說楊元春不知什么原故，出了某門到固安縣去了?；实弁饬怂囊庖?，于是召楊元春回來，罰他到國子監(jiān)演習(xí)禮儀，便了結(jié)了一段風(fēng)波。足可見陳矩的智慧，也難怪深得萬歷皇帝喜愛。
在陳矩人生最后的五年，是他最輝煌的時期，萬歷三十一年的時候，發(fā)生了一件震驚朝野內(nèi)外的“妖書”大案。十一月甲子這天，清早，從朝房到各勛臣國戚大臣的門口，都有人送上了一份匿名書《續(xù)憂危議》，說神宗寵愛的鄭貴妃和大學(xué)士朱賡、兵部尚書王世揚(yáng)、三邊總督李汶、保定巡撫孫瑋、少卿張養(yǎng)志、錦衣都督王之楨等勾結(jié)在一起，陰謀更換太子。陳矩拿到以后，奏聞皇帝；朱賡關(guān)于這事的奏疏亦同時呈上。
當(dāng)時很多人就想利用這場案子打倒自己的政敵，紛紛和陳矩這個備受圣恩的內(nèi)臣搞好關(guān)系，但是陳矩正言厲色地拒絕了他們。
后來，陳矩?fù)?dān)心這件事情越鬧越大，一個錦衣衛(wèi)逮捕了一個叫生光的無賴，此人以前就有造謠的黑歷史，敲詐勒索；陳矩為了整個社會治安，就說“生光這次即使是冤枉，但上一次偽造詩句的事，已經(jīng)該判死刑了。而且，如果這大案不能盡快查出作案人，皇上一定更怒，恐怕會輾轉(zhuǎn)拖累，了無止境?！?/p>
雖然生光扛住了各種刑罰仍不認(rèn)罪（是個人物），但禮部侍郎李廷機(jī)亦認(rèn)為生光以前的詩和這次“妖書”的內(nèi)容相同。于是定案，判了生光凌遲處死。這樣，沈鯉、郭正域、周嘉慶和所有被株連的人，才得以轉(zhuǎn)危為安，社會秩序亦得以恢復(fù)平靜。通過處理這案子，許多認(rèn)識他和不認(rèn)識他的官員，對他都很佩服，但陳矩只和郭正域、李廷機(jī)兩位講官友好地一揖，而不和其他官員拉扯關(guān)系。
在萬歷三十三年的時候，陳矩以掌東廠兼掌司禮監(jiān)印，集糾政、監(jiān)察大權(quán)于一身，這在明代宦官中也是少有的。雖然如此，他并沒有濫用權(quán)力，而是力圖救正時弊缺失。當(dāng)時礦稅使流毒天下，民不堪命，許多廷臣先后疏諫，神宗都給予重懲。當(dāng)大學(xué)士沈鯉進(jìn)諫時，陳矩支持他，亦幫助進(jìn)言，于是礦稅在不久后得到停止。參政姜士昌上疏觸怒了皇帝，神宗要廷杖他。陳矩想，上次杖打王德完的時候，我就和太監(jiān)田義極力加以勸阻，現(xiàn)在我當(dāng)司禮監(jiān)掌印，怎能讓廷杖朝臣的事再次發(fā)生。于是他乘皇帝召見的機(jī)會，苦苦勸諫，終于阻住了這次廷杖發(fā)生，只把姜士昌謫為興安典史。（受了廷杖之人，不死也廢了）
萬歷三十四年的時候，這時候陳矩已經(jīng)年紀(jì)很大了，67歲在古代算是高壽了，云南發(fā)生民亂，殺了貪酷虐民的礦稅使楊榮，神宗震怒，連飯也不吃，要嚴(yán)查變亂情況，并逮捕地方官員到京師審判。當(dāng)時首輔沈一貫請了假，只有沈鯉在內(nèi)閣，他不敢處置，把這事報告了陳矩，和他商議。
陳矩便向皇帝密奏，說：“奉使的內(nèi)臣當(dāng)然是遵循法度，不敢胡作非為的，但他們的隨從仆役，難免會有個別無知惹事。如果僅僅歸罪于地方官員，派緹騎去逮捕他們到京審問，只怕往返路途遙遠(yuǎn)，弄得到處驚慌，傳說紛紛，反而不妥，還是在當(dāng)?shù)卣{(diào)查清楚，從寬處理為好，這樣對安撫邊遠(yuǎn)地區(qū)也有好處?！鄙褡诼犓f得懇切有理，便采納了他的意見。一場軒然大波就這樣被他冷處理了。
