原文：大國者下流。
王弼注：江海居大而處下，則百川流之；大國居大而處下，則天下流之，故曰“大國者下流”也。
今譯：江海廣闊而位置低下，河流都流向它們；大國地大物博而謙卑低調，天下都向他聚攏、歸順。所以說大國應該做河流的下游。
原文：天下之交，
王弼注：天下之所歸會者也。
今譯：大國是天下的人與物交匯集中的地方。。
原文：天下之牝。
王弼注；靜而不求，物自歸之也。
今譯：寧靜而無所追求，事物自然來歸附。
原文：牝常以靜勝牡，以靜為下。
王弼注：以其靜，故能為下也。牝，雌也。雄躁動貪欲，雌常以靜，故能勝雄也。以其靜復能為下，故物歸之也。
今譯：寧靜，所以能安居于卑下的地位。牝，是指雌性。雄性躁動不安，貪圖欲望的滿足，雌性經(jīng)常處于寧靜的狀態(tài)，所以能駕馭雄性。寧靜又能處于卑下的地位，所以事物能夠歸附。
原文：故大國以下小國，
王弼注：大國以下，猶云以大國下小國。
今譯：大國低調卑下，尤其是說要對小國低調卑下。
原文：則取小國；
王弼注：小國則附之。
今譯：小國想要歸附于大國。
原文：小國以下大國，則取大國。
王弼注：大國納之也。
今譯：大國要接納小國。
原文：故或下以取，或下而取。
王弼注；言唯修卑下，然后乃各得其所欲。
今譯：只有修習卑下的態(tài)度，然后才能都得到想要的。
備注：（蘇轍《老子解》：“天下之歸大國，猶眾水之趨下流也。眾動之赴靜，猶泉高之赴下也。大國能下則小國附之，小國能下則大國納之。大國下以取人，小國下而取于人。”）
原文：大國不過欲兼畜人，小國不過欲入事人，夫兩者各得其所欲，大者宜為下。
王弼注：小國修下，自全而已，不能令天下歸之。大國修下，則天下歸之。故曰“各得其所欲，則大者宜為下”也。
今譯：小國修習低調、卑下的態(tài)度只能保全自己，不能讓天下歸附。大國修行低調、卑下的態(tài)度，天下就會來歸順。所以說：各自可以得到各自想要的，特別是大國更應當?shù)驼{卑下。
全文今譯：
大國要像居于江河的下游那樣，像陰柔的雌性生殖器，使天下人事在此交匯。雌柔常常由于自己的被動與平靜而勝過雄強，而在與雄性的交合中處于主動地位。
所以大國對小國謙卑禮讓，就可以從小國獲利；小國對大國謙卑禮讓，就可以從大國獲利。所以可以說雌柔、卑下的態(tài)度是取得的手段，有所得也是雌柔、卑下的態(tài)度的必然結果。大國不過是想兼容匯聚，小國不過要求接納和尊重。兩方面都要得到想要的，大國則尤其應該謙下。
