在篆刻史上，誰(shuí)是篆刻藝術(shù)大師？是文彭嗎？不。文彭只不過(guò)是明代文人篆刻藝術(shù)春天的開(kāi)拓者，宗派的彭祖。在篆刻發(fā)展史上是一位關(guān)鍵人物！是丁敬嗎？也不。他是“集秦漢之精華，變文何之蹊徑，雄健高古”，“奪印壇盟主之席，開(kāi)千百年印學(xué)之奇秘，世稱浙派之初祖?！保自瓢住蹲倘腴T》）了不起!
鄧石如呢？也不是。鄧石如他把書畫之理移用于篆刻，創(chuàng)造了“剛健婀娜”一路，開(kāi)創(chuàng)了“鄧派”，在書法上可稱是清代“第一大手筆”，不容易！但在篆刻上還不是大師。
趙之謙如何？也未能談上。他在篆刻上自己也只稱“為六百年來(lái)摹印家立一門戶?！惫Σ豢蓽?。
那么，有人稱吳昌碩與黃牧甫是晚清時(shí)期印壇上的“伯仲”；齊白石與吳昌碩是民國(guó)時(shí)期印壇上的“瑜亮”，他們是大師嗎？既然是“伯”與“仲”，就有“首”“次”之分；既然是“瑜”與“亮”，就有“高”“下”之別。在同一歷史時(shí)期，可以相提并論，但不能等量齊觀。
所謂“大師”，不是自封的，是由歷史來(lái)評(píng)定的，由人民群眾來(lái)評(píng)定的。我作為群眾的一員，如果讓我投“一票”的話，我只是寫上“吳昌碩”。且舉其犖犖大端，以表心儀景仰的理由：
（1）吳昌碩他學(xué)篆刻，研究古印，然后“行遠(yuǎn)自邇”，從浙、皖派入手，作為“千里之行”的開(kāi)始，這本屬是尋常；但他“不計(jì)派別”，獲得超然自由，一開(kāi)始就表現(xiàn)出不尋常。
（2）當(dāng)他在入門之后的關(guān)鍵時(shí)刻，悟出了“不愛(ài)江漢之珠”，而“愛(ài)己之鉤”的卓識(shí)?！敖瓭h之珠”是別人的，“鉤”是自己的，要用自己之鉤去釣篆刻之魚。這種“鉤”是自己特制的，是自己的藝術(shù)個(gè)性和學(xué)養(yǎng)的結(jié)晶所煉就的。（詳見(jiàn)《缶廬印存自序》）這有誰(shuí)能有如此特異的穎悟？
（3）“少時(shí)學(xué)劍未嘗試，輒假寸鐵驅(qū)蛟龍。不知何者為正變，自我作古空群雄?！保ā犊逃 烽L(zhǎng)詩(shī)）這是吳昌碩自我批評(píng)他青年時(shí)代的思想。青年不能沒(méi)有雄心壯志，但不知“正變”盲目去“變”去創(chuàng)新，自吹“空群雄”，就落到了狂妄！這是多么親切而深刻的“身教”！試問(wèn)當(dāng)代青年有感觸否？
（4）篆刻創(chuàng)作要有想象，曾是一般印人的新鮮事。吳昌碩卻寫道：“時(shí)作古篆寄遐想”，“冥搜萬(wàn)象游洪濛”，而且還要“捐除喜怒去芥蒂”，才能“逸氣勃勃生襟胸”（同上），有誰(shuí)談過(guò)這樣的經(jīng)驗(yàn)？他在西湖，看到南北高峰，揮筆寫下：“南北高峰作印看”的詩(shī)句，真是想象充滿著心靈！
（5）他在篆刻的形式上，運(yùn)用多重界格。一般說(shuō)界格是一種束縛，多重尤其束縛。可他說(shuō)：“不受不束縛雕鐫中”，運(yùn)用沖破界格來(lái)表現(xiàn)豪放疏闊，取到適得其反的效果！
（6）當(dāng)一個(gè)人的個(gè)性在藝術(shù)作品上形成之后，往往是“千印一面”，以不變的形式來(lái)應(yīng)萬(wàn)變的文字內(nèi)容。吳昌碩卻不然，他可以把同一的文字內(nèi)容，表現(xiàn)出多種的形式。他總是從文字內(nèi)容出來(lái)考慮形式。有誰(shuí)能這樣？
（7）他的篆刻，十分重視意境，他說(shuō)：“匠心構(gòu)思，累黍萬(wàn)頃，千載下之人而欲孕育千載上之意味，時(shí)流露于方寸鐵中，則雖四、五文字，宛然若斷碑墜簡(jiǎn)，陳列幾席，古趣盎如，不亦難乎？”（《藕花庵印存序》）又有多少人能達(dá)到？
（8）篆刻上刻上詩(shī)句，有誰(shuí)能把詩(shī)句的絕妙在于“無(wú)字處”刻出來(lái)？唯有他作的“湖州安吉縣，門與白云齊”一印能做到。
（9）許多人說(shuō)吳昌碩刻印用鈍刀。其實(shí)他用鈍刀只是少數(shù)。他是以利刀來(lái)達(dá)到鈍刀的效果，表現(xiàn)出“山骨鑿開(kāi)渾沌竅，有如雷斧揮豐隆”。有人說(shuō)單刀直入不加修飾才是高手。而吳昌碩卻重在“小心收拾”，重在效果，他說(shuō)“雄渾秀整羞彌縫”，（《刻印》詩(shī)）巧在“彌縫”，才是高手。
