北魏政權(quán)在魏末各族人民大起義打擊下?lián)u搖欲墜,統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部展開(kāi)了激烈的權(quán)力爭(zhēng)奪。爾朱榮發(fā)動(dòng)河陰之變控制了北魏中央政權(quán)。530年(永安三年),魏孝莊帝元子攸利用朝見(jiàn)機(jī)會(huì)殺爾朱榮,榮侄爾朱兆起兵赴洛陽(yáng),殺死孝莊帝,立元恭為帝(魏節(jié)閔帝)。532年(太昌元年),原爾朱榮部將高歡在河北大族的支持下,消滅潼關(guān)以東的爾朱氏勢(shì)力,殺節(jié)閔帝,立元修為帝,即孝武帝。北魏政權(quán)落入高歡手中。
永熙三年(534年),孝武帝不愿作高歡控制的傀儡皇帝,逃往長(zhǎng)安,投靠宇文泰。十月,經(jīng)高歡和百僚的詳細(xì)商議后,決定趕元亶下臺(tái),立元善見(jiàn)為皇帝,即魏孝靜帝,魏孝文帝曾孫,清河文宣王元但之子也。即位于鄴城,改元天平,東魏正式建立,年僅十一歲。由于年幼,由權(quán)臣高歡輔政。
535年(永熙四年),宇文泰在長(zhǎng)安立元寶炬為西魏文帝,北魏正式分裂為東﹑西魏。高歡以原六鎮(zhèn)流民為主,建立強(qiáng)大武裝,自己住在晉陽(yáng)(今山西太原西南),使之成為東魏第二政治中心。
高歡(496年—547年),字賀六渾,原籍渤海蓨縣(今河北景縣),出身于懷朔鎮(zhèn)(今內(nèi)蒙古固陽(yáng)西南)兵戶之家,高歡出生時(shí),母親韓期姬就去世了,他是由姐姐常山君高婁斤和姐夫尉景撫養(yǎng)長(zhǎng)大的。由于自小生長(zhǎng)于邊鎮(zhèn),周圍都是鮮卑軍人,高歡成了個(gè)完全鮮卑化的漢人。當(dāng)時(shí)這樣的破落戶子弟,遑論什么前途,單就生活而言,各方面都是不太如意的。早年參加杜洛周起義軍,歸順葛榮,成為親信都督。后叛降爾朱榮,并收編六鎮(zhèn)余部,鎮(zhèn)壓青州流民起義,任第三鎮(zhèn)酋長(zhǎng)、晉州刺史。普泰二年(532年),起兵消滅爾朱氏殘余勢(shì)力,以大丞相控制北魏朝政。永熙三年(534年)十月,高歡逼走孝武帝,立元善見(jiàn)為帝,是為孝靜帝,遷都鄴城,史稱東魏。
高歡自居晉陽(yáng)(今太原西南),遙控朝政。專擅東魏朝政16年。爾朱榮認(rèn)識(shí)高歡時(shí),對(duì)高歡能讓馬乖乖站著讓他清洗,十分驚訝,高歡表示軟硬兼施才是唯一方法,爾朱榮對(duì)他記憶十分深刻,開(kāi)始拔擢他。后來(lái),高歡幾個(gè)兒子有次面對(duì)一團(tuán)繩索難解,其中次子高洋一刀砍斷,高歡十分高興。此為“快刀斬亂麻”一語(yǔ)由來(lái)。
546年(東魏武定四年、西魏大統(tǒng)十二年),東魏丞相高歡率率大軍十余萬(wàn)人圍攻西魏玉壁(今山西稷山西南)城池的攻堅(jiān)戰(zhàn)。八月,西魏以韋孝寬為并州(治玉壁)刺史,率軍鎮(zhèn)守玉壁。不久,東魏丞相高歡親率其部眾自鄴城(今河北邯鄲臨漳西南)出發(fā),向西魏大舉進(jìn)攻。九月,東魏軍包圍玉壁,以引誘西魏軍出戰(zhàn)。韋孝寬據(jù)城固守。十月,東魏軍攻城,晝夜不停。韋孝寬隨機(jī)應(yīng)變,竭力抗御。東魏軍在城南筑土山,欲居高臨下攻城。韋孝寬縛木加高城樓,使東魏軍不能攻入。