福建礦稅使高繳獲了呂宋制造的器械和土特產(chǎn)，進(jìn)送到京師，神宗讓陳矩寫票，“著內(nèi)庫查收”。陳矩奏稱：“這是島夷小丑的一點(diǎn)點(diǎn)東西，現(xiàn)在讓內(nèi)庫收儲，恐怕會使人誤會，以為圣朝希罕這點(diǎn)怪異的東西。還是寫著贓罰庫查收為妥?！睆倪@件事，也可見他處事時是考慮到大局，慎重穩(wěn)妥。
陳矩主持大審，有個御史叫曹學(xué)程的，因?yàn)橹G阻封日本酋關(guān)白的事得罪問斬，已經(jīng)坐了將近十年牢，雖有不少大臣請求赦免，但皇帝都不準(zhǔn)。這次，司法部門請求陳矩放了他，陳矩抱歉地說他不敢。然而，他秘密地向皇帝求了情，解釋曹學(xué)程的冤枉，曹學(xué)程才終于被免了死刑，改判充軍湖廣寧遠(yuǎn)衛(wèi)。
陳矩掌管東廠這段時期，是東廠抓捕人最少，京師秩序最平穩(wěn)的一段。
陳矩身材不魁梧，比較瘦弱，聲音嘶啞，但是白耳黑齒，雙目炯炯有神，對人謙和，沒有聲色俱厲，不過，當(dāng)處大事，決大疑，羽翼忠良，保全君德的時候，都很有決斷，敢于擔(dān)當(dāng)。他衣食方面自奉甚薄，暇時喜歡彈琴、吟誦詩歌，收集古董書畫。喜歡讀《左傳》、《國語》、《史記》、《漢書》和有關(guān)儒學(xué)的各種書籍，周敦頤、張載、程顥、程頤、朱熹等人的文集。尤其是常常細(xì)讀《大學(xué)衍義補(bǔ)》。萬歷三十三年（1605），還上奏進(jìn)送兩部，請求發(fā)給司禮監(jiān)重新刊印。遺憾的是，書印成時他已去世了。古代的太監(jiān)都是要讀書學(xué)習(xí)的，而且越是從小送進(jìn)宮的太監(jiān)，越容易發(fā)跡，陳矩9歲入宮，學(xué)識之高已不在大儒之下。
陳矩門下有個叫劉若愚的宦官，受陳矩的影響，亦是為人正直，好學(xué)有文，他所著的《酌中志》一書，是唯一一本流傳至今的宦官著作，本篇中很多資料，都是該書提供的。
1607年的時候，68歲的陳矩在內(nèi)直房端坐去世。死后，用立棺，像僧人一樣安葬。神宗賜諭祭九壇，祠額題為“清忠”，并頒布了保護(hù)祠和墓的敕令，上面開載著房屋、地畝的數(shù)目。文武百官都親臨吊唁，穿著素白色衣服送葬的人多至堵塞道路。大學(xué)士朱賡、李廷機(jī)、葉向高親自在棺前祭奠，祭文中有“三辰無光，長夜不旦”等句，充分表達(dá)了他們對陳矩的敬慕之情。陳矩的遺像，供在德勝門里欽賜會館祠堂內(nèi)，供人瞻仰。
雖然都說萬歷皇帝昏庸，可是縱觀萬歷皇帝一生，在平衡和用人上都做的很好，對張居正全權(quán)放任，軍政大權(quán)被張居正一手抓，后果是帶來了明朝有名的“萬歷中興”，張居正死后，明朝的文人又開始恢復(fù)本性，只清談不做事，無人可用；這時候陳矩冒了出來，后期的陳矩權(quán)利不比早期的張居正小，但是萬歷皇帝也是悲劇，這么一個人才，在大權(quán)在握可以有所作為的時候，卻死了，實(shí)在是可惜，不過在陳矩的影響下，接下來的內(nèi)官很長時一段時間都保持清廉為公的風(fēng)氣。
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