歷史上，因為當斷不斷而反受其亂的例子真不少。比如，三國時期的袁紹集團。袁紹集團可謂是人才濟濟，但自他繼江東小霸王孫策之后，幾乎沒有什么作為，一直處在動蕩不安的狀況之中，一時和劉備聯(lián)盟，一時又和曹操聯(lián)盟。在做決策之時，更是出爾反爾沒有主見，不知取舍，優(yōu)柔寡斷。

比如在百馬之戰(zhàn)中，袁紹聽說有一位赤臉長須使大刀的勇將斬了他的大將顏良后大怒，謀士沮授乘機建議他及時除去劉備。

此時袁紹指著劉備說："汝弟斬吾大將，汝必通謀，留爾何用！"說著就要推劉備出去斬首。

劉備從容地說："天下同貌者不少，豈赤面長須之人，即為關某也？明公何不鑒之？"袁紹聽后，馬上改變了主意，反而責怪沮授："誤聽汝言，險殺好人。"遂仍請玄德上賬坐，議報顏良之仇。

接著，關羽又殺了大將文丑。

郭圖、審配入見袁紹說："今番又是關某殺了文丑，劉備佯推不知。"

袁紹聽后大罵："大耳賊！焉敢如此！"命令將劉備拿下斬首。

劉備又辯道："曹操素忌備，今知備在明公處，恐備助公，故特使云長誅殺二將。公知必怒。此借公之手以殺劉備也。愿明公思之。"

袁紹聽后，反過來責備郭圖、審配等人："玄德之言是也。汝等幾使我受害賢之明。"袁紹兩次欲殺劉備，而劉備都化險為夷，從中可看出劉備的機敏和袁紹“當斷不斷”的性格。

世間最可憐的人就是那些尋找保險、舉棋不定、猶豫不決的人，即不會相信自己，也不會為他人所信賴，從而導致人生的失敗。