永樂大典。初名《文獻大成》,明
永樂元年（1403年）七月，明成祖朱棣命解縉、姚廣孝、王景、鄒輯等人纂修大型類書，永樂二年（1404年）十一月編成后，明成祖賜名《永樂大典》。
《永樂大典》是我國古代編纂的一部大型類書，收錄入《永樂大典》的圖書均未刪未改，是中華民族珍貴的文化遺產(chǎn)，是中國古代最大的百科全書。
《永樂大典》收錄古代重要典籍至七八千種之多，上至先秦，下達明初，這在當時真可以說是“包括宇宙之廣大，統(tǒng)會古今之異同”。宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流傳。收錄的內(nèi)容包括：經(jīng)、史、子、集、釋莊、道經(jīng)、戲劇、平話、工技、農(nóng)藝、醫(yī)卜、文學等，無所不包。所輯錄書籍，一字不易，悉照原著整部、整篇、或整段分別編入，這就更加提高了保存資料的文獻價值。全書體例“用韻以統(tǒng)字，用字以系事”，檢索非常方便。全書二萬二千八百七十七卷，目錄六十卷，共一萬一千零九十五冊，三億七千萬字。該書編成后，即珍藏在南京的文淵閣。永樂遷都后，又移至北京，深藏在故宮內(nèi)的文樓(即文昭閣)里。嘉靖四十一年(1562年)八月，謄寫副本一部，從此《永樂大典》才具有正副兩部，分別珍藏在文淵閣和皇史兩處。全書舉凡天文、地理、人倫、國統(tǒng)、道德、政治制度、名物、奇聞異見以及日、月、星、雨、風、云、霜、露和山海、江河等均隨字收載。全書分門別類，輯錄上自先秦、下迄明初的八千余種古書資料，大凡經(jīng)史子集與道釋、醫(yī)卜雜家之書均予收輯，并加以匯聚群分，甚為詳備。它保存了明代以前大量的哲學、歷史、地理、語言、文學、藝術(shù)、宗教、科學技術(shù)等方面豐富而可貴的資料。
1983年，山東掖縣農(nóng)民孫洪林在偶然看一幅掛歷上印的珍貴古籍圖片時，發(fā)現(xiàn)過去自己家中有一冊與《永樂大典》很相似的書，因為不知道是書名，家中就用它來夾鞋樣和剪紙，而且剪掉了書中天頭地腳沒有字的部分。由於有從祖上因襲的敬惜字紙的傳統(tǒng)，有字的地方都保存下來了。孫洪林把這個情況告訴了掖縣文化館，并要求北京圖書館派人來鑒定。專家經(jīng)過鑒定，認為這冊《永樂大典》確實是真正的原本，書的紙張也是中國古代上等的皮紙，值得慶幸的是，這冊《永樂大典》雖稍有損壞，但是它正文的大部分保存完好。這冊難得的國寶，最終收藏在了中國國家圖書館。那么，《永樂大典》究竟是一部什么樣的圖書呢？這還要從明成祖朱棣講起……
朱棣是中國明朝的第三位皇帝，年號永樂，他登基不久，在永樂元年，也就是公元1403年，就下詔命大學士解縉等人要編修一部巨著，以傳后世。并且他親自制定了氣勢宏偉的編纂宗旨，“凡書契以來經(jīng)史子集百家之書，至于天文、地志、陰陽、醫(yī)卜、僧道、技義之言，不一書，毋浩繁”。
大學士解縉接到明成祖的命令后，立即著手開始編書的工作，他帶領(lǐng)100多人，夜以繼日，一年后終于完成了。明成祖賜書名為《文獻大成》。然而他對此書并不滿意，認為內(nèi)容太過單薄，沒有按照他的意愿包羅天下的書籍。
負責編書的大學士解縉沒有完成好皇帝交待的差事，也是確有難處。編書任務(wù)來得突然，人手不夠，還要限期完成等。
明成祖了解情況后，決定增派人手，召集朝野文士，宿學高儒約三千人重新編修。為編纂此書，明成祖允許編纂者們調(diào)用皇家圖書館文淵閣中的全部藏書，還派人到各地搜采圖書，為編纂圖書提供了充分的保障。
歷時六年，在明朝永樂六年，即公元1408年，書終于編好了，明成祖朱棣非常滿意，特將其命名為《永樂大典》?！队罉反蟮洹啡珪?2937卷，分裝成11095冊，光是目錄就長達60卷，總字數(shù)約3億7千萬字。
在此之前，中國的大型圖書集有很多，如唐代的《藝文類聚》有100卷，北宋的《太平御覽》1000卷，而《永樂大典》有兩萬兩千多卷，它的規(guī)模之大、無與倫比。
《永樂大典》匯集了上自先秦、下迄明初的八千余種古書典籍，除了著名的經(jīng)史子集，還有哲學、文學、歷史、地理、宗教、醫(yī)卜等各類著作，包羅萬象，是中國歷史上最大的一部百科全書，它比著名的《不列顛百科全書》成書年代早了300多年。
