夢(mèng)的衣裳個(gè)人圖書(shū)館 |
今天只有少數(shù)蛇類的長(zhǎng)度超過(guò)9米,但是佛羅里達(dá)大學(xué)的佛羅里達(dá)自然歷史博物館的一個(gè)古脊椎動(dòng)物學(xué)家Jonathan Bloch,在克利夫蘭的古脊椎動(dòng)物學(xué)年會(huì)上公布了一個(gè)大約生活在六千萬(wàn)年前的巨大蛇類,這個(gè)巨大蛇類讓它的現(xiàn)代近親顯得更為細(xì)小。
在哥倫比亞北部,Bloch和他的同事在一個(gè)化石點(diǎn)發(fā)掘了一條古老的蛇類的部份遺骸。Bloch和他的同事測(cè)量了這條古老的蛇類的椎骨,發(fā)現(xiàn)很多的椎骨都超過(guò)了10厘米。這幾乎是現(xiàn)在最大的蛇類6米長(zhǎng)的水蚺的最大的椎骨的兩倍。
這次發(fā)現(xiàn)的巨蛇的肋骨化石都是不完整的,但是依然可以通過(guò)骨骼推測(cè)出它的大小和粗度。“讓它進(jìn)入你辦公室的門都有困難。”Bloch補(bǔ)充說(shuō),這些巨大的化石代表一個(gè)沒(méi)有被命名的新種類。
從零星的遺骸估計(jì)蛇類長(zhǎng)度是困難的,因?yàn)榇蠖鄤?dòng)物的椎骨大小不同,沒(méi)有比例。Bloch和他的同事不能確定他們發(fā)掘到的椎骨是不是來(lái)自這條蛇的最重的部分,因此他們對(duì)這條古老的蛇類的大小和重量的估計(jì)是比較保守的最小值。研究人員主張這條古老的蛇類完全伸展開(kāi)將至少達(dá)到12.8米,體重達(dá)1.27噸。
“一個(gè)完整椎骨可能讓科學(xué)家估計(jì)出蛇類的最小長(zhǎng)度”賓西法尼亞州州立大學(xué)的一個(gè)進(jìn)化生物學(xué)家S. Blair Hedges說(shuō),他確定“這條蛇大于現(xiàn)代所有的蛇類”?,F(xiàn)代種類的最大長(zhǎng)度記錄屬于一條10米長(zhǎng)的網(wǎng)紋蟒。
埋藏這條古老蛇類的巖層在大約形成于六千萬(wàn)年前,Bloch說(shuō)。在相同的地層還挖掘到一種巨大的水生烏龜化石,這種烏龜?shù)臍び?米長(zhǎng),頭骨有菜盤大小。到目前為止,古生物學(xué)家還沒(méi)有在這個(gè)地層發(fā)現(xiàn)任何哺乳動(dòng)物化石,所以不清楚這條古老的蛇類怎么捕食。
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