張敖的王后是漢高祖劉邦的大女兒魯元公主。有一次,漢高祖來到趙國,趙王以女婿的最高禮節(jié)招待待漢高祖劉邦。每餐親自為劉邦奉上食物,態(tài)度非常恭敬,漢高祖卻沒有長輩的寬容,動(dòng)輒大罵趙王。趙王的大臣聽說后都很氣憤。相國貫高、趙午等人是趙王張敖的父親張耳的門客,一直侍奉張家。他們見漢高祖這樣對(duì)待趙王非常氣不過,就對(duì)趙王說:“現(xiàn)在天下豪杰四起,有才能的就能稱王。您對(duì)高祖那么恭敬,他卻傲慢無禮,不把您放在眼里,我們請求替您殺了他?!睆埌絽s說:“先父亡國后投奔高祖,受到高祖禮遇。高祖又幫助恢復(fù)了趙國,我這樣對(duì)待他是應(yīng)該的,你們不要再這樣說了。”貫高等人背后悄悄商議說:“我們的大王性情忠厚,能忍受侮辱。我們卻不能讓大王受辱,要想辦法殺掉高祖?!必灨叩热司突I劃刺殺高祖。
漢九年(前198年),貫高的一個(gè)仇家,獲悉了他們的陰謀,就向朝廷告發(fā)了他。貫高等人被捕,趙王也被抓了起來,趙午等人自殺了。貫高大聲罵道:“你們只知道死,我們做的事,現(xiàn)在卻連累了大王,如果我們都死了,誰來證明大王的清白呢!”于是,自己坐進(jìn)囚車?yán)?,隨趙王來到了長安。審訓(xùn)的人對(duì)貫高嚴(yán)刑拷打,貫高堅(jiān)持說:“是我們幾個(gè)策劃殺死高祖,趙王真的一點(diǎn)都不知道?!彼麄円娯灨卟豢险姓J(rèn)趙王參與密謀,就用燒紅的鐵條燙他。他全身上下一塊完好的皮膚都沒有了,但他始終不改口。高祖聽說后,贊嘆說:“真是條硬漢!不要再用刑了,找一個(gè)跟他熟悉的人,以私人的身份去探探口風(fēng)!”中大夫泄公說:“我和他早就相識(shí),他在趙國很有名望,是一個(gè)說一不二、最守信用的人?!?
高祖便讓泄公去探望貫高。泄公見到貫高后說:“怎么被打成這樣,你為什么不招供,也免受皮肉之苦,難道趙王真的沒參與密謀?!必灨哒f:“我的家人都要被誅殺,難道我忠于趙王勝過愛我的家人嗎?趙王確實(shí)不知道我們的密謀?!必灨呔桶阉挖w午等人密謀的事情原原本本地說了一遍。泄公把貫高的話如實(shí)地報(bào)告了高祖。高祖寬赦了趙王張敖,廢了他的王位,改封為宣平侯。高祖很賞識(shí)貫高,就赦免了他。貫高說:“我沒自殺,是因?yàn)橄胱C明趙王是清白的,現(xiàn)在我的責(zé)任已盡,死而無憾了!”于是貫高自刎而死。
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