《永樂大典》的編排方式非?？茖W，有點類似于今天字典的拼音檢字法，只是當時依據(jù)的是明朝的《洪武正韻》。其體例是“用韻以統(tǒng)字，用字以系事”，也就是說，每個韻目下有很多單字，每個單字下分列與之相關(guān)的天文、地理、人事、名物以及詩文詞曲等各方面的內(nèi)容。
前面提到的從山東農(nóng)民家發(fā)現(xiàn)的那冊《永樂大典》正好排到了“門”字，在書的前面，用不同的字體演繹一個“門”字，端莊的楷書、狂放的草書、秀美的隸書，盡顯漢字的魅力。這冊書引用古書66種，插圖46幅，它記載了中國古代不同等級的門，如白虎門、玄武門等，以及門的結(jié)構(gòu)、類別、式樣和奇聞逸事，豐富多彩。
明成祖朱棣下令編纂《永樂大典》最初是為了拉攏人心，鞏固政權(quán)，然而卻給我們留下了一部氣勢恢宏的文化巨著。那么，《永樂大典》編好后，接下來的命運如何呢？
《永樂大典》于永樂六年編修完成，被收藏于南京的文淵閣。永樂十九年，明成祖朱棣遷都北京，也將《永樂大典》帶到了京城，收藏在皇宮內(nèi)的文淵閣。
《永樂大典》成書以后一直只供皇帝一人翻閱，其他人在沒有皇帝的授權(quán)前，是無權(quán)翻閱的。相傳，明成祖朱棣對《永樂大典》看的并不多，但是在明朝，卻有另一位皇帝對《永樂大典》情有獨鐘，視若珍寶，這就是被人稱為昏庸皇帝的明世宗朱厚熜，也就是嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝是一個性格偏執(zhí)的人，荒誕自大昏庸，然而他卻視《永樂大典》為至寶，甚至在他的書幾上經(jīng)常擺放幾冊《永樂大典》?；栌沟募尉富实墼趺磿绱绥姁邸队罉反蟮洹纺兀?br>
原來，嘉靖皇帝經(jīng)常翻看的幾冊《永樂大典》都與道教有關(guān)，他為了尋求長生不老的秘方，苦讀《永樂大典》，企圖練就仙丹，長生不老。
然而，明朝嘉靖三十六年，即公元1557年的一天深夜，北京皇宮內(nèi)的一座宮殿突然燃起大火，火勢猛烈，宮內(nèi)一片大亂，而嘉靖皇帝惦記的卻是《永樂大典》可別給燒了，因為珍藏《永樂大典》的文淵閣就火場附近。
這一夜嘉靖皇帝連下了四道圣旨，不惜一切代價救出《永樂大典》，《永樂大典》最終完好無損地被救出。嘉靖皇帝也長出了一口氣，同時他決定：重新抄錄一部《永樂大典》，以防不測。
《永樂大典》重新抄錄的工作在火災(zāi)后不久就著手進行了。歷時六年，公元1567（3？）年4月，副本抄錄完畢。重錄的《永樂大典》的格式、裝幀與原本一般無二。
《永樂大典》內(nèi)容包括詩文、戲曲、僧、道、醫(yī)藥、工藝等方方面面，其中，《永樂大典》還收錄了許多后世已經(jīng)殘缺或佚失的珍貴書籍，如《薛仁貴征遼事略》、宋本《水經(jīng)注》等，其所征引的材料，都是完整地抄錄原文，因而許多寶貴的文獻能保存其原貌，人們稱《永樂大典》為“輯佚明初以前珍本秘籍的寶庫”。
《 永樂大典》不僅篇幅巨大，收集廣泛，而且繕寫工整，書中的文字全部用毛筆以楷書寫成，每半頁八行，大字占一行，小字抄成雙行，每行28個字；《永樂大典》中還有許多精致的插圖，山川地形都以白描手法繪制圖形，形態(tài)逼真，書為硬裱書面，由粗黃布包著，典雅莊重，被中外專家學者譽為有史以來世界上罕見的珍品。
就這樣，《永樂大典》有了一正一副兩個版本，正本珍藏在文淵閣，副本珍藏在皇史宬內(nèi)。明末文淵閣焚于戰(zhàn)火，《永樂大典》正本從此下落不明，成為中國文化史上一大謎案，而副本《永樂大典》在以后漫長的歲月中，所遭受的磨難，則令人痛惜不已。
清朝乾隆年間，為編修《四庫全書》，朝廷要用《永樂大典》作參考，而此時，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，《永樂大典》竟然缺失了2400多卷，共計1000多冊。
原來，那個時候，翰林學士可以借閱《永樂大典》，回家閱讀，許多人借后沒有歸還；而且，由于當時管理不嚴，許多太監(jiān)也紛紛將《永樂大典》偷盜出宮去賣錢。
