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和必拓(BHP Billiton Ltd.)欲收購(gòu)其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手──同為資源巨頭的力拓股份有限公司(Rio Tinto Plc)。此舉表明，隨著世界對(duì)大宗商品的需求持續(xù)高速增長(zhǎng)，西方礦業(yè)公司正努力增強(qiáng)其影響力。這種趨勢(shì)與全球石油業(yè)的發(fā)展形成了鮮明對(duì)比，并可能使中國(guó)這個(gè)亞洲最大、增長(zhǎng)最快的礦產(chǎn)品消費(fèi)國(guó)陷入困境。
雖然西方的石油公司利潤(rùn)豐厚，但這些公司近年卻發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)期發(fā)展前景黯淡。原因是世界上大部分現(xiàn)有原油都被外國(guó)政府所控制，正當(dāng)發(fā)現(xiàn)新的原油儲(chǔ)量越來越困難的時(shí)候，這些國(guó)家又加緊了對(duì)原油供應(yīng)的控制。隨著油價(jià)的大幅上漲，西方國(guó)家常常成為受害者，而諸如沙特阿拉伯和委內(nèi)瑞拉等國(guó)的政府和國(guó)有石油公司卻發(fā)現(xiàn)自己的影響力在不斷增強(qiáng)。
礦業(yè)的情況恰恰相反，控制權(quán)不斷集中到少數(shù)幾家西方上市公司手中。這些公司通過一系列合并，成長(zhǎng)為全球性供應(yīng)巨頭。必和必拓、力拓、巴西的Companhia Vale do Rio Doce(CVRD)和英國(guó)的英美資源集團(tuán)(Anglo American PLC)控制著世界上很多大型礦山，尤其是在澳大利亞、智利和加拿大。西方資本還為勘探項(xiàng)目提供大部分資金，以便在今后提高供應(yīng)量。
這種趨勢(shì)增強(qiáng)了西方礦業(yè)公司的獲利潛力，但同時(shí)也使資源消費(fèi)大國(guó)的經(jīng)濟(jì)前景復(fù)雜化，對(duì)中國(guó)來說尤其如此。中國(guó)的強(qiáng)大需求推動(dòng)了全球大宗商品價(jià)格的迅速增長(zhǎng)。
Fairfax IS這家投資銀行駐倫敦的資源分析師約翰•邁耶(John Meyer)在上周五給客戶的一份報(bào)告中指出，必和必拓與力拓的合并可能會(huì)使大宗商品價(jià)格更加強(qiáng)勁，原因是合并后的公司在增加產(chǎn)品供應(yīng)方面會(huì)更加自我約束以及主要礦業(yè)公司爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額的競(jìng)爭(zhēng)將會(huì)減小。如果這些西方公司在擴(kuò)大產(chǎn)量上步伐緩慢，則有可能使中國(guó)和其他金屬消費(fèi)大國(guó)處于不利地位。雖然市場(chǎng)目前對(duì)大宗商品有旺盛需求，但西方礦業(yè)公司的產(chǎn)量卻增長(zhǎng)緩慢。
西方公司的市場(chǎng)統(tǒng)治地位在鐵礦石領(lǐng)域表現(xiàn)尤其突出，必和必拓、力拓和CVRD這三家公司大約控制了國(guó)際鐵礦石貿(mào)易的75%。這些公司在銅、煤炭和其他一些大宗商品上也具有強(qiáng)大的實(shí)力。必和必拓與力拓已擁有世界最大銅礦──智利的Escondida──85%以上的儲(chǔ)量。西方公司還支撐著很多新建大型鎳、銅和鐵礦的發(fā)展。
中國(guó)在煤炭方面尤其容易受到影響。雖然國(guó)內(nèi)煤炭公司的產(chǎn)量已經(jīng)很大，但有時(shí)仍無法滿足大幅增長(zhǎng)的需求。今年早些時(shí)候，中國(guó)成了煤炭?jī)暨M(jìn)口國(guó)，推動(dòng)煤價(jià)不斷創(chuàng)出新高。與原油供應(yīng)不同的是，中國(guó)的煤炭進(jìn)口貨源主要為包括必和必拓在內(nèi)的西方公司所把持。
