很久很久以前，草原上風(fēng)妖和沙魔橫行，地上寸草不生。勇敢的蒙古族部落里有一對(duì)情侶，女孩能歌善舞，才貌雙全，叫呼倫；男孩力大無比，能騎善射，叫貝爾。他們?yōu)榱苏炔菰?，追求愛情，與草原上的妖魔奮勇搏殺，最終把草原打扮得格外美麗。
草原人民為感謝和紀(jì)念他們，就把自己的家鄉(xiāng)取名呼倫貝爾。
“巍巍興安嶺，滾滾呼倫水，千里草原鋪翡翠，天鵝飛來不想回”。這就是美麗的呼倫貝爾。
呼倫貝爾地域遼闊，東西長630多公里，南北長700多公里，土地面積25.3萬平方公里。
呼倫貝爾地處祖國北疆，藍(lán)天與碧野，遠(yuǎn)山和近水，如一顆璀璨的明珠，鑲嵌在祖國的大地。
走進(jìn)呼倫貝爾，最難忘的就是藍(lán)天下那碧野茫茫的草原。舉世聞名的呼倫貝爾大草原是世界上保護(hù)最好的天然草原之一，草原面積達(dá)1.25億畝。呼倫貝爾最核心的草原就是巴爾虎草原，其包括新巴爾虎左旗、新巴爾虎右旗、陳巴爾虎旗。
巴爾虎草原廣袤無垠、鮮花遍地，恰如一幅巨大的綠色畫卷平鋪至天際，遼闊的牧場(chǎng)托起散落的牛羊。
“呼倫貝爾巴爾虎羊”系無污染的呼倫貝爾大草原自然放牧，“吃的是中草藥、喝的是礦泉水”，“呼倫貝爾巴爾虎羊肉”是純天然綠色食品。羊肉色澤鮮艷、高蛋白、無膻味，品質(zhì)極佳。
“呼倫貝爾巴爾虎羊”年出欄達(dá)到500萬只，年產(chǎn)“呼倫貝爾巴爾虎羊肉”8萬噸。而“呼倫貝爾巴爾虎羊”中最好的羊來自于巴爾虎草原上的土種羊，俗稱“巴爾虎羊”。用“巴爾虎羊”開發(fā)和加工成的系列產(chǎn)品，遠(yuǎn)銷歐亞及阿拉伯國家。悠久的草原游牧文化，使巴爾虎羊肉具有很高的營養(yǎng)價(jià)值和文化內(nèi)涵。
巴爾虎羊肉富含高蛋白，低脂肪，瘦肉率高，肌間脂肪分布均勻，富有人體所需各種氨基酸和脂肪酸，容易消化，是制作“涮羊肉”和“手把肉”的最佳原料。其干物質(zhì)的含量最高可高達(dá)51.97%，比一般羊肉高4.59%。巴爾虎羊肉肉質(zhì)化學(xué)成份中，脂肪酸的不飽和程度低，脂肪品質(zhì)好。肌肉的脂肪酸主要由-酸、軟脂酸、硬脂酸、油酸和亞麻酸組成，占91.5%。
巴爾虎羊肉還含有人體所必須的氨基酸，各種氨基酸含量較高、搭配合理，特別是谷氨酸和天門冬氨酸的相對(duì)含量比其它羊肉高，使得巴爾虎羊肉鮮嫩可口，味道特別好。巴爾虎羊肉中谷氨酸的含量很高，羯羊肉為14.5mg/100mg,人體必需的幾種氨基酸含量也很高，第一限制性氨基酸--賴氨酸的含量很高，羯羊肉為7.15mg/100mg，氨基酸的含量略高于一般羊肉，巴爾虎羔羊肉則明顯高于一般羊肉。
巴爾虎手把肉是草原牧民最常用和最喜歡的餐食，也是他們招待客人必不可少的食品。常年似乎已形成這樣一種概念，即到草原觀光旅游不吃一頓巴爾虎手把肉就算沒完全領(lǐng)略到草原食俗風(fēng)味和情趣，虛此一行。牧民不用手把肉招待客人，就不能完全表達(dá)自己的心意。因此，用手把羊肉款待遠(yuǎn)方客人，在呼倫貝爾地區(qū)已成為一種定規(guī)。
手把肉的制作和吃法也別具一格。 通常選用膘肥肉嫩的小口羊一只，先拔去胸口近腹部毛，后用刀割開二寸左右的直口，將手順口伸入胸腔內(nèi)，摸著大動(dòng)脈將其掐斷，使羊血都流聚在胸腔和腹腔內(nèi)，謂之“掏心法”。
這種殺羊法優(yōu)于“抹脖殺羊法”，即羊血除散在腔內(nèi)一部分外，還有少部分浸在肉里，使羊肉呈粉紅色，煮出來味道鮮美，易于消化，羊肉干凈無損。
然后剝?nèi)テ?，切除頭蹄，除凈內(nèi)臟和腔血，切除腹部軟肉。并按羊各關(guān)節(jié)，將全羊帶骨制成數(shù)十塊，放入不加鹽和其他佐料的白水鍋內(nèi)，用大火燒煮，保持原汁原味，適當(dāng)控制火候。只要肉已變色，一般用刀割開， 肉里微有血絲即撈出，裝盤上席。
大家圍坐一起，一手握刀，一手拿肉，用刀割、卡、挖、剔。手把肉鮮而不膻，肥而不膩。這是牧民的常用食法。
如在城市的賓館餐廳、飯店，還可用芝麻醬 、香油、韭菜花、辣椒油、腐乳汁、青醬油、味精等調(diào)成佐料，裝入碗中，采用割肉蘸佐料食用。
這種草原與城市結(jié)合起來的手把羊肉的食法也頗具風(fēng)味。如果你頭一次在餐桌上看到人們(包括自己)用刀割下自己所看中的羊肉，用手一塊塊送入口中的時(shí)候，除了感到肉的鮮嫩味美之外，還會(huì)感到新奇有趣。