東魏軍改變戰(zhàn)術(shù),挖掘10條地道,集中兵力,攻擊北城。韋孝寬則挖掘長(zhǎng)溝,切斷東魏軍的地道,并派兵駐守,待東魏軍挖至深溝時(shí),即將其擒殺。韋孝寬又在溝外堆積木柴,備好火種,發(fā)現(xiàn)東魏軍在地道中潛伏,便將木柴塞進(jìn)地道,投火燃燒,還借助牛皮囊鼓風(fēng),烈火濃煙,吹入地道,地道中的東魏士卒被燒得焦頭爛額。東魏軍又用“攻車”撞擊城墻。韋孝寬用布匹做成帳幔,隨其所向張開(kāi),攻車撞之,布受沖擊立即懸空,城墻未受損壞。東魏軍又把干燥的松枝、麻稈綁到長(zhǎng)桿上,灌以膏油燃火,去焚燒帳幔,試圖連玉壁城樓一起焚毀。韋孝寬把銳利的鉤刀也綁到長(zhǎng)桿上,等火桿攻擊時(shí),即舉起鉤刀割之,把正點(diǎn)燃的松枝、麻稈全部割掉。
東魏軍又轉(zhuǎn)用地道,在城四周挖掘地道20條,用木柱支撐,然后放火燒斷木柱,使城墻崩塌。韋孝寬在城墻崩塌處用柵欄堵住,使東魏軍無(wú)法攻入城內(nèi)。高歡攻城不克,遂派人勸降,亦被韋孝寬回絕。高歡軍攻城50天,士卒死亡7萬(wàn)人,精疲力竭,用盡心計(jì),仍未攻克,高歡急得舊病復(fù)發(fā),遂于十一月初一,解除對(duì)玉壁的包圍,撤軍。戰(zhàn)后,魏文昭帝元寶炬晉升韋孝寬為驃騎大將軍、開(kāi)府儀同三司,進(jìn)封建忠郡公爵,以獎(jiǎng)其守玉壁之功。
高歡善于玩弄權(quán)術(shù),權(quán)勢(shì)益大,權(quán)傾朝野,令孝靜帝天天都提心吊擔(dān),對(duì)高歡頗為畏懼。高歡執(zhí)政至547年死,期間土地兼并情況嚴(yán)重,社會(huì)矛盾與民族矛盾皆尖銳,屢敗于勁敵西魏宇文泰。高歡死后,其子高澄承繼父職,繼任大丞相,都督中外諸軍,坐鎮(zhèn)晉陽(yáng)。擊潰叛將侯景,以反間計(jì)亂梁,拓兩淮之地,收復(fù)河南,在短期內(nèi)團(tuán)結(jié)東魏統(tǒng)治階層,順利掌控了東魏政權(quán)。武定七年(549年)四月,高澄以大將軍的身份兼相國(guó),封齊王,并加殊禮,即贊拜不名、入朝不趨、劍履上殿。作為人臣而言,其權(quán)位幾乎已臻頂峰,高澄遂與親信們開(kāi)始密商正式奪取元氏政權(quán)。權(quán)勢(shì)更大,曾在朝堂之上因孝靜帝抱怨其被高氏控制生不如死而怒罵孝靜帝“狗腳朕”,并讓手下毆打孝靜帝。
武定七年(549年),年僅二十九歲的大丞相高澄被他的廚奴刺死,事出倉(cāng)猝,朝中一片混亂。這時(shí),23歲的高洋挺身而出。當(dāng)時(shí)的高氏臣僚對(duì)高洋基本上都是心存輕視,然而,高洋在平叛時(shí)所表現(xiàn)出來(lái)的臨危不亂、鎮(zhèn)靜從容,以及隨后的一系列政治措置,讓那些輕視他的臣僚大吃一驚。武定八年(550年)五月,高洋一到鄴城,就派司空潘樂(lè)、侍中張亮、黃門(mén)侍郎趙彥深等人去見(jiàn)孝靜帝,要他遵循天意,仿效堯舜,禪位給齊王。然后由楊把早已擬好的禪位制書(shū)遞了上去。孝靜帝含淚在制書(shū)上簽了名,又與嬪紀(jì)告別之后,即被趕出皇宮。高洋遂登基稱帝,年號(hào)天保,國(guó)號(hào)齊
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