（10）摹古是篆刻者必經(jīng)的道路。但吳昌碩是怎樣理解的呢？他說(shuō)：“天下幾人學(xué)秦漢，但索形似成疲癃”，他又說(shuō)：“贗古（做假古董）之病不可藥?！彼皇菑男问缴锨蟆靶巍?，而是從藝術(shù)思想上去求“神”。這，你能做到嗎？
（11）“吳昌碩嘗與友人語(yǔ)曰：‘小技拾人者則易，創(chuàng)造者則難。故自立成家，至少辛苦半世；拾者至多半年可得皮毛也?！保ㄒ?jiàn)齊白石《自嘲》詩(shī)注）通俗的幾句話，揭示了篆刻有難易。有的人一生只刻幾方印就稱為“篆刻家”，能否一??？
（12）篆刻的流派，是過(guò)去篆刻藝術(shù)發(fā)展到一定歷史階段的產(chǎn)物，它有地域性、師承性。當(dāng)趙之謙大談“浙宗”與“徽宗”的“巧”“拙”之后，不少篆刻理論家也展開(kāi)評(píng)論，莫衷一是。而吳昌碩卻說(shuō)：“余癖斯者亦既已有年，不究派別，不計(jì)工拙，略知其趣，稍窮其變……”（均見(jiàn)《吳讓之印存“序”“跋”》）數(shù)語(yǔ)中肯，歸納為“趣”“變”二字，壓倒群論。在西泠印社成立之時(shí)，他在《西泠印社記》中寫道：“社雖名西泠，不以自域，”所以印社一開(kāi)始，就羅致國(guó)內(nèi)各派，吸收日本人為社員。今天印社無(wú)形中成為國(guó)際化，這不能不說(shuō)胸襟之大，不能不說(shuō)吳昌碩之遠(yuǎn)見(jiàn)。
（13）篆刻中的“正”與“變”是篆刻藝術(shù)內(nèi)部的發(fā)展規(guī)律。不掌握這條規(guī)律，繼承和創(chuàng)新都是盲目的。吳昌碩十分重視，他從宏觀上又從微觀上去觀察研究，從“不知正變”到“稍知正變”到“窮其正變”，始終牢牢地抓住這條規(guī)律，所以獲得巨大成就。
（14）文人篆刻藝術(shù)，自明代到了晚清，已達(dá)到了藝術(shù)上的成熟，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。是誰(shuí)高屋建瓴地總結(jié)這個(gè)經(jīng)驗(yàn)?zāi)?？又是吳昌碩。他說(shuō)：“詩(shī)文書畫有真意，貴能深造求其通?！敝赋隽俗淌且婚T綜合的表現(xiàn)藝術(shù)，提高其品位。到了西泠印社成立，他在《西泠印社記》中寫出：“書畫既有社，印社之設(shè)又曷可少哉？”宣告了篆刻藝術(shù)從書畫的附庸地位解脫出來(lái)，是一門獨(dú)立的藝術(shù)。因?yàn)樗约壕褪恰霸?shī)文書畫”加上篆刻全面發(fā)展的，所以能深刻地體會(huì)到。
（15）西泠印社成立之時(shí)，群賢推他為首任社長(zhǎng)，他說(shuō)：“子少好篆刻，自少至老與印不一日離，稍知其源流正變，同人謬重予，社既成，推予為之長(zhǎng)，予備員，曷敢長(zhǎng)諸君子？唯與諸君子商略山水間，得以進(jìn)德修業(yè)，不僅以印人終焉，是則予之私幸耳?！保ā段縻鲇∩缬洝罚┒嗝刺搼讶艄龋≡囅?，要當(dāng)西泠印社社長(zhǎng)，現(xiàn)在和將來(lái)，都會(huì)不乏其人，試問(wèn)能有此風(fēng)度嗎？
（16）上述“不僅以印人終”一語(yǔ)深有意味。有的人搞了一陣子篆刻就不搞了，“印人”也“終”不了。有的人一輩子搞印以“印人”壽終正寢。而吳昌碩提出“不僅”，還要努力“進(jìn)德修業(yè)”，以求印外多方面成就，意義多么深遠(yuǎn)，今天還值得我們思考。
以上“十六舉”，它的內(nèi)容已涵蓋了篆刻藝術(shù)的方方面面，全面而深入。可惜我不能“夢(mèng)筆生花”，否則可以洋洋灑灑地寫出一部《吳昌碩篆刻藝術(shù)論》。試想，這“十六舉”，誰(shuí)能具備？黃牧甫未能，齊白石未及。所謂“大師”，不是以他當(dāng)西泠印社社長(zhǎng)來(lái)定的，篆刻藝術(shù)大師就是篆刻藝術(shù)的設(shè)計(jì)大師。何謂“大”？就是“海納百川，有容乃大”！
做“大師”是一種好的追求和希望。我想，誰(shuí)想做“大師”，不妨把吳昌碩作為一面鏡子，照照自己。況且，與時(shí)俱進(jìn)，條件還要增加呢。
時(shí)代在前進(jìn)，后來(lái)居上，大師還會(huì)出來(lái)，“江山代有才人出”，吳昌碩也不過(guò)是一座歷史里程碑。
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