而1860年英法聯(lián)軍侵略入京，給《永樂大典》帶來最大的劫難，洗劫了藏于清翰林院的《永樂大典》，有相當部分被劫運到了英國，后藏于大英圖書館。到了清朝光緒二十年，即公元1894年，一萬多冊的《永樂大典》已僅存八百余冊。
1900年，八國聯(lián)軍侵犯北京，燒殺搶掠，〈永樂大典〉再次遭遇劫難。當時，慈禧倉皇西逃，義和團與侵略軍展開殊死搏斗，位于北京東郊民巷珍藏《永樂大典》的翰林院也成了戰(zhàn)場，玉石俱焚，藏書四散。在激烈的巷戰(zhàn)中，八國聯(lián)軍用質(zhì)地厚實的《永樂大典》代替磚塊，修筑防御工事，在炮火紛飛中，《永樂大典》損毀嚴重。
由于寡不敵眾，八國聯(lián)軍最終占領(lǐng)北京城，他們對《永樂大典》肆意搶掠，作為戰(zhàn)利品；由于《永樂大典》質(zhì)地堅硬，侵略者甚至用它來墊馬槽，或作為“上馬石”。經(jīng)過這次掠奪，《永樂大典》在戰(zhàn)火中或被焚、或被毀，幾乎損失殆盡，余下的多被劫掠他鄉(xiāng)，淪落民間，或運往英、美、法、日等國。
經(jīng)歷了八國聯(lián)軍的洗劫，清政府收拾殘局時，清理出殘存的〈永樂大典〉僅剩下60多冊?！队罉反蟮洹吩庥鼍薮蠛平伲粌H是對人類文化的蹂躪，更是對中國文化的野蠻摧殘。
新中國成立以后，中國政府不懈努力，從海外、民間相繼收回一些《永樂大典》。據(jù)統(tǒng)計，流失到海外的《永樂大典》現(xiàn)在散藏在日本、美國、英國、德國、韓國、越南的機構(gòu)或個人手中，再加上國內(nèi)收藏的《永樂大典》共約四百余冊。中國國家圖書館藏有《永樂大典》221冊，其中有60冊寄存于臺灣圖書館。
《永樂大典》可以說是中國古代最大的一部百科全書，共計11095冊，費時6年才抄寫完成。然而，歷史的磨難，尤其是外國列強的豪奪與損壞，如今幸存下來的只有幾百冊了，這怎能不令人扼腕痛惜呢？
近代以來，《永樂大典》和中華民族一樣屢受磨難，至今仍然留下許多的未解之謎，比如《永樂大典》的正本到底哪去了？在民間或海外是否還藏有散失的《永樂大典》等等，這些都等待著人們?nèi)ゲ粩嗟奶綄ぁ?br>
1404年（永樂二年）：首次成書，當時叫《文獻大成》
1405年（永樂三年）：重修
1410年（永樂六年）：正式成書
嘉靖年間：收藏在南京文淵閣的
《永樂大典》原稿毀於火災(zāi)
1562年（嘉靖四十一年）：明世宗令人抄寫一本副本，耗時六年。
明末清初：正本下落不明，疑毀於此時的戰(zhàn)火
雍正年間：副本收藏在翰林院
乾隆年間：修《四庫全書》，發(fā)現(xiàn)《永樂大典》有千余冊不知所蹤
1875年（光緒元年）：僅存五千余冊
1894年（光緒二十年）：僅存八百余冊
1900年（光緒二十六年）：翰林院遭縱火，《永樂大典》所余無幾，到1959年為止，收集到《永樂大典》原本兩百一十五冊，加上復制副本等，共得七百三十卷，今天國內(nèi)所幸存者有1960年中華書局影印的《永樂大典》730卷，加上后來從世界各地征集的65卷，共計795卷。
《永樂大典》全書按《洪武正韻》的韻目編排，每韻下列單字，每字下列各項文史記載，保存了宋元以前大量的珍貴文獻資料。
現(xiàn)狀
《大典》殘本星散于世界各地公私藏家之手，目前散落在10多個國家的30多個單位，大約400冊。單位有：中國國家圖書館、上海圖書館、四川大學圖書館、臺灣中央圖書館、臺灣歷史語言研究所、日本國會圖書館、日本東洋文庫、日本京都大學人文科學研究所、日本京都大學附屬圖書館、日本三理圖書館、日本靜培堂文庫、日本斯道文訓、日本大阪府立圖書館、日本武田長兵衛(wèi)、日本石黑傳六、日本小川廣己、英國圖書館、英國牛津大學圖書館、英國倫敦大學東方語言學校、英國劍橋大學、英國馬登、德國漢堡大學圖書館、德國科隆大學圖書館、德國柏林人種博物館、美國國會圖書館、美國哈佛大學圖書館、美國康奈大學、美國波士頓圖書館、越南河內(nèi)法國遠東學院、韓國舊京李王職文庫等。中國國家圖書館擁有221冊（包括現(xiàn)存臺北故宮博物院的60冊），居世界各處收藏之首。
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