健康是我們生命中最寶貴的東西，但往往直到失去，我們才會(huì)意識到它。我們比以前活得更久了，這是巨大的進(jìn)步，但這樣的一個(gè)問題是，我們的一生中生病的日子也越來越長了。按照這種說法，活得越久意味著花更多的時(shí)間受生病的罪，因此科學(xué)家正試圖轉(zhuǎn)移醫(yī)學(xué)界研究的重點(diǎn)，從延長壽命轉(zhuǎn)變?yōu)檠娱L壽命里健康的日子。即在我們活著的歲月里，延長我們不被病痛所折磨的日子。要做到這一點(diǎn)，我們需要克服人類的身體缺陷，也就是衰老本身。大多數(shù)人不知道的是，在過去的幾年里，關(guān)于衰老的研究取得了巨大的進(jìn)步，下面，我們來舉三個(gè)最新發(fā)現(xiàn)的，很有可能影響目前還活著我們的例子。

1.衰老細(xì)胞。

人的每一個(gè)細(xì)胞都有一個(gè)壽命。每次你的細(xì)胞分裂的時(shí)候，染色體會(huì)得到復(fù)制，但在染色體的復(fù)制的過程中會(huì)失去尾端的極小的一部分DNA。這個(gè)后果是很嚴(yán)重的，所以為了保護(hù)DNA在復(fù)制過程中不受損傷，我們有所謂的端粒，也就是末尾的一個(gè)長段的DNA。端粒有點(diǎn)像在鞋帶末端硬硬的部分，但每一次細(xì)胞分裂，他們就會(huì)收縮一部分。在細(xì)胞經(jīng)過一系列的分裂之后，端粒用光了，細(xì)胞也就成為了僵尸細(xì)胞及衰老細(xì)胞。

然而衰老細(xì)胞并不會(huì)死去，你的年齡越大，體內(nèi)積攢的衰老細(xì)胞也就越多，他們傷害周圍組織，并且和許多老年人得的病息息相關(guān)，比如糖尿病和腎衰竭等。但是如果把這些衰老細(xì)胞趕盡殺絕呢？科學(xué)家對小鼠做了基因改造，使他們能夠摧毀他們的衰老細(xì)胞，沒有衰老細(xì)胞的老年小鼠更為活躍，他們的心和腎臟能夠更好地工作，而且他們不太容易患癌癥，總體而言，他們延長了30%的壽命，比普通老鼠更健康。

但我們不能對人體所有的細(xì)胞都做基因改造，我們需要找到另一種方式來清除我們的衰老細(xì)胞，但是我們?nèi)绾卧诓粋】导?xì)胞的情況下殺死他們呢？大部分體內(nèi)的細(xì)胞在受到損傷時(shí)都有一個(gè)程序化凋亡的過程，然而衰老細(xì)胞沒有。

研究結(jié)果表明在正常細(xì)胞凋亡的時(shí)候會(huì)產(chǎn)生一種蛋白質(zhì)，因此在2016年的一次研究中，科學(xué)家對小鼠進(jìn)行了該蛋白質(zhì)的注射，發(fā)現(xiàn)80%的衰老細(xì)胞被殺死，同時(shí)健康細(xì)胞幾乎沒有任何損傷。被這樣處理過的小鼠普遍變得健康，甚至長回了失去的毛發(fā)，基于這個(gè)結(jié)果，有一些新的公司也開始研究涉及衰老細(xì)胞的處理。

2.NAD+(煙酰胺腺嘌呤二核苷酸)

細(xì)胞由成百上千的部分組成，它們的結(jié)構(gòu)機(jī)理，信息傳遞，以及一些催化部分，使得正常的反應(yīng)得以發(fā)生，所有的這些部件都需要清理維護(hù)，重新生產(chǎn)。但隨著年齡的增長這個(gè)過程變得不那么有效，所以有些工作變得緩慢，甚至停止，有些清理就變慢了，或者它不能生產(chǎn)我們所需要的量。其中一個(gè)就是NAD+，它是一種輔酶，用于傳遞一個(gè)信號告訴我們細(xì)胞需要維護(hù)。

在50歲時(shí)，我們體內(nèi)的NAD+大約是20歲時(shí)的一半。輔酶濃度的降低和很多疾病息息相關(guān)，比如皮膚癌，阿爾茲海默癥，心血管疾病和多發(fā)性硬化疾病。

但是NAD+加不能進(jìn)入細(xì)胞，所以我們不能把它作為一個(gè)給細(xì)胞使用的靈丹妙藥。但科學(xué)家發(fā)現(xiàn)其他一些物質(zhì)可以進(jìn)入細(xì)胞，并且在細(xì)胞內(nèi)轉(zhuǎn)化為NAD+。

在2016年對小鼠的多項(xiàng)試驗(yàn)表明，他們提高了皮膚大腦和肌肉干細(xì)胞的增殖。小鼠重新煥發(fā)青春，有了更高的修復(fù)他們DNA的能力，并有了小幅壽命的增加。

這項(xiàng)研究甚至得到了NASA的興趣，因?yàn)樗麄冋趯ふ乙环N方法，以最小化宇航員的DNA損傷，這些宇航員會(huì)在執(zhí)行太空任務(wù)的時(shí)候暴露于宇宙射線中。

關(guān)于人體的藥物試驗(yàn)已經(jīng)計(jì)劃進(jìn)行了，但就它能否提高我們的健康時(shí)間，甚至壽命長度還言之尚早，但是NAD+是一個(gè)重要的選項(xiàng)，它可能成為第1個(gè)人類抗衰老藥。

3.干細(xì)胞

干細(xì)胞是身體各個(gè)部分的藍(lán)圖，他自我復(fù)制來產(chǎn)生一系列的新的細(xì)胞。但隨著我們年齡的增長，干細(xì)胞也會(huì)衰竭，于是我們也就變得更加衰老，沒有新的細(xì)胞補(bǔ)充充，人類壽命也就到了。

在小鼠試驗(yàn)中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)在他們的大腦干細(xì)胞消失時(shí)，他們也就開始生病。于是他們把嬰兒小鼠的大腦干細(xì)胞直接注入到中年小鼠的大腦。更具體來說是注射到了下丘腦，這是參與很多身體功能調(diào)節(jié)的一個(gè)息肉。新鮮的干細(xì)胞通過分泌一些微小RNA來調(diào)節(jié)新陳代謝，重振了舊的腦細(xì)胞，4個(gè)月后這些小鼠的大腦和肌肉的工作比未處理的小鼠更好，平均而言他們獲得了10%的壽命的延長。

另一項(xiàng)研究則直接把老鼠胚胎的干細(xì)胞注射到了衰老老鼠的心臟中。這些老鼠得到了心臟功能的改善，并且有了20%的壽命延長，更為奇怪的是他們的毛發(fā)也長得更快了。

結(jié)論

這一切告訴我們的是，沒有一個(gè)單一的靈丹妙藥用于治愈老化，這需要不同的一系列復(fù)雜的療法，我們可以通過殺死衰老細(xì)胞清除的垃圾或者給我們一些新的干細(xì)胞來填補(bǔ)由于衰老造成的短缺，同時(shí)還能使用一些處理來調(diào)節(jié)其他細(xì)胞的新陳代謝。但是，這些研究畢竟是在老鼠身上進(jìn)行的，這不能保證相同的治療將在我們?nèi)梭w上以相同的程度得到驗(yàn)證，但他們至少證明了一些內(nèi)容。壽命的研究需要更多的關(guān)注，如果研究好了，我們所有的人都可能享受沒有疾病的衰老。