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鳳凰科技訊 北京時間1月30日消息，據(jù)英國《金融時報》網(wǎng)絡(luò)版報道，蘋果正在尋找iPhone之外的新增長點(diǎn)，該公司已經(jīng)針對虛擬現(xiàn)實和增強(qiáng)現(xiàn)實市場組建了一支龐大的專家團(tuán)隊，開發(fā)頭戴設(shè)備原型品，該設(shè)備有朝一日可能能夠抗衡Facebook旗下Oculus Rift或微軟Hololens設(shè)備。
知情人士稱，蘋果的秘密研究部門包括數(shù)百名員工，這些員工來自蘋果實施的一系列針對性收購交易，以及從微軟、相機(jī)創(chuàng)業(yè)公司Lytro等公司挖來的員工，這些公司正開發(fā)下一代頭戴設(shè)備技術(shù)。
蘋果在這一領(lǐng)域完成的最新收購交易是Flyby Media，后者是一家增強(qiáng)現(xiàn)實創(chuàng)業(yè)公司，能夠讓移動設(shè)備“看到”周圍的世界。Flyby Media團(tuán)隊與谷歌在為3D定位技術(shù)Project Tango開發(fā)軟件時展開過密切合作。
過去幾個月，蘋果一直在為潛在頭戴設(shè)備配置開發(fā)原型品。
硅谷公司目前正愈加重視虛擬現(xiàn)實和增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)開發(fā)，蘋果也加入其中。從Facebook、谷歌到微軟、三星，他們都在著眼于下一個重大技術(shù)平臺。此前，蘋果已經(jīng)將虛擬現(xiàn)實知名研究員道格·鮑曼(Doug Bowman)招致麾下。
蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)在本周初表示，虛擬現(xiàn)實技術(shù)擁有廣泛吸引力?！?span style="font-size:10.5pt;mso-ascii-font-family:"Helvetica Neue";mso-hansi-font-family:"Helvetica Neue"">它真的很酷，有一些有趣的應(yīng)用，”庫克表示。蘋果本周發(fā)布的財報顯示，iPhone銷量增長幾乎陷入停滯。
喬布斯時代曾嘗試虛擬現(xiàn)實設(shè)備
蘋果在過去曾嘗試過開發(fā)虛擬現(xiàn)實設(shè)備。2005年左右，在蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)的領(lǐng)導(dǎo)下，一支小型團(tuán)隊開發(fā)了虛擬現(xiàn)實原型品，并為假想設(shè)備申請了專利，但是蘋果當(dāng)時認(rèn)為這一技術(shù)尚不成熟，隨后放棄了這一想法。
蘋果的部分虛擬現(xiàn)實專利在去年初曝光。在此之前，蘋果發(fā)布了一系列招募公告，尋找能夠開發(fā)優(yōu)質(zhì)應(yīng)用的軟件工程師，這些應(yīng)用將與虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)整合，用于原型品和用戶測試。
在Oculus公司出現(xiàn)后，蘋果對虛擬現(xiàn)實技術(shù)的興趣重新被點(diǎn)燃，前者在2014年被Facebook以20億美元收購。Oculus首個頭戴設(shè)備原型品的顯示屏就使用了智能機(jī)面板，該公司創(chuàng)始人帕爾默·樂基(Palmer Luckey)研究虛擬現(xiàn)實的部分資金來自修理損壞的iPhone。
在2013年收購了以色列動作感應(yīng)公司PrimeSense后，蘋果加大了在虛擬現(xiàn)實和增強(qiáng)現(xiàn)實領(lǐng)域的招募和交易，先后收購了增強(qiáng)現(xiàn)實公司Metaio、面部捕捉技術(shù)公司Faceshift。
知情人士稱，為了完成虛擬/增強(qiáng)現(xiàn)實項目，蘋果還一直尋求在光學(xué)技術(shù)領(lǐng)域?qū)嵤└嗍召徑灰?。過去一年，蘋果的招募工作正在提速，尤其是在收購Metaio后。除了招募弗吉尼亞理工大學(xué)計算機(jī)科學(xué)教授鮑曼，蘋果還從光場相機(jī)制造商Lytro和微軟Hololens團(tuán)隊挖角員工。
目前還不清楚蘋果何時計劃發(fā)布一款頭戴設(shè)備，其設(shè)備能否在移動虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域與谷歌Cardboard、三星Gear VR等設(shè)備抗衡，也不知道蘋果是否擁有更大野心推出類似于微軟Hololens、Magic Leap這樣的增強(qiáng)現(xiàn)實設(shè)備。
蘋果在成像和定位領(lǐng)域積累的技術(shù)和技能可能還有助于他們開發(fā)汽車項目，該項目目前還處于保密狀態(tài)。知情人士稱，蘋果虛擬現(xiàn)實和增強(qiáng)現(xiàn)實項目是一個獨(dú)立部門。
盡管蘋果目前在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域取得的進(jìn)展遠(yuǎn)超10年前，但是蘋果可能還是不會發(fā)布一款頭戴設(shè)備。在谷歌眼鏡未能獲得消費(fèi)者青睞后，蘋果首席設(shè)計官喬納森·艾維(Jonathan Ive)去年對《紐約客》雜志表示，企業(yè)不應(yīng)該將技術(shù)應(yīng)用在臉部，那是一個“錯誤的地方”。
蘋果證實已收購Flyby Media：“蘋果會不定期收購小型科技公司，我們一般不會討論我們的目的或計劃?！?
但是對于虛擬現(xiàn)實項目，蘋果不予置評。(編譯/簫雨)
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