中國(guó)科學(xué)院(Chinese Academy of Sciences)教授劉建明說，簡(jiǎn)單來講，這兩家礦業(yè)巨頭合并后，它們?cè)诘V產(chǎn)品市場(chǎng)上的話語權(quán)會(huì)增強(qiáng)，對(duì)國(guó)際礦產(chǎn)品市場(chǎng)會(huì)產(chǎn)生巨大影響。這對(duì)其他礦業(yè)公司絕不是好事，包括中國(guó)的礦業(yè)公司在內(nèi)。
中國(guó)主要的礦業(yè)公司正在采取措施提高產(chǎn)量，有些公司還在積累資本，以成為更為強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者。但要與西方巨頭抗衡，它們還需要很多年的時(shí)間，或許永遠(yuǎn)都不可能了。
幾周前，中國(guó)煤炭生產(chǎn)商中國(guó)神華能源股份有限公司(China Shenhua Energy Co. Ltd.)完成了今年迄今為止全球第二大首次公開募股(IPO)，在上海證券交易所籌資近90億美元。該公司表示正在考慮進(jìn)行海外收購(gòu)，包括在東南亞地區(qū)實(shí)施收購(gòu)。今年全球迄今為止規(guī)模最大的IPO由中國(guó)石油天然氣股份有限公司(Petrochina Co. Ltd., 簡(jiǎn)稱：中國(guó)石油)進(jìn)行。
其他中國(guó)資源公司也已紛紛于近期上市或準(zhǔn)備上市，其中包括中國(guó)中鋼集團(tuán)公司(Sinosteel Corp.)、鋅礦企業(yè)西部礦業(yè)股份有限公司(Western Mining Co. Ltd.)以及鎳銅礦企業(yè)新疆新鑫礦業(yè)股份有限公司(Xinjiang Xinxin Mining Industry Co. Ltd.)。新疆新鑫礦業(yè)10月份上市時(shí)共籌資5億美元。
有些中國(guó)資源公司已經(jīng)在進(jìn)行海外擴(kuò)張。鞍山鋼鐵集團(tuán)公司(Anshan Iron & Steel Group Co.)在澳大利亞成立了合資公司開采鐵礦石，注冊(cè)資本16.5億美元。紫金礦業(yè)集團(tuán)股份有限公司(Zijin Mining Group Co. Ltd.)最近收購(gòu)了英國(guó)上市公司Monterrico Metals PLC.。中國(guó)鋁業(yè)股份有限公司(Aluminum Corporation of China Ltd.)最近宣布斥資8億美元收購(gòu)了加拿大溫哥華的Peru Copper Inc.。中國(guó)鋁業(yè)及其上市子公司在越南、幾內(nèi)亞和澳大利亞有一批處于不同進(jìn)展階段的礦業(yè)開發(fā)項(xiàng)目。
但與西方競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，很多中國(guó)公司的規(guī)模仍然很小，開展國(guó)際業(yè)務(wù)的時(shí)間也較短。而西方公司早在幾十年前就已開始在非洲、拉美和其他地區(qū)從事礦業(yè)生產(chǎn)了。
澳洲銀行(National Australia Bank Ltd.)駐墨爾本的大宗商品市場(chǎng)預(yù)測(cè)師杰拉德•伯格(Gerard Burg)說，它們還要很長(zhǎng)時(shí)間才能對(duì)市場(chǎng)產(chǎn)生影響。它們與其他生產(chǎn)商一樣面臨諸如勞動(dòng)力和設(shè)備等方面的障礙，而在這些領(lǐng)域它們可能不敵必和必拓這樣的大公司。
這一切都發(fā)生在中國(guó)的礦產(chǎn)品需求不斷超出預(yù)期之際。很多分析師相信，來自中國(guó)的需求會(huì)在未來幾年中使原材料價(jià)格保持強(qiáng)勁水平，雖然可能比目前水平要低些。中國(guó)每年的鋅和鐵礦石消耗量超過世界總消耗量的三分之一。
位于堪培拉的澳大利亞國(guó)立大學(xué)(Australian National University)最近在一份報(bào)告中指出，中國(guó)的鋼鐵消費(fèi)水平與其他工業(yè)化國(guó)家相比仍然較低。
