迫于環(huán)境和財政方面的壓力，列車發(fā)動機正在向著更高效、更節(jié)能、噪聲更小的方向發(fā)展。為了減少列車的碳排放，很多國家的政府希望減少內(nèi)燃列車，采用更加可持續(xù)發(fā)展的能源和鐵路設(shè)施作為替代品。
在英國，政府的目標是到2040年逐步停止使用內(nèi)燃列車。有人認為氫能源是代替化石燃料的最佳手段。事實上，英國交通部長克里斯·格雷林（Chris Grayling）曾表示，相對于進一步推進英國鐵路電氣化的計劃，他更喜歡氫能源技術(shù)。也有人認為電池列車將會是代替內(nèi)燃列車的一個不錯選擇，但更多人相信氫能源列車可能比充電電池更可取，原因是目前的電池容量可能無法達到支撐列車長時間運行的要求，尤其是在長途旅行中為重型列車提供動力時。
英國氫能源列車計劃
對英國而言，由于大多數(shù)柴油發(fā)動機的使用壽命將在2040年之前到期，因此無論采用何種技術(shù)，都需要立即著手制定計劃。
在德國對Coradia iLint氫能源列車進行試驗后，阿爾斯通英國公司最近宣布與機車車輛運營公司Eversholt Rail合作，旨在將一批321系列的列車改造成氫能源驅(qū)動列車。按照目前的計劃，這批列車將在未來兩到三年內(nèi)投入使用。
然而，氫能源的運用前景仍存在很多不確定性。雖然這種技術(shù)可以為客運服務提供足夠的動力，但目前仍不清楚在貨運列車上是否同樣可行。關(guān)于氫能源的生產(chǎn)以及與補充氫燃料相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)也是一大問題。
英國混合動力列車
混合動力列車是內(nèi)燃列車另一種可能的替代品。勞斯萊斯（Rolls-Royce）已與ROSCO Porterbrook簽署協(xié)議，將在英國鐵路上嘗試混合動力技術(shù)。該想法是由勞斯萊斯公司的動力系統(tǒng)部門提出，該部門同時也服務于航運、采礦、核工業(yè)等業(yè)務，同樣可以使用電池進行供電。
除了更加節(jié)能環(huán)保、噪聲低以外，采用混合動力只需要鐵路路網(wǎng)部分電氣化，而不需全部電氣化。根據(jù)機械工程師學會（Institution of Mechanical Engineers）的數(shù)據(jù)，目前英國只有40%的路網(wǎng)實現(xiàn)了電氣化，混合動力技術(shù)將會是一種極具吸引力的替代方案。初步試驗將從2020年開始。
龐巴迪Talent 3電池列車
龐巴迪運輸公司生產(chǎn)了歐洲半個世紀以來首批電池客運列車。龐巴迪Talent 3列車的車輛不會產(chǎn)生任何尾氣，并且被證明比內(nèi)燃列車噪聲降低50％。根據(jù)德累斯頓技術(shù)大學的研究，電池在成本效益方面也勝過化石燃料。
龐巴迪公司的下一步計劃將是增加距離覆蓋范圍，目前可覆蓋的范圍為40公里。龐巴迪公司的目標是在明年年底之前，電池列車在非電氣化鐵路上的覆蓋距離能達到100公里。此外，德鐵公司還將從今年開始在康斯坦茨湖地區(qū)對現(xiàn)有原型列車進行為期12個月的試運行。
印度計劃放棄內(nèi)燃列車
印度政府也在采取相關(guān)措施，希望能逐步停止使用內(nèi)燃機車。目前，從印度首都新德里到巴廷達的287公里線路上已經(jīng)引入了電動列車。該技術(shù)已經(jīng)應用于繁忙區(qū)域上的客運、超高速、貨運和特快列車，包括許多重要的工業(yè)城鎮(zhèn)和路線中心。這些列車能夠達到每小時160公里的速度。
印度鐵路專家Rajendra B. Aklekar表示，印度鐵路部門熱衷于實現(xiàn)路網(wǎng)100%電氣化，從而逐步淘汰內(nèi)燃列車。此外，印度還在進行關(guān)于生物柴油、液化燃料、氫燃料電池等研究，但還沒有取得顯著進展。
（圖片來自網(wǎng)絡）
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